Rinco rentre chez elle un soir et surprise... l'appartement qu'elle partageait avec son petit ami est vide. Les meubles, les souvenirs, ses ustensiles de cuisine... disparus. Il ne reste que la jarre de saumure de sa défunte grand-mère, qu'elle avait entreposée ailleurs. Sinon, tout a disparu, même sa voix.
Alors Rinco rentre chez sa mère et décide d'ouvrir son propre restaurant. Un restaurant un peu spécial où il n'y aura qu'une table, et les clients devront passer un entretien avant de venir. C'est en fonction de leur histoire, de leurs maux, que Rinco préparera leur repas ... et réparera l'esprit de ses clients.
Une histoire tout en douceur mêlée de souvenirs forts. Les personnages féminins de ce roman sont forts : Rinco, sa mère, sa grand-mère. On y rencontre plusieurs personnes et toutes sont raccordées à un plat, une saveur. Tout au long de la lecture, l'auteure nous emporte avec elle pour un voyage gustatif. Les légumes, les accords, le bonheur de cuisiner pour autrui, le respect des aliments et de leur provenance, la douce joie de créer quelque chose de bon.
Rinco est attachante, sa voix mentale nous atteint vite en plein coeur. Il est si simple de partager ses interrogations, ses peines, ses joies, ses regrets. Certains passages m'ont beaucoup émue, certaines histoires de clients m'ont autant fait sourire que pleurer. C'est une belle histoire, racontée de la plus jolie manière.
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A priori ça pourrait sembler mal commencer pour le lecteur : un titre un peu mièvre qui augure un contenu léger voire très sirupeux, et une situation de départ aussi triste que cocasse : Rinko venue de la campagne pour apprendre la cuisine perd sa grand-mère puis se fait voler toutes ses économies et ses affaires (jusqu'au moindre vêtement, ustensile de cuisine professionnel, meubles etc) hormis la jarre de saumure de sa grand-mère par son petit ami indien (situation reflétant une certaine xénophobie nippone?) et sous le choc elle perd sa voix et n'a plus qu'à revenir muette en sa campagne auprès d'une mère teneuse de bar avec qui elle est fâchée. La scène des retrouvailles mère-fille ne manque d'ailleurs pas d'humour, avec l'intervention d'un certain cochon qui devient un des protagonistes de l'histoire. A ce stade, le lecteur pourrait abandonner : SURTOUT PAS ! car c'est là que la beauté arrive, que le charme agit. L'histoire devient sensible, délicate, douce sans être mièvre.... Quand Rinko cuisine, ses plats mieux que des mots réparent les maux des gens ! N'imaginez pas tomber dans la première partie de @Mange, Prie, aime qui après cette lecture vous paraitra bien grossier. Non ici, c'est comme le kintsugi, l'art japonais de réparer les pots cassés avec de l'or ! ça donne presque faim. J'ai beaucoup aimé les descriptions fines et sensibles au détail, poétiques, à la manière des films asiatiques qui font une scène silencieuse de trois minutes pour la goutte d'eau qui glisse sur la feuille avant d'éclater au sol avec un ploc impeccable, dans un jeu de couleurs flamboyantes et contrastées juste comme il faut. J'ai donc trouvé le récit ciselé, sensible aux états d'âme et culinaires de l'héroïne. L'écriture de l'auteure donne à voir les scènes, les personnages, les paysages comme des peintures. J'adhère moins à la toute dernière partie du récit. Certes l'évolution de la relation mère-fille est intéressante et finalement assez finement menée, notamment relue aussi à la lumière de l'histoire de la grand-mère et sa fille, mais le coup de la conception "artisanale" manque de crédibilité et l'histoire du hibou était assez prévisible (scène rattrapée par la lettre) . Le seul passage dont je me serais avec joie passée est la description charcutière anté repas nuptial : pour une quasi végétarienne = beurk, outre qu'elle m'a fait de la peine pour ce protagoniste inattendu. En bref : ce n'est pas trépident, c'est un peu mielleux quand même, mais plus connaisseuse de films asiatiques que de littérature de la même ère géographique, ce roman en forme de conte ciselé m'a vraiment emportée/transportée ailleurs, et si on enlève le dernier quart, c'est une belle surprise et un titre que je vais partager avec entrain avec mon entourage !
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lorsqu'on m'a conseillé ce livre, à l'occasion d'une rencontre dans un club de lecture, j'étais sceptique. Un roman au Japon, écrit par un japonais voilà qui allait se traîner en longueur (oui je sais c'est sans doute un cliché mais mes précédentes expériences ne m'ont pas convaincue).
Bref je l'ai pris pour essayer de le lire.
Et bien je n'ai pas essayé je l'ai lu en entier et j'y ai pris un réel plaisir. Impatiente j'étais de retrouver mon livre, chagrinée chaque fois que je devais le laisser.
Alors laisser vous embarquer dans la belle histoire de Rinco, cuisinière hors-pair. D'une déception amoureuse elle fera un tremplin pour la suite de sa vie. Sans doute, comme moi, vous en voudrez à sa mère, vous trouverez admirable et ambigüe sa relation avec Kuma mais vous serez sous le charme et vous vous laisserez porter par cette belle histoire.
un seul bémol les descriptions parfois trop longue de la confection des repas. Ca ajoute du texte sans rien apporter à l'histoire mais cela ne doit en rien vous décourager de lire ce superbe livre.
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Gros gros gros coup de coeur pour ce roman japonais. C'est beau, poétique, émouvant, prenant et ça met l'eau à la bouche. Je l'ai dévoré, difficile à lâcher. le personnage de Rinko est particulièrement attachant et j'ai beaucoup aimé comment son personnage évolue notamment dans ses relations. Je retiens également toute la beauté et la pertinence de chaque réflexion autant de son côté que de la part des autres personnages. Désormais dès que je cuisine ou que je regarde des émissions sur la cuisine j'ai une pensée pour Rinko et certaines de ses phrases qui me viennent en tête. Vraiment, je ne peux que recommander ce roman. Et de mon côté je vais me plonger dans les autres romans de cette autrice.
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Rinco met l'amour qu'elle portait autrefois à son compagnon au centre de la table. Il devient la clé de voûte de son restaurant. Elle l'utilise au mieux pour créer le bonheur. Elle est totalement investie par sa mission et met toutes ses qualités en oeuvre pour cuisiner en prenant compte chaque personne présente. C'est une véritable ode à l'amour et à la gastronomie. N'est-ce pas le rêve de certains d'entre nous? de trouver une voie, une mission à la fois épanouissante pour soi et qui pourrait avoir un bel impact pour les autres. Un récit profond, bien construit et poétique, une écriture agréable et apaisante.
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