S'il y a bien quelque chose devant laquelle tous les hommes sont égaux, c'est bien la mort. Grands ou petits, tous doivent un jour l'affronter et, de ce combat, nous savons tous qui est le vainqueur. Ce combat inégal peut cependant durer ou, au contraire, être très bref. Celui auquel nous allons assister a duré dix-sept jours et l'adversaire de la mort était l'illustre Roi-Soleil.
Qui, en France, ne connaît pas
Louis XIV, le Roi-Soleil, au moins de nom ? Qui ne connaît pas Versailles, ce symbole de la monarchie absolue et de la gloire de la France ? On pense à la galerie des Glaces, aux bals, aux fastes de la Cour, aux jardins de le Nôtre, à la musique de Lully, aux comédies de
Molière et aux tragédies de Racine…
Pourtant, ce n'est pas ce Versailles resplendissant que nous découvrons dans ce livre, et ce n'est pas non plus le Roi-Soleil au faîte de sa gloire que nous rencontrons. Non,
Eve de Castro nous présente un souverain âgé et malade et une Cour inquiète de la succession. D'abord plein d'orgueil et persuadé qu'il parviendra à vaincre son mal, se forçant à faire bonne figure, le roi finit par devoir admettre que la fin de son règne est proche.
Cette chute de son piédestal est merveilleusement écrite par
Eve de Castro. On voit les pensées du souverain évoluer, son image de lui-même diminuer, le dieu se faire homme. le ton est amer, plein de rage et d'inquiétude pour l'avenir de son arrière-petit-fils ; les souvenirs du passé ne sont pas tous joyeux.
Louis XIV sur son lit de mort est un homme triste et désabusé, persuadé d'avoir fait de son mieux mais aussi plein de regrets. Ses descriptions de la famille royale sont impitoyables et n'épargnent personne si ce n'est le futur Louis XV.
Même si tout ceci est sorti de l'imagination de l'auteur, j'ai aimé ses idées et sa manière de les mettre en forme. Son style est agréalbe, fluide et facile à lire. le sujet n'est pas facile mais on en arrive à éprouver de la compassion pour ce roi sans sombrer dans le pathos. le résultat est un livre court mais poignant, un petit bijou du genre que j'ai adoré lire, tout simplement magnifique.