Un mal étrange décima les équipages de Jacques Cartier pendant l'hiver de 1535-1536. Le navigateur malouin ne nomme pas cette maladie, mais par le texte de sa relation il est facile de se rendre compte que ses hommes
souffraient du scorbut.
Le scorbut fit encore de sérieux ravages en Acadie en 1604, à Québec en 1608 et peu après, aux Trois-Rivières en 1634, à Montréal en 1642, à Sorel en 1643, à Cataracoui en 1672, à Niagara en 1687, au Détroit en 1701, et en
bien d'autres endroits.
M. Suite explique que cette maladie n'était pas la faute du pays mais celle des hommes.