Il était une fois le judaïsme

Il faut donc distinguer la société hébraïque de la société juive. La société hébraïque – l’histoire des Hébreux – s’étend sur plusieurs siècles, de 1600 avant l’ère courante à la destruction du Temple par Nabuchodonosor en 586 avant l’ère courante. Elle a produit la Torah. Elle a été gouvernée par des rois ; elle était organisée religieusement autour du Temple et des prêtres, et les prophètes y avaient la fonction de critiques des deux pouvoirs, politique et religieux, mais aussi de garants du projet divin pour leur peuple. Quand Cyrus le Grand, devenu maître de la Babylonie, permit aux Judéens exilés de rentrer chez eux et de reconstruire le Temple à la fin du VIe siècle avant l’ère courante, l’expérience de l’exil et la découverte de la civilisation babylonienne poussèrent les déportés à reconsidérer leurs principes et leurs conduites : c’est alors que le judaïsme se constitua et succéda à l’hébraïsme.