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Avec Tolstoï de Dominique Fernandez
Chapitre 12 - Tolstoï en ses lieux - page 99 Tolstoï, homme de la campagne, n'aimait pas la grande ville. Pour complaire à sa femme, plus "mondaine" et surtout pour permettre à ses fils d'étudier, il se résolut à y (Moscou) passer une partie des hivers. La même année 1882, il s'était porté bénévole pour aider au recensement de la population de Moscou. Ce qu'il découvrit augmenta son horreur de la civilisation urbaine. Il visita le quartier qui s'étend derrière le marché de Smolensk, entra dans les taudis, les tripots, les asiles de nuit, là où s'entassaient dans une effroyable misère des milliers de déchets humains. Puis il entreprit de récolter de l'argent auprès des riches avant de comprendre qu'ils ne versaient une aumône, quand ils la versaient, que par vanité. Cette expérience lui inspira deux textes, "A propos du recensement de Moscou et l'Argent et le travail", réunis par le traducteur Halpérine-Kaminsky, sous le titre l'Argent et le travail. Le volume, avec une belle préface d'Emile Zola, parut chez Flammarion. Il est introuvable aujourd'hui, et je vais en citer d'assez longs passages, parce qu'ils ont disparu des librairies, et pour cette seconde raison qu'ils montrent comment le Tolstoï "engagé" avait le même courage qu'un Zola, justement, un Hugo ou, plus tard, un Gorki. + Lire la suite |