10 ans après la révolte des districts qui à en partie détruit Panem, Coriolanus à 18ans et porte sur ses épaules tous les espoirs de sa famille, totalement ruinées. Il se prépare alors à devenir mentor pour les Hunger Games, une grande première au Capitole. Malheureusement, il hérite de la fille du 12, Lucy Gray Baird. Mais celle-ci va vite se démarquer des autres tribus par sa personnalité et son caractère atypique et sournois. Ensemble, ils vont tenter de remporter ces 10e Hunger Games, tout en créant un lien spécial entre eux...
Mon avis sur le roman, et surtout sur le personnage de Coriolanus est un peu mitigé. Au début du roman, j'éprouvais de la sympathie, et même de la compassion pour lui, ce qui m'a un peu inquiétée. Si je finissais par avoir de l'empathie, ça risquait de gâcher un peu la haine ressentie durant les trois premiers tomes. Mais mon inquiétude à été de courte durée et je n'ai pas pu refermer le livre sans le détester cordialement. Car en effet, Coriolanus va continuellement faire des choix incompréhensibles qui n'ont au final qu'un but, le rapprocher du pouvoir. Cela va l'entraîner lentement mais sûrement à devenir le président Snow que l'on connait si bien. Je trouve cependant dommage que le roman se centre à ce point sur Coriolanus, et pas assez sur les autres personnages, tel que Lucy Gray, Sejanus ou Tigris. Cela aurait pu apporter plus d'émotions au roman, que j'ai trouvé plutôt froid. Mais après tout, c'est peut-être un choix de l'auteure.
J'ai également apprécié qu'on découvre les coulisses de Panem, comment les Hunger Games ont évolués jusqu'à être ceux auxquelles participe Katniss Everdeen, et à quel point Coriolanus à participer à ses évolutions. Les clins d'oeil à la trilogie, comme les gaies moqueurs, et le fait que l'auteure, avec le personnage de Lucy Gray, ait donner un sens à la chanson "L'arbre du pendu" apporte également une certaine ironie aux premiers tomes et aux conflit entre Katniss et Snow.
Pour conclure, j'ai trouvé que ce prequel était plutôt une réussite, bien que je n'ai pas vraiment pu m'attacher à un personnage et que le récit traînait parfois en longueur. L'histoire est quand même bien menée, les chansons éparpillées tout au long du livre sont magnifiques, et on retrouve bien la plume de
Suzanne Collins. Je trouve cependant la fin assez brutale et je ne m'attendais pas ça, mais celle-ci reste malgré tout extra.
J'ai notamment beaucoup apprécié le fait que, même si l'on connait déjà le destin de Coriolanus Snow, on espère secrètement qu'il partira avec Lucy Gray Baird et qu'ils vivront leurs romances, libres. Mais la réalité nous rattrape vite et nous rappelle que, quoi qu'il arrive, la neige se pose toujours au sommet.