La peinture byzantine et russe - Histoire Générale de l'Art

À toutes les périodes du millénaire byzantin, on constate la persistance et la puissance des traditions hellénistique.
Sous Constantin, sous Théodose et maintes fois plus tard, pendant le Moyen Age, on assiste à des poussées d'imitations des modèles antiques.
Abusivement qualifiées de "renaissances", ces copies ont créé les éléments d'une authentique école antiquisante dont maints chefs-d'œuvre de la peinture porteront témoignage.
Bien entendu, ces imitations expriment une esthétique dépassée et se situent en deçà du byzantinisme proprement dit : la véritable action en profondeur de l'hellénisme, nous la reconnaîtrons plutôt dans la retenue, la mesure, le sens de l'échelle et de la beauté spirituelle dont l'art byzantin fit monumentale ment preuve à l'époque de son épanouissement.
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