En 1800, quelque part dans une forêt de l'Aveyron, on découvrit un enfant sauvage. Cet enfant ne parlait pas, marchait à quatre pattes, humait tout ce qui passait à portée de son nez. Il fut emmené à l'Institut des sourds et muets de Paris, où la communauté scientifique examina son cas.
D'un côté, certains comme le docteur Pinel, considéraient qu'il était idiot et que ses parents désespérés s'étaient débarrassés de lui. D'autres, plus rares, tels que le docteur Itard qui le prit sous son aile, était persuadé que c'est la solitude et l'absence d'exemple qui l'avaient empêché de se développer comme l'ensemble des êtres humains.
Ce récit est l'histoire vraie de
Victor, l'enfant sauvage apprivoisé que le docteur Itard, par ses méthodes innovantes et adaptées au cas unique du jeune enfant, a réussi à insérer dans la communauté des hommes. Nul n'a jamais su d'où il venait, mais ses progrès tendent à montrer qu'il n'était pas idiot, seulement seul et éduqué uniquement par un environnement naturel et primitif.
C'est très intéressant, on est curieux de connaître ce qu'il va advenir de cet enfant dont la vie change du tout au tout dès lors qu'il est emmené par les hommes. L'histoire le rend d'autant plus touchant que là où Victor est heureux, c'est dans la nature, en liberté, sans convenances et savoirs à ingurgiter. Mais l'humain a besoin de compagnie et celle de
Jean Itard et de Madame Guérin l'ont motivé à faire les efforts nécessaires pour pouvoir communiquer et s'adapter.
L'album est esthétiquement agréable, avec des dessins et des coloris passe-partout qui plairont à tous, y compris les jeunes lecteurs à qui l'ouvrage s'adresse en priorité. Les adultes y trouveront aussi leur compte, personnellement j'ai tout appris avec cette histoire dont je n'avais jamais entendu parler.
La partie documentaire en fin d'ouvrage permet d'en savoir plus sur les principaux protagonistes et sur les cas avérés ou mythiques d'enfants sauvages.
Une découverte très sympa !
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