Jean Jacques de Nantes

Henry-Jacques, dans son magnifique roman "Jean Costebelle", avait fini par nous révéler le patronyme de Jean-François de Nantes.
"Jean-Jacques de Nantes", lui, n'en aura définitivement jamais.
Il est né au dessus de l'épicerie paternelle, près de la place Viarmes, d'une famille qui, loin de toute gloire, de tout scandale et de toute réputation, jamais ne s'illustra.
Et Jean-Jacques se devait de ne pas illustrer un nom que les siens, de la même manière qu'ils l'avaient reçu, lui avaient transmis obscur.
Le ton est donné.
L'auteur du livre, Jean Sarment, a désiré ici que son personnage principal ne soit pas plus que ce qu'il a été : "Jean-Jacques de Nantes".
Ce livre est un ouvrage au ton particulier, à l'écriture soignée et élégante mais aussi tendre et ironique.
Il a été pensé, conçu et écrit, de 1913 à 1922, entre Sautron et Schlangenbad.
Nantes est son décor.
Nantes, la ville grise au bout de la Loire où il pleut deux cent fois par an.
Et gris, Jean-jacques l'est aussi.
C'est un personnage sans couleur, sans force qui se laisse ballotter dans la vie par ses peurs, par l'autorité de son père, l'amour égoïste de sa mère, par le mépris de ses faux amis et par l'amour qui, tout le monde le sait, est finalement un leurre.
Le livre de Jean Sarment est une fine réflexion sur la force du destin lorsqu'elle devient un étau duquel la faiblesse de caractère ne parvient pas à se dégager.
Ce roman est étonnant et captivant.
Il est taillé d'un style délicieusement désuet et souriant, sculpté dans de vieilles moulures de mots.
Chaque personnage est savamment travaillé, et apporte au destin de Jean-Jacques son lot d'espoir et de déception.
Un de ces personnages, le dandy Angot qui porte le monocle et affecte le genre anglais, semble-t-il, aurait été inspiré par la personnalité du poète nantais Jacques Vaché qui fréquenta Jean Sarment aux heures de sa jeunesse, du surréalisme, de la poésie et de l'esthétique provocation.
Seul, un vieil homme, le père Auffray, offrira à Jean-Jacques l'occasion d'un bonheur simple mais malheureusement sans lui en offrir avec le mode d'emploi.
Ce beau roman laisse songeur, et donne à penser que le bonheur est d'ailleurs chose assez mince et assez voisin de la résignation.
C'est l'histoire d'une petite vie sans puissance, emplie de tendresse et de faiblesse, où le pathétique voisine avec le pathétique.
C'est aussi une belle observation de la vie d'une famille d'antan, des petits et grands événement qui autrefois jalonnaient l'existence.
"Jean-Jacques de Nantes", s'il est peut-être le seul roman d'un homme de théâtre, et un morceau de littérature longuement mûri par son auteur, est aussi un livre original, attachant et déroutant ...