L'ombre du Golem

Un magnifique album qui fera des heureux pour les fêtes. le texte et les images sont somptueux. Ils sont enfermés dans un écrin noir et doré d'où ressort une très jeune fille aux cheveux platine qui évoque le film de King Kong où la rencontre improbable de deux mondes.

Zelmira est la fille d'alchimistes. Un soir, elle aperçoit le Maharal de Prague, grand sage juif du Ghetto, lors d'une cérémonie où il donne naissance à un Golem chargé de protéger son peuple.

Fasciné par cet être étrange, la jeune fille s'intègre peu à peu dans le quotidien du grand homme menacé par le moine Thadée confident de l'empereur qui complote...

Un album sombre et lumineux qui évoque fortement l'actualité par sa dimension intemporelle. Il évoque deux hommes religieux diamétralement opposés. L'un prône l'anéantissement, l'autre la paix et la cohabitation.

On sent bien qu'il s'agit moins de stigmatiser une croyance que de mettre en lumière deux interprétations de la vie et des relations à l'autre.

On y trouve aussi la dimension fantastique et le risque pour tout homme, fut-il le plus grand, de jouer avec les pouvoirs d'un dieu.

Un récit mythologique ancré dans L Histoire, à dévorer !
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Dans Télérama, ce livre était présenté dans la littérature jeunesse, à partir de onze ans. Je ne suis pas certain qu'un enfant de cet âge puisse vraiment comprendre tous les éléments de cet album.
Avant de parler de l'histoire, il vaut la peine de parler du livre comme objet. C'est un magnifique ouvrage, à la réalisation soignée. Avec sa couverture noire, on croit presque qu'on va ouvrir un vieux grimoire ! Chacun des chapitres a une page de titre sur fond noir, quelques dessin en noir et blanc et une double page avec un superbe dessin en couleur. Quelle beauté dans la première image de Zelmira , quelle profusion de détails dans la maison de Tycho Brahe, quelle poésie dans la rencontre du Golem avec une étoile. Vraiment, le travail de Benjamin Lacombe est de toute beauté !
Venons-en à l'histoire. Eliette Abécassis est une grande connaisseuse des légendes juives et sans doute aussi de la spiritualité de la Kabbale. L'histoire du Maharal de Prague et de sa créature le Golem nous plonge dans la ville de Prague au XVIe siècle. Zelmira, l'héroïne du livre qui raconte cette histoire à ses descendants, nous fait partager cette période troublée où l'intolérance religieuse aboutit à des pogroms et où les Juifs ont besoin de se défendre, d'où la création du Golem. Eliette Abécassis nous donne de superbes descriptions de la ville de Prague, des ateliers des alchimistes, de la cour de Rodolphe II. Elle nous fait réfléchir aux rapports entre foi et science, entre liberté et fanatisme, au rôle de la conscience, et même à l'emprise des machines dans notre monde, avec le petit clin d'oeil de la dernière phrase du livre !
Pour terminer, il y a quelques annexes bienvenues à la fin du livre : un lexique, des repères chronologiques et les biographies des deux auteurs.
Un livre à lire et à relire, qui m'a aussi permis de faire quelques recherches sur l'histoire du Golem et son lien avec la Bible.

J'avais repéré ce livre il y a un petit temps déjà. Je ne connaissais pas l'auteure, mais j'avais très envie de découvrir les illustrations de Benjamin Lacombe sur ce projet, moins colorées et étranges que dans ses autres livres. J'ai eu la chance de recevoir cet ouvrage en cadeau à Noël (merci papa et maman :D ) et j'ai profité du challenge du #PIF2018 pour le sortir de ma PAL !

La petite Zelmira habite la rue des Alchimistes avec ses parents, qui vendent des remèdes à tous les maux. Un soir, elle assiste à une étrange cérémonie dirigée par le Maharal, grand prêtre à la synagogue de Prague. Elle va ensuite mettre son temps libre à profit pour le suivre plus ou moins discrètement. C'est ainsi qu'elle observe de loin la création du Golem Joseph, protecteur du quartier juif souvent attaqué par le moine Thadée et l'armée impériale. Alors qu'elle se rapproche du Maharal et de sa femme, elle assiste aux violences faites aux Juifs, mais aussi à la défense du quartier par Joseph, et à la non-réactivité de l'empereur face à ces persécutions, trop obnubilé par sa propre personne et ses maux imaginaires.

