Avant de vous parler de mon avis sur ce mignon petit livre, j'aimerais juste souligner le fait que l'idée d'un projet d'adoption qui se concrétise à un moment symbolique pour une famille ou l'un de ses membres me semble peut-être plus opportune que cette idée d'animal-cadeau qui me dérange et qui finit bien trop souvent par un abandon…
C'est d'ailleurs la raison pour laquelle le comportement de la mamie qui offre un lapin en guise de cadeau d'anniversaire à son petit-fils sans, au préalable, avoir obtenu l'accord de la maman m'a quelque peu hérissé le poil. Dans cette histoire, ça se finit bien ; dans la vraie vie, le lapin aurait eu toutes les chances d'être abandonné, et pas forcément dans un refuge. Passons aussi sur la remise en cause de l'autorité parentale…
Malgré ce point de départ qui m'a chagrinée, j'ai été complètement séduite par cette histoire qui se lit à deux voix, une page en gros caractères étant destinée à être lue par l'enfant et la suivante par un adulte. Lucas, six ans, s'ennuie et rêve d'avoir un compagnon. Un chien, un chat, un perroquet, un serpent… peu importe ! Mais sa maman lui explique avec douceur, mais fermeté, les raisons pour lesquelles elle ne peut pas satisfaire son envie.
J'ai, pour ma part, apprécié cette maman qui a la tête sur les épaules et qui a à coeur de ne pas faire le malheur d'un animal. Néanmoins, la grand-mère de Lucas cède et lui offre un lapereau pour son anniversaire. Une mauvaise surprise pour la maman qui n'a pas vraiment d'autre choix que d'accepter l'arrivée de Pilou dans sa vie et celle de son fils.
Si les premières semaines se passent bien, Lucas étant ravi de jouer avec son nouveau meilleur ami pour la vie, les choses se gâtent par la suite. le petit garçon retrouve le chemin de l'école, se fait un copain avec lequel il préfère jouer sans oublier cette nouvelle console qui lui tend les bras. Délaissé, Pilou, quant à lui, commet quelques bêtises sanctionnées assez brutalement par Lucas qui semble ne pas être conscient du mal qu'il fait à son compagnon. La complicité et la tendresse entre Pilou et Lucas sont mises à mal jusqu'à ce que le lapin profite d'une opportunité pour vivre autre chose…
L'excitation et le plaisir de la liberté laissent vite place à la peur, la faim, le manque. Notre petit lapin dont on suit les pensées va ainsi faire face à des dangers auxquels sa vie bien au chaud chez Lucas ne l'avait pas préparé. Malheureux et apeuré, il pourra heureusement compter sur des rencontres de fortune et un nouvel ami tout aussi attendrissant que lui. Quant à Lucas, conscient d'avoir mal agi, il n'a plus qu'un espoir, retrouver son cher Pilou !
Sensible au sujet, j'ai été touchée par la manière intelligente et douce à la fois avec laquelle l'autrice aborde la question de l'adoption d'un animal et des responsabilités qui en découlent. À travers l'exemple réaliste d'un petit garçon, elle permet ainsi aux enfants de réaliser qu'avoir un animal est une source de joie, mais aussi de contraintes, un animal nécessitant des soins, de l'attention et du temps. Ce n'est pas un vulgaire jouet que l'on peut ranger négligemment dans un coin de sa chambre en espérant qu'il attende qu'on ait de nouveau envie de s'occuper de lui… Une vérité qui s'imposera avec force à Lucas dont j'ai apprécié l'évolution et la prise de conscience.
Ne connaissant pas vraiment les lapins, j'ai, en outre, trouvé intéressant d'en apprendre un peu plus sur leur manière de communiquer. En plus d'être intelligent et pédagogique, ce livre nous offre aussi de beaux moments d'amitié interespèce et une fin pleine d'émotions et de tendresse qui m'a beaucoup touchée.
Quant aux jolies illustrations pleines de douceur disséminées par-ci, par-là, elles plairont aux jeunes lecteurs d'autant qu'elles faciliteront leur immersion dans le récit, stimuleront leur empathie pour Pilou et encourageront le processus d'identification avec Lucas…
En conclusion, voici un ouvrage à conserver dans sa bibliothèque notamment quand une petite voix pleine d'espoir viendra vous demander un chien ou un chat pour Noël ou son anniversaire… Après lecture de cette histoire, les enfants devraient réaliser qu'un projet d'adoption est une très belle chose, mais à condition d'être prêts à s'investir, un animal dépendant entièrement de l'amour et des soins de son adoptant.
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