Stephen Fry

En vérité, s'immerger dans la mythologie grecque ne devrait avoir que cette seule et unique fonction : le plaisir

On ne saurait apprécier les bonnes choses à leurs juste valeur sans leurs déplaisants contraires.

Leurs mythes semblent démontrer que celles et ceux qui avaient créé ce monde confus et déroutant, avec toutes ses cruautés, ses merveilles, ses caprices, sa folie et ses injustices, devaient être eux-mêmes des êtres cruels, merveilleux, capricieux, beaux, fous et injustes.

- Où suis-je ?
- Quelle question ! Vous êtes ici, Votre Altesse.
- Et où se trouve cet ici ?
- Loin de là-bas, et tout près des environs.

Vous vous dites sûrement que Prométhée aurait tout aussi pu bien enseigner aux hommes à faire des étincelles avec deux silex, ou à frotter deux bouts de bois l'un contre l'autre, mais il faut bien avoir à l'esprit que le feu qu'il déroba provenait de l'Olympe : c'était du feu divin. Peut-être que justement, ce que Prométhée vola en vérité, ce fut cette petite étincelle intérieure qui poussa plus tard les hommes à frapper des pierres et frotter des bouts de bois.

Où suis-je ?

- Quelle question ! Vous êtes ici votre Altesse.

- Et où se trouve cet ici ?

- Loin de là-bas et tout près des environs.

De nos jours, on explique la naissance de l’Univers par un Big Bang, une singularité originelle qui en un instant aurait engendré la matière dont tout et tous sont constitués. Les Grecs de l’Antiquité s’en faisaient une idée bien différente. Selon eux, tout n’avait pas commencé par un « bang », mais par le Chaos. Le Chaos était-il à leurs yeux un dieu – un être divin – ou plus simplement, un état de néant ? Ou n’était-ce qu’un mot décrivant, comme pour nous, un foutoir absolu, comme une chambre d’ado, mais en pire ?

Elle sortit la jarre du trou et en fit tourner le couvercle. Le sceau de cire céda aussitôt, et elle ouvrit complètement la jarre. [...], ces choses qui voletaient n’avaient rien de merveilleux. [...] Pandore trouva la force et le courage de renfoncer le couvercle, scellant à nouveau la jarre. [...] les créatures piaillant et vociférant lacéraient l’air en un grand tourbillon, juste au-dessus du jardin, avant de se disperser dans tout le village, dans toute la campagne avoisinante et très vite dans le monde entier, s’établissant partout où l’homme habitait.
Ces créatures n’étaient autres que les abjects descendants des enfants maléfiques de Nyx et Érèbe. Elles avaient pour géniteurs Apaté, la Tromperie ; Geras, la Vieillesse ; Oizys, la Misère ; Momos, la Moquerie ; les Kères, la Mort Violente. Elles étaient la progéniture d’Até, la Ruine, et d’Éris, la Discorde. Et elles avaient pour noms : Ponos, la Peine ; Limos, la Famine ; Algos, la Douleur ; Dysnomie, l’Anarchie ; Pseudéa, les Mensonges ; Néikéa, les Querelles ; Amphilogies, les Disputes ; Machaï, les Guerres ; Hysminaï, les Batailles ; Andoctrasies et Phonoï, les Massacres et les Meurtres.
La Maladie, la Violence, la Tromperie, la Misère et le Manque étaient arrivés. Aucun de ces fléaux ne quitterait plus jamais la terre.
Ce que Pandore ignorait, c’est qu’en refermant la jarre, elle y emprisonna pour toujours une dernière fille de Nyx.
Une ultime créature, infime, condamnée à battre des ailes dans la jarre jusqu’à la fin des temps. Son nom était Elpis, l’ESPOIR.

