Descente au paradis

Des vaches pataugent dans la boue. Un pêcheur sur sa barque, caché sous un ciré, sort un poisson de son filet. Une main tient une grappe de raisin en gros plan: sans doute du gros-plant? Un chemin détrempé serpente parmi des vignes.

Les ciels sont gris et bas, la brume, le brouillard, la pluie sont de presque toutes les images, renforcés par le choix du noir et blanc. Quelques photos couleur n'échappent pas au glauque. Bref, des images sombres, presque effrayantes, de cette paisible Touraine. Jamais un seul ciel bleu. le photographe, Jean-Luc Chapin, évite visiblement de faire dans la carte postale.

Le problème est qu'à trop vouloir éviter les clichés, on y retombe. Jean-Luc Chapin use et abuse du flou, de la pose lente, qui donnent aux eaux du fleuve un aspect de mousse boueuse en sortie d'égout. Quant au texte de Jean-Marie Laclavetine, il n'échappe pas non plus au convenu: le petit road-trip pittoresque qui consiste principalement à aller visiter des potes âgés pour casser la croûte et descendre un verre de pinard local. Avec bien sûr de temps en temps un soupçon d'histoire, une anecdote, et quelques réflexions philosophiques. Un carnet de voyage sympa, sans plus.

Quel intérêt alors dans ce livre? L'opposition entre le texte et les images. Laclavetine fait l'éloge de ce territoire béni des dieux, pendant que Chapin concocte des photos sinistres. Des amis complémentaires, en somme...

Quelques photos sont superbes, je garderai en mémoire l'image de cette barque sous une pluie battante, les gouttes dessinant sur le fleuve une mosaïque régulière de ronds dans l'eau, à l'image de ces anciennes fenêtres dont chaque vitre possède une forme circulaire déformant légèrement la vue.

C'est, une fois de plus, une émission de France culture qui m'aura fait découvrir un livre et un auteur. Cette rencontre a aussi pu se faire parce que Jean-Marie Laclavetine vit en Touraine, sur les bords d'un fleuve qui me hante de plus en plus, à tel point qu'il me semble évident que j'y poserai mes valises un jour ou l'autre, la Loire.
"Descente au paradis" est un livre composé à deux mains, celles de l'écrivain, Laclavetine, et du photographe Jean-Luc Chapin. Loin de vouloir y décrire une Touraine de carte postale, ce pays s'étale de tout son long, sous un ciel gris, avec ses coins inattendus et ses impasses délaissées, ses horreurs architecturales ou urbanistiques parfois. Autant que les paysages, ce qui importe sont les femmes et les hommes qui vivent et font vivre ces lieux : retraités, viticulteurs, ouvriers, libraires, chasseurs. Tous, regroupés autour de cet amour pour ce pays d'eau drainé par la Loire et ses affluents, à l'abri de la cacophonie bling-bling des idolâtres de la superficialité.