Comme ce livre était édité dans la collection Jeunesse de Flammarion, je m'attendais à une petite histoire légère sur le mythe du Golem. Ce n'est pas du tout le cas : ici, on parle violence, religion, persécutions, fanatisme et croyances. Des thèmes importants à aborder avec des enfants qui sont ici rendus accessibles à un public assez jeune grâce au choix de narration du point de vue d'une petite fille.

Cette enfant, c'est Zelmira. Curieuse, spontanée et pétillante de vie, elle a soif de liberté et de connaissances. Elle pose mille questions au Maharal sur la nature humaine et ce qui l'entoure. On réfléchit avec elle aux comportements humains et aux conséquences de ceux-ci. Elle est fascinée par le Golem, création qui a pris vie devant ses yeux, mais qui ne semble cependant pas animé de la flamme d'une âme.

J'ai pris un réel plaisir à lire ce récit : l'écriture est fluide et entraînante, adaptée autant à un public adulte qu'enfant. On y explore les limites de la conscience, de l'intelligence et la fonction de la parole grâce au personnage du Golem. On se rend compte que ce ne sont pas les hommes qui ont le plus de pouvoir qui sont les plus malins, les plus sages ou encore les plus valeureux, notamment avec l'Empereur ou le moine Thadée. On découvre également des concepts liés à la tradition juive et à la cabale, qui sont repris et expliqués dans un lexique à la fin de l'ouvrage, avec des repères chronologiques par rapport à l'Histoire.

Le livre-objet est magnifique : une fois la superbe jaquette retirée, la couverture est noire et gravée à l'effigie du golem dans une étoile juive. le texte est aéré et permet une lecture confortable. Les illustrations intérieures, réalisées par Benjamin Lacombe, sont très belles : elles sont moins féeriques et étranges que ce dont on a l'habitude avec le dessinateur, mais ça fait plaisir de voir qu'il se diversifie dans son travail et que le résultat est toujours au rendez-vous ! Ces illustrations sont couleurs ou noir et blanc, prennent un bout de page, et peuvent s'étendre jusqu'à un format paysage de deux pages ! Étonnamment, certaines planches ont un avant-plan flouté, comme si on observait la scène de loin, ce qui donne un rendu assez spécial et mystérieux qui colle bien à l'intrigue.

Une histoire avec des thèmes forts, parfois difficiles à aborder avec des enfants, et rendus ici tout à fait accessibles. Un récit porté par une plume entraînante qui nous emmène à la découverte du mythe du Golem. Une réflexion intéressante sur la nature humaine, magnifiquement mise en page et illustrée par un Benjamin Lacombe qui sort de sa zone de confort et nous propose un univers ancré dans la religion et les traditions, avec encore tout de même une pointe de magie.
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Eliette Abécassis nous plonge dans la mythologie juive en nous présentant le golem, un être artificiel, humanoïde, fait d'argile, incapable de parole et dépourvu de libre-arbitre, façonné afin d'assister ou défendre son créateur, le tout à travers les yeux d'une jeune fille à l'époque de l'empereur Rodolphe II au XVIe siècle à Prague.

L'autrice nous raconte précisément la naissance du Golem, la persécution de la communauté des pogroms, la place de la religion et des sciences au XVIe siècle tout en parvenant à rester suffisamment abordable et compréhensible pour un jeu public.

Je ne m'attendais pas en lisant ce livre tomber sur des problématiques si profondes telles que la persécution de la communauté des pogroms, les querelles entre catholiques et protestants, la découverte de la rotation terrestre autour du Soleil et la remise en cause de l'Homme au coeur de l'Univers impactant la religion. C'est une très belle surprise et l'histoire est très intéressante de ce point de vue.

Un seul regret, je pense que les enfants ne peuvent pas comprendre pleinement toutes ces problématiques sous-jacentes. La chronologie à la fin du livre s'adresse à un public déjà averti du sujet. Il aurait peut-être été bienvenu d'expliquer davantage le contexte en fin d'ouvrage.

