Vous prenez une couverture pétillante, des personnages aux forts caractères, un contexte contrasté entre l'univers mafieux et les dessins animés, et ça vous donne ce roman : un cocktail détonant que vous ne pouvez pas manquer.
Ronney est une jeune femme au physique disgracieux, qui a toujours subi les moqueries des autres, que ce soit à l'école ou dans sa propre famille. Elle se cache dans des fringues amples, se fond dans la masse pour ne pas qu'on la remarque. Elle jongle entre son job de doublage pour films d'animation et celui dans le restaurant de ses parents. Mais tout change quand elle se retrouve dans la villa de la famille Khan, à la suite d'un pari ridicule imposé par ses cousins. À cause d'un malentendu, elle se retrouve embauchée par la mère Khan, en tant qu'assistante de son fils aîné : Yéraz. Ce dernier est promis à un poste on ne peut plus risqué et sombre, dans la mafia, ce qui inquiète énormément sa mère. En embauchant Ronney, celle-ci espère que la jeune femme pourra « sauver » son fils. Seulement, il ne faut pas échouer, car avant Ronney, une multitude d'assistants et d'assistantes sont passés par là… Pour ce faire, il ne faut pas franchir deux règles : ne pas tomber amoureuse du boss, et ne pas coucher avec lui. Pour Ronney, il n'y a aucun risque, avec son physique, Yéraz ne peut pas s'intéresser à elle…
Dès les premières pages de ce roman, j'ai été envoûtée par la plume de Sandra, par les personnages charismatiques et par l'univers dépeint. Ronney m'a tout de suite plu, parce qu'elle n'est pas comme la plupart des filles qu'on rencontre dans les romances, parce qu'elle est touchante, et parce que sous ses airs introvertis, elle cache un caractère bien trempé. Yéraz, lui, est le « mâle » par excellence, avec le jeu de mots qui va avec. À première vue, on ne perçoit que son côté sombre, induit par sa vie dans un système mafieux. Pour cet homme, pas de sentiments, pas de compassion, seulement le business… Toutefois, Ronney voit autre chose en lui et est bien décidée à réussir sa mission : le sauver de cette noirceur.
Entre ces deux personnages qui semblent être aux antipodes l'un de l'autre, c'est plutôt électrique. Yéraz a l'habitude de tout gérer, d'exiger et d'obtenir, et surtout de ne laisser personne lui dire quoi que ce soit. Or, Ronney ne sait pas se taire, et n'aime ni obtempérer, ni se montrer docile. C'est donc un concours de joutes verbales qui démarre entre ces deux-là. Mais, même si Ronney exaspère son boss, elle lui rappelle ce qui est bien, ramène de la lumière dans ses ténèbres. Et ça change tout…
Entre Ronney et Yéraz, la romance progresse doucement. J'avoue qu'au départ, je me suis dit : « comment vont-ils se rapprocher ? ». Il est homme à belles femmes, elle refuse toute coquetterie… On est d'accord que vu comme ça, ce n'est pas gagné ! C'est donc ça que j'ai tout particulièrement aimé dans cette histoire, c'est de découvrir l'évolution des choses, d'autant plus que tout est parfaitement bien mené par l'auteure.
Et puis, quand on passe aux choses sérieuses, que la romance s'installe, tout est beau, et j'ai été plus que touchée, à plusieurs reprises.
« — Jusqu'à présent, je pouvais tout m'offrir : voitures, maisons et même les baisers des femmes sur mes lèvres. Absolument tout, jusqu'à ce que je rencontre Ronney. Elle a un sourire magnétique et un rire délicieux. C'est une mélodie qui peut éclairer les ténèbres et rendre l'enfer plus agréable à vivre. La seule chose que je veux posséder, je ne peux pas l'acheter, car ça n'a pas de prix. C'est juste une douceur de quelques secondes qui se mérite. Quand elle me sourit, je sais que j'ai fait quelque de bien dans ma journée. Quand elle rit, je sais que je suis à ce moment quelqu'un de bien ».
J'ai aimé leurs deux mondes, plein de contrastes : le fait que Yéraz offre deux facettes, un peu comme le bien VS le mal. J'ai adoré que Ronney soit la force positive qui le tire vers le haut, mais aussi qu'elle devienne sa faiblesse.
« Maintenant, tu sais comment ça marche. Quand tu allumes la mèche, je suis comme cette arme : capable de tout ».
Dans ce roman, les personnages sont relativement bien travaillés, en revanche, ils sont nombreux, ce qui m'a parfois perdue. Certains sont très attachants, et je me suis même dit « tiens, un spin-off sur tel ou tel perso serait pas mal^^ ».
Pour conclure, j'ai passé un excellent moment avec
Ugly Ronney, qui entre dans ma collection de coups de coeur. Et au-delà de la romance épicée, je trouve que le message de l'auteure est superbe, et je l'illustrerai notamment par cette citation :
« La beauté est dans les yeux de celui qui regarde ».
Oscar Wilde.