Cités insolites : Bangkok, Singapour, Hong-Kong

Avec Hong-Kong, nous touchons au monde chinois libre, la troisième Chine en quelque sorte, la première étant la Chine communiste de Mao, la seconde celle de Taïwan (Formose). Hong-Kong, colonie anglaise, vestige peu altéré de l'impérialisme occidental jouxtant une société communiste fortement structurée avec son cortège de menaces et de contraintes, voisinage qui ne laisse pas de nous plonger d'emblée dans l'insolite !
A Singapour, nous sommes parmi le Monde malais, peuple de race brune qui n'a ni les pommettes saillantes, ni les yeux bridés, et est de civilisation musulmane. Mais Singapour est aux trois quarts chinoise.
A Bangkok, ville de fleuve, nous voici chez les Thaïs venus de Chine, et de race jaune, mais bouddhistes et de civilisation hindoue, en partie seulement sinisés.
Ainsi, les divergences entre nos trois points de chute sont nombreux. Pourtant, malgré cette diversité, nous allons trouver dans notre voyage triangulaire de nombreux traits qui justifient le rapprochement, et d'abord les contraintes de la nature.

A travers leur histoire mouvementée, ponctuée d'invasions, de conquêtes, de retraits, de changement de capitale et de régime, la piraterie s'est donnée libre cours, facilitée par des rivages découpés en baies, pointes, îlots creusés de grottes, autant de repaires sûrs, et la faiblesse ou l'éloignement des gouvernements.

Pour faire face à la firme européenne. le Chinois a eu une trouvaille, le comprador. La société européenne ne connaît pas ceux avec qui elle traite. Son représentant a toujours devant lui le comprador, représentant du hong, groupement des commerçants chinois, et ne connaît personne d'autre. Chaque entreprise étrangère hérite donc d'un comprador, intermédiaire et garant vis-à-vis de la banque européenne. C'est le représentant-négociateur-acheteur-vendeur sous lequel s'active un réseau de rabatteurs.

Il édicta cinq cents lois et décrets dont quelques-uns en avance sur son temps, singulièrement sur la mariage des femmes selon leurs préférences, la réduction du temps de travail de la main-d'oeuvre féminine, la construction des canaux et des premières routes; il créa même un comité d'étude de la langue thaï.

Les Typhons prennent naissance au-dessus d'une mer chaude, jamais très près de l'Équateur, toujours sur la façade orientale des continents: la mer de Chine répond à ces conditions. Ils mettent en jeu une énergie considérable équivalent à celle de quatre cents bombes thermonucléaires à grande puissance.