Octave Aubry, historien et romancier spécialisé dans le
Premier Empire, n'a pas laissé le souvenir d'un grand historien. Dans "
Les Pages immortelles de Napoléon, choisies et expliquées par Octave Aubry" Aubry fait oeuvre de préfacier et de compilateur. Aucune des lettres, des souvenirs ou des proclamations présentés n'est original.
Ce livre trouve surtout son intérêt dans le fait qu'il a été mis en oeuvre et édité en juin 1941. Dans l'esprit de Aubry il s'agissait, pendant cette période tragique de juin 1941, de redonner confiance aux lecteurs. Les premières lignes de sa préface en attestent : "Dans ce temps tragique où le monde chancelle, il reste une consolation aux Français... : songer au passé, baigner leur âme dans une gloire que nul revers ne peut atteindre et qui les défend contre eux-mêmes et leurs erreurs."
Sans être résistant, Aubry se refusa à servir Pétain. En 1946 Octave Aubry fut élu à l'Académie française, mais mourut la veille du jour où il devait présenter son discours de réception. Édouard Herriot sera élu la même année pour lui succéder.
La lecture de ces "Pages immortelles de Napoléon" est plutôt une curiosité d'époque, à réserver aux admirateurs de Napoléon.
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