Une femme juste. Trois mots pour un titre qui raconte beaucoup de ce livre.
Elle n'a sans doute pas été la seule. Une parmi d'autres. Blanche appartient à une communauté qui recueille des enfants : Roumains, Juifs, orphelins, petits êtres fragiles qui ont déjà tout perdu.
Une femme, qui a mené son combat dans une guerre difficile, face à l'occupant nazi, résistante contre Pétain et ses lois, à sa manière, sans fusil, sans arme autre que son courage et sa dévotion. Une institutrice convaincue mais discrète. Ses outils : son altruisme, sa bienveillance, son coeur, son travail, les corvées, son amour des autres.
Juste ? Juste, c'est ainsi qu'on les appelle : celles et ceux qui ont hébergé des populations traquées, les Juifs, durant la deuxième guerre mondiale. Blanche s'est mise au service des enfants pour les cacher, pour les nourrir physiquement et intellectuellement. Plus vieille, au crépuscule de sa vie, elle oeuvre aussi pour Pauline.
Pauline est liée à une petite âme d'autrefois. Elle erre, aujourd'hui, dans la vie, perdue, sans attache. Qui est-elle ? Que deviendra-t-elle ? Que porte-t-elle comme un fardeau ? Quel est ce passé que sa mère a tu et ne lui a jamais livré et qui, dans son silence, est plus pesant que toute vérité ?
Le passé de Blanche et le présent de Pauline vont se croiser. A travers un périple à rebours, sur des routes et les rails, de Draguignan, de retour vers la Creuse, ensemble, elles vont vivre et revivre une aventure tragique et enfouie. Une amitié va naître. La vérité va éclore doucement, chapitre après chapitre.
Ce livre est une évocation modeste d'un héroïsme caché de femmes et d'hommes inoubliables et courageux. C'est un beau récit, sensible, qui malgré un dénouement un peu traînant, nous livre avec sincérité et humilité, une part de notre patrimoine et de notre Histoire. Ce témoignage romancé me touche beaucoup. de beaux paysages sont décrits. de belles personnes sont dépeintes. Je me suis attachée autant aux personnages principaux qu'à ceux que l'on côtoie sans les connaître, discrètement, superficiellement : voici un roman qui veut mettre en valeur le courage de gens communs et lambdas, qui n'ont « rien fait » d'autres que de cacher, de dissimuler, de faire rempart contre l'ennemi. C'est noble, beau, héroïque et tellement brave.