Nous suivons deux groupes de protagonistes dans des chapitres alternés et découpés avec art, toujours au moment où le suspense est à son comble, ce qui est un bon moyen de tenir le lecteur en alerte. le premier groupe est composé d'un couple, Gardar et Katrin accompagnés de leur amie Lif, veuve depuis trois ans. Einar, le mari de Lif était le meilleur ami de Gardar. Les deux hommes rêvaient d'acheter une maison dans les fjords, de la retaper et d'en faire une maison d'hôtes, Einar est mort d'une crise cardiaque avant d'avoir pu finaliser le projet. Aussi les trois amis survivants décident-ils d'aller jusqu'au bout de cette idée. Ils acquièrent une maison délabrées dans un village abandonné depuis soixante ans et transformé en zone de résidences secondaires. Si Lif et Gardar sont très enthousiasmés par leur projet, Katrin est plus réticente et plus réaliste sur les difficultés qui les attendent. Ils débarquent un jour d'automne dans le village abandonné, déposés au port par un bateau. Ils transportent tout leur matériel jusqu'à la maison. le capitaine viendra les rechercher une semaine plus tard, ils les a prévenus qu'ils seront tout seuls, leur a donné les clés d'une maison terminée au cas où ils voudraient aller y dormir et les avertit que la maison a mauvaise réputation sans entrer dans les détails.
La maison est très abîmée, le précédant propriétaire a disparu trois ans plus tôt et il n'a pas beaucoup avancé les travaux. Les trois amis sont des urbains, pas très doués pour le bricolage et les tensions se font vite sentir entre eux. de plus des évènements inquiétants se produisent dans la maison, une présence maléfique semble rôder, un enfant qui les effraie de plus en plus.
L'autre groupe est constitué de Dagny, une femme policier et Freyr un psychiatre qui l'aide dans ses enquêtes. le fils de Freyr, Benni, a disparu sans laisser de trace trois ans plus tôt, à l'âge de cinq ans. Les parents n'ont pas résisté au choc et ont divorcé. Sara, la mère essaie de retrouver son fils par tous les moyens, surtout surtout irrationnels. Elle est sûre que Benni l'appelle au secours depuis un endroit terrible. Freyr est un scientifique et ne croit pas à une telle conviction qui relève pour lui de la maladie mentale et de l'hallucination. Il a quitté la capitale et a pris un poste dans une petite ville de la zone des fjords pour changer de vie et faire son deuil tranquillement. Il est persuadé de la mort de son fils même si le corps est resté introuvable. Dagny l'appelle dans une école maternelle vandalisée, pour évaluer si le coupable est un malade mental. Il doit ensuite examiner le dossier d'une femme qui vient de se suicider dans une église. Il apprend par un de ses patients, un vieil instituteur que l'école a déjà été vandalisée il y a soixante ans. Par curiosité, Freyr et Dagny comparent le dossier des deux affaires et à leur grande surprise, les photos des deux affaires sont semblables. D'autres coïncidences étranges se produisent.
Et nous voici entraînés dans un superbe polar qui fait la part belle au fantastique. le suspense ne se relâche jamais et il est très prenant. Il m'arrive très rarement d'avoir peur en lisant un livre, mais avec celui-ci c'est le cas, on est vraiment pris dans une ambiance très inquiétante. Et si les fantômes jouent un rôle important dans l'intrigue, l'auteure n'a pas pour autant oublié le facteur humain avec des personnages très travaillés et réalistes. Les relations entre eux sont bien analysées et convaincantes.
Un magnifique polar à mettre sur la liste du Père Noël.
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