Oscar Wilde

Il avait décidé qu'au fond le poison était le meilleur moyen à adopter dans cette ennuyeuse affaire. Tout ce qui ressemblait à la violence lui était extrêmement désagréable, et d'ailleurs, il décidait vivement ne pas assassiner Lady Clementina de quelque manière qui attirât l'attention publiquement, car il détestait l'idée d'être fêté comme un personnage célèbre chez Lady Windermere, ou de voir figurer son nom dans les entrefilets de vulgaires journaux mondains.

Comme les acteurs ont de la chance! Ils ont le choix de paraître dans la tragédie ou la comédie, de souffrir ou de s'ébaudir, de rire ou de verser des larmes. Mais dans la vie réelle il en va autrement. La plupart des hommes ou des femmes sont contraints de jouer des rôles pour lesquels ils ne sont aucunement qualifiés.

N'étions-nous donc rien de plus que les pièces d'un jeu d'échecs, mues par une puissance invisible, que des vases que le potier façonne à sa fantaisie et destinés à contenir l'honneur ou la honte?

L'Amour est toujours avec vous, et l'Amour est plus fort que la Mort.

De nos jours, nous avons vraiment tout en commun avec l'Amérique, hormis, bien entendu, la langue.

- Pas du tout, répondit Lord Henry, mais pas du tout, mon cher Basil. Tu sembles oublier que je suis marié, et le grand charme du mariage, c'est obliger les deux parties à mener une vie de tromperie, sans leur laisser le choix. Je ne sais jamais ce que je fais. Quand nous nous rencontrons - cela arrive de temps en temps, pour dîner en ville ou aller à la campagne chez le duc - nous nous racontons les histoires les plus absurdes de l'air le plus sérieux. Ma femme a beaucoup de talent pour cela, bien plus que moi d'ailleurs. Elle ne se trompe jamais de date, et moi toujours. Mais quand elle me démasque, elle ne fait pas d'embarras. Quelquefois, j'aimerais qu'elle en fit, mais se moche de moi et c'est tout.

But the picture? What was he to say of that? It held the secret of his life, and told his story.

On disait de Trollope qu'il avait accru le nombre de nos relations sans avoir ajouté un nom à nos listes de visite à faire ; qui a lu la Comédie Humaine se dit que les seuls êtres réels sont ceux qui n'ont jamais existé. (...) Une solide étude de Balzac transforme nos amis réels en ombres, et nos relations en ombres d'ombres. Qui aurait envie d'aller à une soirée retrouver Tomkins, son ami d'enfance, quand on peut rester chez soi avec Lucien de Rubempré ? Il est plus agréable d'avoir ses entrées dans le grand monde de Balzac que de recevoir des cartes de toutes les duchesses de Mayfair.
("Balzac en anglais", Pall Mall Gazette, 1886)

Le seul charme du mariage est qu'il rend une vie de tromperie absolument nécessaire aux deux

époux.

L'essence de la pensée, comme l'essence de la vie, est la croissance

Tant qu'une femme peut donner l'impression d'avoir dix ans de moins que sa propre fille, elle estparfaitement satisfaite.

Quand une femme se remarie, c'est parce qu'elle a détesté son premier mari. Quand un homme se remarie, c'est parce qu'il a adoré sa première femme. Les femmes tentent leur chance; les hommes risquent la leur.

Les enfants commencent par aimer leurs parents; en grandissant, ils les jugent; parfois ils leur pardonnent.

- Lord Canterville, répondit le ministre, je suis acheteur des meubles et du fantôme sur estimation. Je viens d'un pays moderne où nous avons tout ce que peut acheter l'argent. Nos jeunes gaillards ne bouleversent-ils pas le Vieux Monde ? Ne vous enlèvent-ils pas vos meilleurs actrices et prime donne ? Sil existait un fantôme en Europe, nous l'aurions bientôt chez nous, j'en suis sûr ; il serait exposé dans l'un de nos musées ou montré dans les rues.

(Le fantôme de Canterville)

Rien ne sert d'être un charmant garçon si l'on n'a point de fortune. La chimère est le privilège des riches, non la profession des gens sans travail. Les pauvres devraient être pratiques et prosaïques. Mieux vaut avoir un revenu régulier que d'être séduisant.

(Le millionnaire modèle)

- Ah, je comprends ! dit la duchesse qui ressentait un grand soulagement, il dit la bonne aventure, je suppose.
- La mauvaise aussi, répondit Lady Windermere, il dit tout ce qui peut arriver de mal. L'année prochaine, par exemple, je courrai de grands dangers et sur terre et sur mer, de sorte qu'il me faudra vivre en ballon et faire monter mon dîner dans un panier tous les soirs. Tout cela est écrit sur mon petit doigt, ou dans l'une de mes paumes... je ne sais plus très bien.

(Le Crime de Lord Arthur Savile)

Les jeunes gens voudraient être fidèles et ne le sont pas; les vieillards voudraient être infidèles et ne le peuvent pas. Voilà tout ce qu'on peut en dire.

La seule différence entre un caprice et la passion de toute une vie, c'est que le caprice dure un peu plus longtemps.

- Harry, ne parle pas ainsi. Aussi longtemps que je vivrai, la personnalité de Dorian Gray me dominera. Tu ne peux pas éprouver ce que j'éprouve. Tu changes trop souvent.

- Ah ! mon cher ami, c'est précisément pourquoi je peux l'éprouver. Les fidèles ne connaissent que le coté banal de l'amour : ce sont les volages qui en connaissent les tragédies.

Comme les acteurs ont de la chance ! Ils ont le choix de paraître dans la tragédie ou la comédie, de souffrir ou de s'ébaudir, de rire ou de verser des larmes. Mais dans la vie réelle il en va autrement. La plupart des hommes et des femmes sont contraints de jouer des rôles pour lesquels ils ne sont aucunement qualifiés. Ce sont nos Guildenstern qui nous jouent Hamlet, et nos Hamlet sont obligés de plaisanter comme le prince Hal. Le monde est un théâtre,mais la pièce est mal distribuée.

(Le Crime de Lord Arthur Savile)