Mais ce roman permettra dans tous les cas aux enfants de soulever des questions importantes sur un plan historique, de les intéresser et de les amener à de la réflexion et leur permettra de passer un excellent moment de découverte de la ville de Prague au XVIe siècle et de la création du golem.

J'ai beaucoup apprécié encore une fois le travail de Benjamin Lacombe, qui sort cette fois-ci de sa zone de confort en nous présentant des illustrations qui changent de son univers habituel en alternant les illustrations noir et blanc et des illustrations couleur en pleine page.

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�itation: « On y croisait entre autres le peintre Arcimboldo, qui connaissait des visages avec des légumes, l'alchimiste John Dee qui élaborait ses potions, l'astronome Tycho Brahe qui connaissait tout du ciel et des étoiles, et bien d'autres savants et artistes. Rodolphe aimait à s'entourer de ces gens qui le distrayaient de son mal, car il était mélancolique. »🧋

Dans ce livre, on découvre la légende du Golem, enfin plus précisément la légende du Rabin Loew, dit le Maharat de Prague.

C'est donc l'histoire d'un Rabin dont l'intelligence apermis de développer des connaissances et des talents, il est capable de transformer les pierres qu'on lui lance en pétales de roses et de « réveiller  les enfants juifs morts ». Des « Miracles » qu'à découvert Zelmira, une jeune fille dont les parents sont Alchimistes.

Zelmira découvre le Maharat de Prague, qu'elle suit, elle est époustouflée par ses pouvoirs. Alors que des gens viennent saccagé le quartier juif, Zelmira ce retrouve dans la synagogue, elle suivait le Maharat et elle s'est réfugiée dans la synagogue. Une fois que tout le monde est parti elle va continuer à épier ce grand Rabin et elle va le voir créer le Golem.

Un autre jour alors que les fidèles de l'abbé Thadée, le prêtre du Roi Rodolphe, sont venu dans le quartier juif avec l'ambition de faire des dégâts et des emprisonnements. Elle assiste à ce drame impuissante et la femme du Maharat va l'amener chez elle pour la protéger. C'est ainsi qu'elle va être présentée officiellement au Maharat et qu'elle va découvrir le Golem en action et dans son inertie une fois cette dernière accomplie.


Elle va développer une passion pour ce Golem, il va l'intriguer et presque l'obséder. Elle va essayer de lui apprendre à parler.

J'ai beaucoup apprécié ce livre bien que la chute du Golem soit triste, il est néanmoins un passage obligé de la légende et Zelmira est vraiment très attachante. Cest un super livre ! 🎏

Prague, 1552. Depuis que le moine Thadée, conseiller de l'empereur Rodolphe II, a décidé de faire la guerre aux alchimistes, la famille de Zelmira vit dans la peur : le père de Zelmira est alchimiste et risque à tout moment d'être arrêté et emprisonné. le moine Thadée poursuit aussi et surtout de sa haine la communauté juive, qu'il veut exterminer. Une nuit d'hiver, Zelmira assiste de loin et par hasard à une cérémonie au cours de laquelle elle voit le grand rabbin des juifs, celui qu'on surnomme « le Maharal », accomplir un prodige. Dès lors, Zelmira, fasciné par cet homme aux pouvoirs surnaturels, l'observe en cachette… Parviendra-t-il à sauver de la mort les Juifs de Prague ?

L'avis de Rachel, 14 ans : L'histoire est très bien écrite et les émotions que l'auteure veut faire transmettre sont bien présentes. le récit est très angoissant, mais on est happé du début à la fin. J'ai beaucoup aimé ce livre, sans oublier les dessins qui sont juste splendides et parfaitement adaptés à l'histoire. Je le conseille vivement ! 

L'avis de la rédaction : On attribue à Judah Loew, un savant mathématicien et chef religieux de la communauté juive de Prague au XVIe siècle, de nombreuses inventions et quelques prodiges. Une légende dit qu'il aurait façonné avec de la terre le Golem, une créature à laquelle il aurait insufflé la vie. À partir de cette légende – que l'on peut rapprocher du mythe moderne de Frankenstein –, Éliette Abécassis nous propose un magnifique conte, superbement illustré par Benjamin Lacombe.