Pour une fois, il ne s'agit pas d'une enquête de la célèbre D.D Warren qui ne fait que de brêves apparitions (pas très utiles d'ailleurs) dans le roman.
Nicole vient d'avoir un accident : sa voiture a plongé dans un ravin. Elle arrive à sortir de la voiture et se met fébrilement à la recherche de Véro. Sa fille? C'est ce que pensent les policiers arrivés sur les lieux.
Aussitôt, ils fouillent les environs à la recherche de la fillette. Ils font venir un chien policier qui leur montre que la conductrice était seule dans la voiture. Il n'y avait rien ni personne à bord.
Le mari de la conductrice est formel : Véro n'existe pas. le couple n'a jamais eu d'enfants.
En analysant les empreintes digitales laissées dans la voiture, les policiers tombent des nues : ils correspondent à celles d'une fillette qui a disparu voici plus de 20 ans !
Nicole a déjà subi deux traumatismes crâniens avant l'accident. Dans sa tête, tout se mélange. Elle parle à Véro. Des bribes de souvenirs enfouis reviennent au jour. Véro était là, quelque part, avec elle. Nicole a vécu avec elle.
Mais qui est cette Véro? Et comment ses empreintes sont-elles arrivées dans la voiture de Nicole?
Le mari n'a pas l'air très net. C'est sûr, il en sait plus que ce qu'il veut bien dire. N'a-t-il pas essayé de tuer sa femme à trois reprises? Trois commotions cérébrales en six mois, c'est un peu trop pour être du hasard...
Les enquêteurs ne comprennent rien ! le lecteur non plus !
Nicole est-elle tout simplement folle? N'est-elle pas coupable d'un fait qui ne la laisse pas tranquille plus de vingt ans plus tard? L'accident n'a-t-il pas fait renaitre des souvenirs douloureux? Et le mari si prévenant envers sa femme ne cache-t-il pas un secret plus terrible encore? La mémoire qui revient par bribes chez Nicole ne ferait-elle pas peur à son mari qui veut donc la faire taire?
Un imbroglio incroyable ! Et, comme toujours, une imagination sans pareille de la part de l'auteure !
Même si ce n'est pas le meilleur Gardner (trop de redites), ce livre plaira aux amateurs de polars...
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