Roger Peyrefitte

Et pourquoi céderions nous sans cesse ? Parceque nous sommes des enfants aurions nous toujours tort ? Les enfants ne sont ils pas des êtres vivants ? Seraient ils les seuls à n'avoir pas ledroit d'aimer ?

Et vous apprendrez ainsi que les vrais triomphes sont secrets. (p.224)

Et l'enfant dut comprendre qu'on pouvait s'excuser en demeurant le plus fort, céder sans être vaincu. (p.178)

Parmi ces garçons, il y en avait qui seraient ses amis. Il reprochait au lycée de ne lui avoir donné que des camarades. (p.13)

Le cardinal Caetani, arrière-arrière neveu de Boniface VIII et qui avait reçu la pourpre à douze ans, dit qu’il y avait, en outre, l’impuissance temporaire et l’impuissance perpétuelle. Le cardinal Gonzague affirma son neveu exempt de toute impuissance, fût-elle relative et temporaire.

Il n'y eut pas trop de discussions sur les nuances, mais l'ambassadeur se plut à citer le mot du prince de Bülow : "Les grands chefs sont ceux qui signent des lettres qu'ils n'approuvent pas entièrement."

Il avait été aussi naïf parce qu'il était nouveau. Et maintenant il jugeait les professeurs de Saint-Claude plus naïfs encore d'attendre quelque sincérité de leurs pénitents. Ils lui rappelaient ce bon curé de campagne qui, ayant décidé d'établir un roulement pour les confessions de la semaine sainte, déclara en chaire qu'il entendrait : le lundi, les menteurs ; le mardi, les voleurs ; le mercredi, les impudiques..., et s'étonna de ne voir personne.

Sans doute, ce qui les attachait le mieux l'un à l'autre, était de savoir que, tout en s'aimant, ils restaient libres.

Le cardinal Savelli […] dit que l’abus du péché d’Onan et celui du péché contre nature étaient des causes d’impuissance relative et non absolue. Le cardinal Gonzague frémit de cette allusion aux goûts de son neveu […]. L’ange de Sodome passa.

- L'absurdité du fanatisme religieux ayant été assez démontrée, on aurait pu nous épargner, il est vrai, le fanatisme politique.

- Pourquoi n'y aurait-il pas de fanatisme, puisqu'il y a encore une foi ? C'est elle qu'il faut détruire sous toutes ses formes, religieuses ou politiques. Elles s'engendrent, en effet, mutuellement : tyrannies et mythologies ne cesseront de se succéder, tant que les hommes croiront à quelque chose. Quand le scepticisme régnera sur le monde, alors régneront la liberté et la paix.

- Bravo ! s'écria Georges.

- Ne me félicitez pas. Je dois ces humbles lumières aux réflexions que m'a inspirées l'état de mon pays. L'Allemagne lutte pour sa foi allemande, parce que vous lui tenez tête au nom de votre foi. Nous aurions moins cru en nous, si vous aviez moins cru en vous ; nous serions moins âpres à revendiquer nos droits, si vous n'aviez pas été tellement persuadés de la supériorité des vôtres. O divin scepticisme, qui te ramènera parmi nous ?

- Certainement pas les écrivains qui, dans notre presse conservatrice, s'imaginent lutter contre le nazisme et le communisme en parlant du Fils de l'Homme, du très saint-père et de la Bête.