Les États nouvellement constitués du tiers monde sont, presque tous, affectés par une crise latente. Jean Ziégler examine les principales causes de cette impuissance à résoudre certains problèmes économiques et politiques vitaux et analyse la structure et le mode de sélection des classes dirigeantes. Il a choisi trois sociétés types : l’Égypte, le Ghana et la République du Congo-Léopoldville.