L'ouvrage de
François Demotz fût pour moi extrêmement plaisant à lire. Cela est certainement dû au fait qu'il conscerne un peu, la Franche-Comté. Mais aussi, qu'il traite de régions à cheval actuellement sur plusieurs pays : France, Suisse et Italie donc rarement étudiées ensemble.
Le royaume de Bourgogne est né de la décomposition de l'empire carolingien en 888. Les Rodolphiens, veulent comme chaque comte, marquis ou autre vassi dominici rendrent héréditaire la charge qui leur a été confiée et agrandir leur influence et le territoire qu'ils administrent. Ils s'appuient tantôt sur l'église tantôt sur l'empereur, tantôt sur le pape. Les alliances changent au grès des intérêts, des rapports de force et des dangers du moment.
Ce royaume comprendra vers vers l'an 1000, Bâle, Lyon, Genève, Marseille, la Franche-Comté, le Val d'Aoste, la Provence, le Valais, l'Argovie etc... A son tour il sera démembré en autant de petits états rivaux.
Demotz n'aborde jamais la condition du peuple qui voit se faire et se défaire les seigneuries, passant d'une autorité à une autre et s'enchevêtrant.
Plus généralement, ce livre permet de comprendre l'apparition de la féodalité vers l'an 1000 en Europe occidentale.