Le Christ à Hollywood

Le christ à Hollywood d'Upton Sinclair

Le narrateur, Billy, se rend, avec le Docteur Henner qui fût un célèbre critique littéraire à Berlin, au cinéma Excelsior voir un film allemand, le Cabinet du Docteur Caligari. Une foule de manifestants tente de les empêcher de rentrer arguant que le film est allemand et qu'il devrait être interdit. Billy réussit à entrer, Henner s'en va. A sa sortie il est de nouveau assailli, on le traite de traître, de saloperie de Hun!! Il se bat, est sonné, sérieusement blessé et se réfugie dans l'église saint Barthélémy. Il était en rage lui qui avait combattu directement les allemands en 1944, il pleurait en regardant un des vitraux qui était une représentation du christ. Soudain une main se posa sur lui et on lui dit « Rassure toi, c'est moi, n'aie pas peur ». Il y avait désormais un trou à la place du vitrail et l'homme était assis à côté de lui!! Il lui propose de l'accompagner, Billy s'inquiète du trou et l'homme décroche un tableau dans l'église et le met par dessus. S'engage alors une discussion toute biblique et les deux hommes cheminent dans la rue principale de la Cité de l'Ouest qui s'appelait Broadway. La tenue de l'homme du vitrail avait inquiété Billy en acceptant qu'il l'accompagne mais on était à Hollywood, plein de touristes dans des tenues tout aussi bizarres. Ils croisent alors Edgerton Rosythe, rédacteur en chef d'un grand journal. L'homme se présente comme le Charpentier, il parle en citant des versets de la Bible à chaque question qu'on lui pose. Il guérit les blessures de Billy, Edgerton est impressionné et s'interroge sur sa technique thérapeutique, il les entraîne au salon de beauté de madame Planchet. Rencontre avec des metteurs en scènes, des actrices connues, le petit monde du cinéma, on propose à Charpentier de le rendre célèbre, certains font même remarquer sa ressemblance avec un vitrail de saint Barthélémy!! le producteur invite tout le monde au restaurant entouré de grévistes. le Charpentier ne mange pas, il veut nourrir tous les affamés. En quittant le restaurant le chauffeur roule trop vite et renverse deux enfants, on est dans le quartier des mexicains et des italiens, la foule se fait menaçante, le Charpentier parle…

Situant son roman dans un pays imaginaire avec Broadway et Hollywood quand même, son Charpentier / Christ va se retrouver immergé dans une ambiance revendicative, menée par des syndicalistes et des socialistes, il devrait être sur un terrain très favorable, aidé de temps en temps par un petit miracle, mais les hommes sont décidément bien compliqués à déchiffrer. Drôle et désespéré.