J'avais hâte de commencer ce livre. Enfin, cette affirmation peut sembler ridicule dans la mesure où il m'a fallu plus d'un an pour le sortir de ma PAL (l'attrait des nouveautés fait que mes poches se retrouvent souvent relégués au second rang), mais j'avais quand même très envie de le lire. Il faut dire que j'apprécie beaucoup
Nina Simone. Comme beaucoup de gens, elle me fout des frissons à chaque chanson, elle m'enchante.
Mais comme pour beaucoup d'artistes, je me suis rendu compte que connaître ses chansons les plus connues ne signifiait en rien que je connaissais cette grande dame. Je me faisais donc une joie de découvrir cette biographie (romancée, somme toute), de cette artiste hors pair.
De ce point de vue là, je n'ai pas été vraiment déçue.
Gilles Leroy utilise le personnage de Ricardo, jeune asiatique qui entre au service de
Nina Simone alors qu'elle vit dans le Sud de la France, pour en faire le confident de la dame. C'est une vieille femme usée qui entreprend de lui raconter les événements qui ont marqué sa vie. On découvre alors une femme profondément seule, avec un caractère de feu, mais qui s'est souvent fait avoir et continue de ruminer. Elle noie son chagrin dans l'alcool et ressasse toutes ces fois où le destin n'a pas forcément été clément avec elle. C'est un roman sur fond de racisme, d'évolution sociale et de show-biz qui laisse un goût profondément amer.
Nina Simone n'est pas que cette icône charismatique que tout le monde connaît, c'est une femme qui a lutté, contre elle-même mais aussi contre les autres, contre un public de blancs qui ne respectait pas toujours son travail à sa juste valeur. Mais c'est aussi l'histoire d'une forte tête, solaire, bruyante, aux multiples caprices et particulièrement impulsive. C'est qu'elle a mauvais caractère la tata Simone.
Néanmoins, j'avoue que l'histoire ne m'a finalement pas passionnée. Les longueurs ont eu raison de ma patience, et je ne me suis pas attachée aux personnages. Même Nina elle-même n'est pas si attachante, elle semble n'être plus que l'ombre d'elle-même, fatiguée au possible, en proie à des symptômes horribles, réglant ses comptes avec les producteurs et la justice française. Il m'a vraiment manqué quelque chose. Je crois que l'histoire ne m'a pas captivée, tout simplement.
J'ai refermé ce livre avec un goût de trop peu… ou de trop, tout simplement. C'était une belle histoire, qui m'en a appris plus sur cette chanteuse que j'aime beaucoup. Mais c'est tout. Et malheureusement j'en attendais un peu plus.
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