A propos du récit que Ho Hai Quang fait de sa vie dans
Itinéraires d'un immigré de Cochinchine, je trouve en premier lieu remarquable le tressage rigoureux et équilibré des données personnelles et des éléments contextuels : ses « itinéraires » s'entrecroisent constamment avec ceux du monde (à l'échelle géopolitique aussi bien qu'à l'échelle locale), ce qui fait d'Itinéraires un livre pour lecteurs férus d'histoire contemporaine tout autant qu'un « roman d'apprentissage » qui pourrait éclairer le chemin de bien des jeunes d'aujourd'hui.
La musique, les liens familiaux, la recherche scientifique, la lucidité marxiste, l'action humanitaire s'interfécondent de manière exemplaire tout au long de son parcours. L'Epilogue propose une belle réflexion sur identité, assimilation et intégration. L'auteur referme la boucle de ses itinéraires, partant d'un événement personnel, naturel, localisé et aléatoire, sa naissance au Vietnam en 1944, pour aboutir à une entreprise collective, réfléchie, volontaire, internationale et humaniste, celle d'Orange DiHoxyn et ses actions ici, en France et au Vietnam.
Mais ce qu'il me tient à coeur de dire, c'est mon plaisir de lecture : le contenu d'un ouvrage autobiographique peut être passionnant, s'il est mal écrit il ne servira à personne.
Or j'ai eu un très grand plaisir à le lire, et je crois deviner pourquoi. Bien sûr il y avait la proximité spatiale et chronologique (je suis né en France en 1943, j'ai vécu à Paris en partie en même temps que l'auteur, de 1956 à 1976, je suis arrivé à la Réunion comme lui en 1990…).
Mais tout cela est secondaire. Ce qui me séduit dans ce livre (je suis professeur de Lettres à la retraite), en fait c'est l'écriture. La façon d'écrire de Ho Hai Quang, sans fioritures sophistiquées ni figures de style indiscrètes, est souple, fluide, variée, dynamique. Les notes que sont les mots s'enchaînent dans des phrases à la mélodie sans cesse renouvelée. Ce qui n'empêche pas une rigueur évidente et ce que j'appellerais une honnêteté du style. Un style qui doit ses qualités et au musicien et au scientifique. Un style que j'avais déjà repéré et apprécié dans la magistrale Histoire économique de la Réunion publiée antérieurement par Ho Hai Quang.
Bref un beau et grand livre, exposant de façon vivante et détaillée une existence faite de courage dans les décisions, de lucidité dans le rapport au monde et de ténacité dans l'action. Les adolescents d'aujourd'hui, immigrés ou non, pourront le lire et le méditer avec profit !