Lettres égyptiennes IV

Le règne d'Amenhotep IV-Akhenaton.

A la mort d'Amenhotep III, son héritier Amenhotep n'est connu que par un bouchon de jarre trouvé à Malqatta. Il a un frère aîné, un peu mieux documenté, qui exerce la charge de grand prêtre de Ptah à Memphis. Comme il meurt prématurément, la couronne échoit donc à Amenhotep entre le 30 du 4° mois d'Akhet et le 2 du premier mois de Peret (vers 1352 av. J.C.). Dès le début du règne, Amenhotep IV se lance dans un vaste programme architectural. (...) Progressivement, les approches religieuses et artistiques évoluent avant même la rupture de l'an 5. Aton acquiert le statut de dieu unique et, d'abord représenté sous forme d'homme hiéracocéphale, il apparaît comme un disque (ou un globe) solaire dont les rayons se terminent par des mains, tenant parfois le signe de vie. A la fin de l'an 3 ou au début de l'an 4 au plus tard, il épouse Nefertiti qui, comme Tiyi, n'est pas de sang royal. Cette période correspond également à une radicalisation de la pensée du roi... Il ... proscrit le nom du dieu Amon, jusque dans son nom : il devient Akhenaton ("Celui qui est utile à Aton") et bannit toute référence à l'ancien dieu dynastique de sa titulature. En l'an 5, il décide de créer une nouvelle capitale en un lieu désertique qui ne puisse être revendiqué par aucun roi ou aucun dieu. Il la nomme Akhetaton ("l'Horizon d'Aton"), l'actuelle Tell el-Amarna... Sa politique religieuse prend un tournant plus radical encore lorsqu'il décide vers l'an 5-6 d'une campagne iconoclaste contre Amon ... : toutes les représentations et mentions du nom du dieu doivent être systématiquement effacées... Le roi s'installe à Akhetaton en l'an 6... Des années noires attendent la famille royale : Tiyi et trois princesses décèdent en l'an 13-14. Nefertiti apparaît une dernière fois en l'an 16 sans que l'on puisse dire quoi que ce soit sur son devenir. Akhenaton, lui, semble mourir en l'an 17 de son règne (environ 1335 av. J.C).

p. 215

Fiche p. 134, les couronnes royales.

Les couronnes sont désignées sous le terme générique de /h".w/, mot pouvant également correspondre aux "manifestations, "apparitions" d'un roi, d'un dieu ou du Soleil. Lorsqu'il s'agit d'une couronne considérée comme une déesse, l'égyptien préfère alors le mot /wrr.t/ ou encore /wr.t/ accompagné du déterminatif de la couronne blanche ou la couronne rouge selon le cas. Le roi n'est que rarement représenté sans couronne. En effet, chacune d'elles porte une signification politique ou religieuse dans la sémiographie égyptienne. Il est même possible de combiner plusieurs d'entre elles pour relayer une lecture plus complexe. Porter une couronne permet au roi d'être rattaché à la sphère supra-humaine et au monde céleste (un texte d'Hatshepsout souligne que sa couronne "transperce le ciel")...

Le dieu Aton.
Aux alentours de l'an 5, la pensée religieuse du souverain se radicalise. Les textes qu'il compose le présentent sans ambigüité comme le fils d'Aton. Le roi est seul intercesseur entre l'humanité et son dieu car lui seul en a la connaissance. Dès lors, toute vision anthropomorphique d'Aton est violemment rejetée, et le dieu se voit alors figuré sous la forme d'un globe solaire dont les rayons se terminent par des mains, certaines faisant respirer le signe de vie au pharaon et à la reine. De la même manière, toute référence aux autres divinités devient impossible...
Cependant, il est impossible de parler strictement de monothéisme, en particulier car le dieu Râ continue d'être accepté, à tel point qu'Amenhotep IV nomme deux de ses filles selon le nom de ce dieu : Neferneferourâ (Parfaite est la perfection de Râ) et Setepenrâ (le choix de Râ).
Aton n'a aucune mythologie, sans doute parce que son universalité et sa transcendance se suffisent à elles-mêmes.

p. 286

Puisses-tu sortir vers le ciel, puisses-tu traverser le firmament, puisses-tu te mêler aux étoiles.
On te fera des louanges dans la barque sacrée, on t'invoquera dans la barque diurne, tu verras le poisson abdjou, après que son temps sera advenu et après que le Mauvais sera tombé selon ce qui a été prédit pour lui.
Tu regarderas le poisson boulti dans ses transformations, guidant le canot sur les eaux.
A l'avant est ta place dans la barque nocturne, après que Râ a anéanti ses ennemis, tu verras Horus à l'extrémité, Thot et Maât étant sur ses bras.
Tu verras le disque solaire quand il se lève sur les montagnes, quand ses rayons illuminent ta caverne après que sa lumière est apparue sur ta poitrine, étant devenu divin, étant devenu un bienheureux, étant devenu clairvoyant.
Les souffles sont pour ta narine, alors viendra le flot, il inondera la terre, il donnera les légumes, il multipliera la nourriture et les provisions. Tes muscles seront fermes.
Les terres arables seront utiles, de sorte qu'elles donneront des choses utiles sous forme d'offrandes quotidiennes et d'offrandes invocatoires, pain et bière pour les bienheureux.
Ton coeur vivra pour l'éternité, raffermi sans détérioration, tu suivras le dieu unique, seul, après avoir déambulé comme l'unique dans sa suite.

pp. 170-171, en l'honneur d'Amenhotep, fils de Hapou, règne d'Amenhotep III.