Tout d'abord, je souhaite remercier Happily Ever After Editions ainsi que l'autrice Lova Loyd de m'avoir gentiment envoyé son roman.
Black lady est une romance historique basée sur le personnage historique réel de Dido Belle Lindsay. Dido était une jeune métisse de l'Angleterre de la fin du 18e siècle. Son père est amiral dans la Marine Royale, sa mère est une esclave. Reccueillie par son grand-oncle
William Murray, comte et Lord Chef de la Justice d'Angleterre, elle sera élevée aux côtés de sa cousine Elizabeth.
Les deux jeunes filles sont élevées par leur famille comme des égales autant que possible, bien que la fréquentation de la Société impose parfois certaines injustices que la jeune Dido, en mûrissant, ressent de plus en plus intensément. Pourquoi ne peut-elle pas dîner avec les invités de son oncle? Pourquoi ne peut-elle se rendre dans les grands bals de Londres et y faire ses débuts? Pourquoi ne peut-elle pas prétendre à un mariage aussi prestigieux que sa cousine, bien qu'elle soit plus éduquée et accomplie que cette dernière?
Lorsque son oncle doit statuer sur le cas d'un esclave, cas qui, il le comprend rapidement, fera jurisprudence sur l'acceptation ou non de l'esclavage en Angleterre, Dido s'intéresse de plus en plus à la question philosophique de la liberté. Et rêve petit à petit d'avoir pour elle-même la liberté d'épouser celui qu'elle aime...
J'avais vu il y a quelques années une adaptation en film de la vie de l'aristocrate noire Dido Belle, que j'avais beaucoup appréciée, alors quand j'ai vu que le roman traiterait de ce sujet, j'ai eu très envie de le lire!
J'ai trouvé l'aspect historique plutôt bien traité, il rend la romance plus originale (surtout en sachant qu'une grande partie des faits sont réels). Il n'est pas très fréquent de lire une romance historique dont le personnage principal est une femme de couleur se passionnant pour la question de l'esclavage et lisant Rousseau ou déclamant
Voltaire!
J'ai trouvé très intéressante toute la partie sur l'affaire James Somersett, le traitement de l'esclavage avec les points de vue des anti et des pro-esclavagisme, et voir apparaitre des personnages connus tels que Thomas Clarkson ou le chevalier de Saint-George.
Connaissant l'histoire réelle de Dido Belle, je me suis pourtant demandée parfois si l'autrice allait faire un choix différent. J'ai aimé la façon dont sont traitées es hésitations de Dido, ainsi que son dilemme entre le choix de l'amour et celui de la position sociale qui lui permettrait de s'impliquer dans les luttes lui tenant à coeur...
Le style de l'autrice est très agréable et globalement, je l'ai trouvé tout à fait adapté à l'époque traitée. J'émettrai juste un doute sur certains passages, ceux traitant de "l'éveil sexuel" de Dido, scènes peut être un peu obligatoires pour une romance actuellement, mais qui m'ont parues traitées de façon trop contemporaine, et en décalage avec les personnages qu'on nous avait décrits. Non pas que je sois systématiquement contre ces scènes dans les romances, mais je trouvais que le style à ce moment là, ne cadrait plus avec l'époque historique. Je n'ai pas trouvé qu'elles apportaient un plus à l'oeuvre et je m'en serais bien passée (je les ai d'ailleurs passées). A titre personnel, j'aurais préféré que le temps passé sur ces scènes soit consacré à développer la relation entre Dido et son prétendant.
Mis à part ce petit bémol, j'ai beaucoup apprécié ma lecture et j'ai dévoré le roman plutôt rapidement. J'ai cru comprendre qu'il y aurait une suite à ce roman, je serais très curieuse de la découvrir car à vrai dire, je me demande ce que l'autrice va traiter. En tout cas, sachez que ce premier tome est parfaitement conclu et peut tout à fait se lire indépendamment, sans aucune sensation d'inachevé à la fin.