Adrien Tomas

Entretien avec Adrien Tomas à propos de Engrenages et sortilèges

Engrenages et Sortilèges est votre premier roman young adult après de nombreux ouvrages de fantasy. Avez-vous procédé de la même manière que d`habitude pour écrire ce livre destiné à un public plus jeune ?

J`ai procédé à peu près de la même manière que dans mes autres romans : les personnages d`abord, leur histoire et leurs motivations, puis l`univers et enfin l`histoire.
La seule différence avec mes autres romans est que mes personnages principaux ont quinze ans. Quand j`avais cet âge, je n`aimais pas qu`on me prenne pour moins intelligent que je l`étais, donc j`écris pour les jeunes de la même manière que j`écris pour les adultes : d`égal à égal. Je fais de mon mieux pour que la magie opère, sans réduire mon vocabulaire, restreindre mon style ou dépeindre un univers trop facile : pour moi, ça revient à tricher.

Dans ce roman, vous quittez le médiéval fantastique de La Geste du Sixième Royaume et proposez un univers d`urban fantasy où la magie disparaît peu à peu au profit de la technologie, avec une touche de steampunk. Le steampunk est-il un genre que vous pensiez explorer un jour ? Êtes-vous inspiré par des oeuvres de ce courant en particulier ?

J`ai découvert le steampunk sur le tard, essentiellement par des représentations graphiques de son esthétique : des jeux vidéo comme Dishonored, des romans graphiques comme La Ligue des Gentlemen Extraordinaires, et même des cosplays en salon. Je m`y suis rapidement intéressé : dès 2013, j`ai glissé une touche de steampunk dans un de mes romans fantasy, La Maison des Mages, où les Nains ont opéré leur révolution industrielle et construisent des machines volantes, des bateaux à vapeur et des armes à feu. Mais je n`avais jamais pensé à écrire un roman purement basé sur ce genre, jusqu`à ce que me vienne l`idée d`Engrenages et Sortilèges. Et là, je n`ai plus eu le choix…

Votre roman repose sur une opposition et une lutte de pouvoir entre magie et mécanique. Cet antagonisme entre magie et technologie est superbement incarné par les personnages principaux du récit, tous deux étudiants à l`Académie des Sciences Occultes : Grise, apprentie mécanicienne marginale et ambitieuse, et Cyrus, fils d`une famille de nobles et futur ésotéricien. D`où vous est venue cette idée de dualité entre magie et technologie ?

Je pensais à l`une des trois lois énoncées par l`auteur Arthur C. Clarke, « Toute technologie suffisamment avancée est indiscernable de la magie. » Je me suis demandé « et si les deux cohabitaient, et que leurs effets étaient effectivement impossibles à distinguer les uns des autres ? » C`est de là qu`est venue l`idée de base, faire entrer la magie et la technologie en concurrence pour rendre les mêmes services à l`humanité, tout en s`appuyant sur la même ressource.

L`écologie et les questions sociétales occupent une place importante dans vos romans. Dans Engrenages et Sortilèges, vous ouvrez des pistes de réflexion sur le racisme, le spécisme, la situation des réfugiés… Peut-on voir dans celui-ci une dénonciation des travers de la société ? Souhaitez-vous pousser les jeunes (et moins jeunes) à la remise en question et à l`action ?

Je pense que tout récit de fiction amène son lot de réflexion et de questionnements. J`aime poser des questions, faire réagir, dénoncer parfois, et surtout faire prendre conscience. Je fais des parallèles entre notre monde et le monde que j`invente : libre au lecteur d`en prendre conscience et d`y réfléchir, ou de ne pas s`arrêter dessus.
Dans le cas d`Engrenages et Sortilèges, j`ai par exemple abordé l`idée de révolte, contre l`autorité, contre l`ordre, contre la tradition ou la société. Quand on est témoin d`injustice, doit-on se taire parce que c`est la loi ? Quand on est témoin de malveillance ou de mensonge, doit-on se battre pour faire éclater la vérité ? Se remettre en question, remettre en question ce que l`on sait ou croit savoir, est pour moi un cheminement essentiel pour tout le monde. Si mes romans peuvent encourager les gens à réfléchir, à réagir, alors tant mieux.

Pensez-vous que les littératures de l`imaginaire sont par nature plus enclines à mettre en oeuvre une dimension écologique et peut-être plus efficaces pour en parler ?

Je pense que les lecteurs d`imaginaire ont beaucoup de facilité à tracer des parallèles entre des situations inventées et la réalité : de ce point de vue, il est sans doute plus efficace de parler d`écologie en fantasy que dans beaucoup d`autres styles. Dans mon premier roman, La Geste du Sixième Royaume, je mets en scène une opposition entre deux « camps » : la Nature et Le Progrès. Chaque camp a ses champions, ses armées, ses concepts et ses idées. Le lecteur peut lire le roman comme un roman de fantasy, un conte écologique, ou un savant mélange des deux : libre à lui de s`interroger ou non sur les idées soulevées et sur les liens qui existent avec le monde réel.

En un seul tome vous proposez un univers étendu et facile à appréhender, notamment au niveau des rudiments de la magie et de la mécanique. Mais l`univers que vous proposez est si vaste et riche de possibilités que les lecteurs sont nombreux à espérer une suite, et retrouver le duo improbable formé par Grise et Cyrus. Peut-on attendre un deuxième tome d`Engrenages et Sortilèges ?

Pour le moment rien n`est signé, mais je peux en tout cas garantir que je n`en ai pas fini avec cet univers…

Vous avez récemment reçu le prix Babelio 2019 catégorie Jeunesse. On est curieux chez Babelio, et on aimerait savoir où trône votre trophée, la fameuse brique Babelio ?

Sur l`étagère juste à côté de mon poste de travail, près de mon prix Imaginales !

Quelques questions à propos de vos lectures

Quel est le livre qui vous a donné envie d`écrire ?

La trilogie des Joyaux, de David Eddings.

Quel est le livre que vous auriez rêvé écrire ?

La stratégie Ender, d`Orson Scott Card.

Quelle est votre première grande découverte littéraire ?

La Rose du Prophète, de Margaret Weis et Tracy Hickman.

Quel est le livre que vous avez relu le plus souvent ?

Enchantement, d`Orson Scott Card.

Quel est le livre que vous avez honte de ne pas avoir lu ?

Gagner la Guerre de Jean-Philippe Jaworski.

Quelle est la perle méconnue que vous souhaiteriez faire découvrir à nos lecteurs ?

Je suis ton ombre de Morgane Caussarieu.

Quel est le classique de la littérature dont vous trouvez la réputation surfaite ?

Madame Bovary de Gustave Flaubert.

Avez-vous une citation fétiche issue de la littérature ?

« En tout cas, il y avait une évidence dans tout cela : quand Ivan avait assuré à Katerina que la magie n`existait pas dans son monde, il ne savait absolument pas de quoi il parlait » - Orson Scott Card, Enchantement.

Et en ce moment que lisez-vous ?

Je viens de finir Calame, de Paul Béorn, et Chevauche-Brumes, de Thibault Latil-Nicolas. J`attaque De Cape et de Mots, de Flore Vesco.

Découvrez Engrenages et sortilèges de Adrien Tomas aux éditions Rageot :



Entretien réalisé par Coline Meret.