Les hérétiques au Moyen Age

Suppôts de Satan ou chrétiens dissidents ? Assurément dissidents, quelques sorcières et jeteurs de sort aussi, mais ça c'était pour plus tard, et l'auteur ne s'attarde pas vraiment dessus. Alors pour être franche je n'ai pas tout retenu de cette lecture, parce que je ne vous cache pas qu'il faut bien être dedans pour le lire et j'ai d'ailleurs lu plusieurs fois quelques passages pour bien situer, mais malgré ça j'ai découvert beaucoup de choses intéressantes. En fait, je n'aurais jamais pensé un jour voir cette question sous cet angle-là, pour moi les hérétiques c'était les sorcières, les devins, les sataniques, mais aucunement des gens qui d'un point de vu spirituel voulait revenir à quelque chose de plus sincère, souvent à un mode de vie plus apostolique. Dans ma tête c'était même plutôt tant mieux pour l'église ces gens-là, mais visiblement non. Je suis sans doute un peu naïve…

Bon, je me doutais bien que ces différents courants religieux, - enfin pour ceux que je connaissais- qui se voulaient tous plus proche de Dieu que les voisins, n'étaient pas tous la bienvenus au sein de l'église. C'est connu l'église ne laisse pas si facilement sa place, et l'histoire nous a montré que ses privilèges, qu'ils soient matériels et spirituels, elle y tenait fermement, mais je ne pensais pas qu'ils étaient quand même à ce point honnis, alors que leur but était toujours Dieu finalement. Enfin pour ceux qui étaient réellement « hérétiques », parce que c'était aussi l'appellation idéale pour se débarrasser de ses ennemis. Comme vous le voyez l'hérésie est un problème assez complexe.

Et ce problème complexe, sur une base d'archive et notamment beaucoup d'archives italiennes, André Vauchez va donc l'expliquer. Il va expliquer le déroulement de l'hérésie au Moyen-âge ; la naissance des divers courants religieux, leurs revendications (comme le droit de prêcher), leur vision sur le pouvoir ecclésiastique (pas du tout tendre mais pas fausse), et finalement leur poursuite par le pouvoir séculier mais aussi spirituel, car avec l'hérésie est apparue l'inquisition qui était là pour combattre ces hérétiques qui remettaient en cause le pouvoir ecclésiastique.

Et avec l'inquisition l'auteur va donc donner toute la dimension à ce problème, puisqu'en parallèle au développement de l'hérésie, il a dans le même temps développé l'inquisition et son mode de fonctionnement. Il va par ailleurs rappeler que le bûcher n'était pas toujours la solution finale (sans faire de mauvais jeu de mot), avant ça il y avait les pénitences, le port de la croix sur les vêtements, etc… Sans compter qu'à côté de ça, il y avait tout un système créé pour ramener la brebis égarée sur le chemin de la rédemption. Pour ça il va parler des ordres mendiants, et de l'utilité de certain mythe comme celui de Marie d'Oignies.

Néanmoins surprise. L'auteur va aussi montrer qu'il n'était pas toujours facile pour le pouvoir de l'église, de pratiquer sa justice et d'appliquer sa loi, car ces gens que l'on disait hérétiques étaient parfois tolérés par les populations, ainsi que par le roi.

Comme je vous le disais la question de l'hérésie n'est pas des plus facile.

Enfin je ne vais pas tout vous résumer ici, mais c'est vraiment un bon livre que je conseille. André Vauchez va donner à une question oubliée aujourd'hui et idéologique dans le passé, toute la base pour bien comprendre l'hérésie au Moyen-âge, certes c'est dense à lire, mais bien concentré c'est largement faisable, et le sujet est des plus passionnants. Je conseille aux curieux de l'histoire et je sais qu'il y en a.
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