Pour moi,
Les obus jouaient à pigeon vole est une petite pépite littéraire dans laquelle
Raphaël Jerusalmy imagine les vingt-quatre dernières heures fatidiques qui ont mené à la blessure à la tête de
Guillaume Apollinaire en 1916, l'obligeant à quitter le front pendant un certain temps, avant d'y revenir, puis d'y mourir, le 9 novembre 1918, de la grippe espagnole.
Le récit, découpé heure par heure et ponctué, à chaque fois, à la fin, par un extrait textuel du poète en lien avec ce qui a été raconté auparavant, nous présente non seulement Guillaume, mais aussi les camarades qui font partie de son régiment, ou encore un soldat allemand, de l'autre côté des tranchées. Tous vivent le même calvaire, peu importe leur nationalité ou leur camp : le manque de nourriture, d'hygiène, de sommeil, de contact humain…
Mais, à la différence des autres, Guillaume a un échappatoire : l'écriture, qui est le véritable enjeu de ce récit, plus que de raconter les combats ou les conditions de vie des soldats. L'écriture de
poèmes sur un carnet, mais aussi écriture de lettres à ses amis artistes, à sa marraine de guerre, à sa maîtresse Madeleine… L'écriture comme réponse à la barbarie et à la violence, comme moyen de ne pas devenir fou, comme témoignage également de la situation. Et cette écriture, la vision du monde qu'
Apollinaire transcrivait dans sa poésie, se retrouve dans ces vingt-quatre heures en partie imaginaires.
Raphaël Jerusalmy arrive ainsi, avec beaucoup de brio, et pour la deuxième fois, à redonner vie à un poète majeur de la littérature française : il avait déjà, en effet, avant
Apollinaire, imaginé la vie de
François Villon après son exil de Paris dans
La confrérie des chasseurs de livres, récit que j'avais aussi beaucoup apprécié. Il a une certaine capacité à se mettre dans la peau des auteurs dont il choisit d'imaginer un pan de la vie, à tel point que le lecteur a l'impression de les voir ressusciter sous ses yeux au fil de sa lecture.
C'est en tout cas un auteur que j'ai découvert totalement par hasard
il y a quelques années, et que je suis depuis avec beaucoup d'intérêt.
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