Ce recueil de dix nouvelles fantastiques est le pendant de "la hachette d'argent" autre recueil du même auteur dans le même genre.
Sir Arthur Conan Doyle laisse dans cet ouvrage au fil des histoires ,entrevoir sa passion pour le spiritisme et le surnaturel.
Il crée d'intrigantes histoires comme celles de ce faux gardien qui explore les sarcophages du Louvre la nuit, de ce miroir témoin d'un meurtre, de ce fantôme en quête de sa main perdue où de cette séance de spiritisme surprenante.
A l'épilogue du recueil, un petit appendice contient un article de F.Lacassin et le discours d'adieu de l'auteur au congrès spirite international de 1928...Un livre captivant dans ce style inimitable, brillant, un peu désuet, si charmant qui fait de
Sir Arthur Conan Doyle un des grands de littérature d'outre-Manche.