Coeur de tigre

Encore un bouquin que l'on récupère lors d'une brocante et que l'on met dans sa PAL quitte à ce qu'il y passe un bon moment. Et puis un jour on se dit que ce serait bien de voir ce qu'il y a derrière cette couverture : le moment est venu. C'est ce qui est arrivé, il y a deux ou trois jours et j'ai donc attaqué la lecture de cet ouvrage. Avec surprise, car j'avais peur de trouver quelque chose d'ennuyeux et de ronflant en réalité, plus qu'une biographie, c'est un véritable livre d'histoire. Parce que Françoise Giroud, et rendons lui hommage pour cela, sait disparaitre derrière son récit et les personnages dont elle parle. Ce qui n'est pas le cas dans toutes les biographies. Compte tenu du nombre impressionnant d'évènements jalonnant la carrière de Clemenceau, on trouve un texte rythmé, qui ne s'attarde pas sur un sujet mais ouvre toujours la voie sur les thèmes suivants.

Le tigre (surnom qu'il n'appréciait que moyennement) défendra tout au long de sa vie des objectifs de justice sociale, s'interdisant, toutefois, de construire un état omniprésent, qui déciderait tout et interdirait le reste… !
Tout au long de sa carrière, il alternera les périodes pendant lesquelles il accède au sommet avec les traversées du désert, pendant lesquelles il tombe dans l'oubli puis rebondit et recommence. On pense parfois que ce genre de personnage a gravi les échelons de façon régulière et confortable jusqu'à la victoire finale. Or, Clemenceau, comme les autres, a mangé de la vache enragée et vécu des périodes assez difficiles.
Dans ce récit, très sobre, on échappe (et peut-être est-ce dommage) aux nombreux bons mots du « Père la Victoire » qui savait renvoyer avec talent ses détracteurs ou ses ennemis dans leurs buts.

C'est un petit ouvrage dont on sent qu'il aurait pu être bien plus fouillé et documenté et aurait largement pu remplir sept cents pages. Mais écrit ainsi, il nous donne un premier portrait très intéressant, sans être complaisant de ce personnage présent dans toutes les mémoires.

C'est vraiment très plaisant !

Courte biographie très accessible mais de ce fait un peu incomplète de Clemenceau, homme d'Etat un peu oublié aujourd'hui mais adulé au sortir de la Première Guerre mondiale et admiré de la génération de l'auteur Françoise Giroud.
A travers son parcours politique, nous revivons les débuts de la IIIème République des années 1870 à 1920, de la Commune, des crises économiques et politiques des années 1880, de l'Affaire Dreyfus, du scandale de Panama qui faillit mettre un terme à la carrière du Tigre, carrière qui a véritablement commencé alors qu'il avait 66 ans.
Personnage complexe, controversé, forte personnalité, caractère entier, exécrable souvent, orgueilleux, féroce, impulsif, intolérant, cruel mais aussi capable d'attachements sincères (Louise Michel dans sa jeunesse et surtout Claude Monet à qui le lie une indéfectible amitié). Sa vie est un long combat pour des idéaux qu'il n'abdique jamais pour des avantages personnels. Il fut surtout un grand patriote, un amoureux de la France, ce qui explique l'admiration que lui vouait le général De Gaulle qui pourtant comme Clemenceau admirait peu de monde.

Cette biographie n'en est pas vraiment une. C'est davantage un portrait dressé par l'autrice, une image personnelle du grand homme que fut Clémenceau et qu'elle a voulu nous dépeindre avec ses yeux. Françoise Giroud le dit d'ailleurs elle-même dès son introduction.
Elle a utilisé cette même technique pour raconter la vie de Marie Curie dans Une femme honorable, mais j'avais trouvé cela plus abouti. Ici, j'ai trouvé l'ensemble brouillon. Et pourtant, j'adore cette femme, cette autrice, cette journaliste, cette combattante. C'est d'ailleurs mon attachement pour elle qui m'a fait lire le livre jusqu'au bout.
Alors, comment expliquer le fait que je n'ai pas vraiment accroché ? Est-ce le personnage de Clémenceau en lui-même ? L'époque qui commence à être lointaine ? Je ne saurai dire...

Intéressant mais un peu court.
L'auteure le précise dès le départ, il ne s'agit pas d'une véritable biographie mais d'une sorte d'hommage à Clemenceau et c'est plutôt réussi.
Un bon amuse-gueule qui a eu le mérite d'exciter ma curiosité à propos du Tigre.
Il me reste à trouver un peu plus de matière auprès d'un historien.