Prométhée, créateur, avocat et ami de l’humanité, nous a enseigné tout ce que nous savons. Il a volé et s’est sacrifié pour nous. Nous possédons tous notre part de feu prométhéen, sans lequel nous ne serions pas humains. On peut le prendre en commisération, en admiration même, mais contrairement aux dieux jaloux et égoïstes, pour rien au monde il n’aurait voulu qu’on l’adore, qu’on le vénère et qu’on l’adule.

En outre, Prométhée ne trouvait rien à redire. L’expérience s’annonçait très intéressante. Des jouets pour les immortels. Quand on y songeait, c’était une idée tout à fait enchanteresse. Artémis avait ses chiens de chasse, Aphrodite ses colombes, Athéna sa chouette et son serpent, Poséidon et Amphitrite avaient leurs dauphins et leurs tortues de mer. Hadès lui-même avait un chien, même s’il s’agissait d’un chien tout à fait répugnant. Il était tout à fait naturel que le chef suprême des dieux s’offre sa propre espèce de créatures, plus intelligentes, plus fidèles et plus attachantes que celles des autres dieux.

Arès, car c’est ainsi qu’elle l’appela, révéla sa nature pugnace, violente et agressive dès sa plus tendre enfance. Il se querellait avec tout le monde et n’avait la tête qu’au fracas des armes et des chevaux, aux chars, aux lances et aux sports de combat. Rien que de très logique à ce que Zeus, à qui il déplut dès sa naissance, le nomme dieu de la guerre.

Sans surprise, Arès – Mars pour les Romains – était intellectuellement plus que limité, formidablement obtus et dénué d’imagination : comme chacun sait, la guerre est imbécile.

Ces mythes sont bien assez riches d’aspects dérangeants, surprenants, romantiques, comiques, tragiques, violents et enchanteurs pour se suffire à eux-mêmes en tant qu’histoires. Si en les lisant, vous ne pouvez vous empêcher de vous demander ce qui a bien pu pousser les Grecs à inventer un monde si foisonnant et complexe, et que vous vous surprenez à vous interroger sur les vérités profondes illustrées par ces mythes, sachez que c’est précisément l’un des grands plaisirs de la mythologie grecque.
En vérité, s’immerger dans la mythologie grecque ne devrait avoir que cette seule et unique fonction : le plaisir.

Watson, vous confondez la réalité de cette affaire avec la version bariolée qu'il vous a plu d'exposer à un public crédule. Je vous en prie, ne commencez pas à croire en vos propres fictions. Telle que je me la rappelle, l'affaire était une question d'analyse pondérée.

Les fillettes grandissent pour devenir des femmes, les garçonnets grandissent pour devenir des garçonnets.

We were after all, he explained, to all intents and purposes the same age. I'm 15 years from the cradle and you must be about 15 from the tomb.

- Je me demande si vous avez entendu parler, sir David, de la loi de Walton...
- Vous avez beau la secouer, la dernière goutte est toujours pour le pantalon ?
- Pas tout à fait. Il s'agit d'une convention adoptée durant la guerre par les services spéciaux de l'armée. [...].

- Mais vous avez dit que votre père était à Auschwitz?
- Je n'ai pas dit qu'il était parmi les victimes.

- Les médecins sont unanimes. La leucémie. Plus de rémission possible.
- La vache ! Sincèrement désolé, Jane.
- Merci.
- Tu as peur ?
- Plus maintenant.
- J'imagine qu'il est difficile de prévoir quand le couperet va tomber, non ?
- Bientôt, selon eux... D'ici à trois mois.
- Eh bien, ma chérie, si tu as fait la paix avec tes ennemis, pris congé de tes amis, tu ne devrais pas trop regretter de tirer ta révérence si tôt. C'est un monde pourri, une époque pourrie, et, de toute façon, on ne va pas tarder à tous aller te rejoindre.

“I had decided at school, when it had been borne in on me how hopeless I was at sport, that I was a useful brain on top of a useless body.”

“Wanting to be liked is often a very unlikeable characteristic.”