Une enquête de Tannie Maria : Vengeance sauce piquante

"Vengeance sauce piquante" est le 2° tome d'une série savoureuse qui nous arrive d'Afrique du Sud et qui ne ressemble à aucune autre.
Dans la réserve du Karoo, Tannie Maria habite toute seule depuis le décès de son mari , lequel ne lui a pas laissé un bon souvenir puisqu'il la violentait allégrement... Elle travaille à la Gazette locale où elle répond au courrier du coeur par des conseils plein de bon sens suivis d'une recette . Et c'est là qu'elle excelle Tannie Maria, aussi gourmande que communicante , elle a le chic pour tomber sur des meurtres qu'elle résout , grâce à son intuition et ses talents culinaires .
A sa complice , la jeune journaliste , Jessie, s'est rajouté son nouvel "amoureux" , Henk, le flic à la moustache cirée (!) , lesquels veillent sur elle entre deux bouchées du fameux gâteau-qui-tue , le bien-nommé : Venus ......
Régime , garagiste/psychologue, serpents, agneau en animal de compagnie , adventistes , thérapie de groupe , sont au menu de ce 2° tome et vous pouvez toujours compter sur le gâteau renversé à l'ananas pour vous faire prendre virtuellement les kilos qui flingueront l'effet "nouveau maillot "cet été sur la plage !
Cette série est une tuerie pour les régimes... mais un vrai dépaysement.
Embarquement immédiat pour cette merveilleuse réserve du Karoo où les animaux vivent en totale décontraction . Cette série ne vous bluffera pas par son suspens ou par la complexité de son enquête , mais par les paysages grandioses évoqués (et imaginés par le lecteur ), qui côtoient des mots Africaneers qui vous mettent direct dans l'ambiance .
Une lecture à l'image de son héroïne principale ; chaleureuse, terriblement gourmande, sympathique et délicatement amusante..

Voici donc la suite des aventures de Tannie Maria, cette journaliste culinaire des coeurs sud-africaine, qui s'était retrouvée embarquée dans une histoire de meurtre malgré elle, et qui dans l'histoire avait fait la connaissance du bien attirant commissaire Henk Kannemeyer.
Je pense réellement qu'il faut avoir lu le premier tome pour appréhender celui-ci, car des événements survenus dans le précédent sont évoqués à plus d'un endroit mais sans réel « rappel » des choses. Or, pour moi qui ne lis que très rarement deux tomes d'une même série à la suite, j'ai dû faire un petit effort de mémoire pour bien me remettre les choses à leur place. Par ailleurs, on retrouve ici les mêmes personnages qui avaient fait le succès du premier opus, dont sans aucun doute la petite maison de Tanie Maria, avec ses poules, sa vue sur le Klein Karoo, son jardin plein de couleurs fleurs et oiseaux, et surtout ses recettes qui, tout au long du livre, ne cessent de mettre l'eau à la bouche – et donc la plupart sont, comme dans le précédent, rassemblées en fin de volume. Ses collègues – Hattie la très Anglaise et Jessie la journaliste d'investigation – sont toujours bien présentes également, mais également ce fameux Henk qui, du stade de personnage charmant mais un peu secret, est propulsé à une réelle place de personnage principal aux côtés de Maria.

On ne s'attardera pas trop sur l'intrigue policière même, car ici elle est carrément secondaire et ne suscite même pas vraiment le besoin de découvrir le meurtrier, en tout cas pas comme ce serait le cas dans un polar classique, ou même dans certains autres [i]cozy mysteries[/i] dont l'intrigue policière est plus élaborée. Certes, certaines scènes apportent une certaine tension, mais semblent bien détachées de ce qui devrait être l'enquête principale, on comprend que c'est bien davantage un prétexte pour faire avancer l'histoire qu'autre chose ! Même le 4e de couverture est évasif sur le sujet. Sachez seulement qu'il s'agit du meurtre d'un leader charismatique des Bushmen, qui viennent alors de remporter un combat juridique leur permettant de regagner leurs terres ancestrales dont ils avaient été spoliés depuis l'arrivée des Blancs en Afrique du Sud. Eh oui, comme dans le tome précédent, de façon moins marquée mais ça reste bien présent, l'autrice garde un réel ancrage aux réalités de son pays, même si ça semble en arrière-plan, et on ne peut qu'y être sensible.

Pour le reste, moi qui aime tant les polars, j'aurais pu être déçue par la légèreté de l'intrigue de ce cosy mystery, où l'aspect « cosy » est surtout une ambiance très sud-africaine mais aussi pleine de saveurs, et le « mystery » très secondaire… mais pas du tout ! L'autrice s'est penchée bien davantage sur le passé de Tannie Maria, déjà évoqué dans le tome précédent, mais ici bien des fils sont dénoués au fil des pages, et c'est cela qui tient en haleine tout du long – en fait, c'est son histoire à elle le réel suspense, c'est pour comprendre ce qui s'est passé qu'on tourne les pages ! On (re)découvre une femme forte et fragile à la fois ; on savait déjà que Tannie Maria avait été maltraitée par son ex-mari, décédé depuis quelques années, mais ici on entre avec elle dans sa tête, dans ses souvenirs qu'elle revit réellement à travers ses cauchemars et autres hallucinations, et on a presque l'impression de sentir le souffle de cet homme malfaisant dans notre nuque. de plus, comme dans le tome précédent, on sent le malaise de Tannie Maria par rapport à la mort de cet ex-mari… mais que s'est-il réellement passé ?
Et là-dessus se greffe sa nouvelle relation avec Henk, qui n'hésite plus à lui dire qu'il l'aime (tout en gardant un bout de coeur pour son ex-femme, qu'il adorait, décédée d'un cancer), qui tente de l'aider et de la protéger – notamment de toute implication dans la résolution du meurtre -certes assez maladroitement. Leur relation grandissante, avec ses hauts et ses bas, les relents du passé de chacun qui se dressent comme autant d'obstacles, tout cela est décortiqué en profondeur, avec un bon sens qui semble tellement évident, un réalisme humain vraiment prégnant. Et donc, j'ai adoré cet aspect beaucoup plus « psychologique » que dans le tome précédent, même si c'est au détriment parfois d'une intrigue policière réelle.

Quant à la forme, l'autrice continue de parsemer son livre d'expressions en afrikaans, ce qui continue de me plaire beaucoup, car ça participe à la « couleur locale » de ce livre et, par ailleurs, ça ne gêne pas du tout ma lecture car, comme je l'expliquais déjà dans mon commentaire sur le premier tome, l'afrikaans est resté très proche du néerlandais (langue maternelle de ma maman, même si en Belgique on parle plutôt de « flamand », à l'écrit c'est la même langue ! et donc langue officielle de mon pays, que tous les petits francophones de Belgique de ma génération ont appris dès l'enfance, avec plus ou moins de succès certes…). Ainsi, à nouveau je comprenais une grande partie de ces choses spontanément. En outre, désormais, au lieu d'avoir un lexique au bout du livre, on a systématiquement une brève explication en 2-3 mots juste après ladite expression. Évidemment, cela facilite grandement le confort de lecture (qu'on devine l'afrikaans ou non), mais ne permet plus d'expliquer certains concepts aussi bien que dans le lexique du premier tome : c'est un peu dommage, mais c'est un moindre mal !
Oh ! et mention pour les trois dernières phrases : j'ai adore !

Bref, je reste enchantée par les aventures de Tannie Maria, cette ambiance sud-africaine qui paraîtrait parfois presque idyllique mais qui reste attachée à des réalités plus sombres qui apparaissent comme en filigrane, tout en restant une lecture légère et bien agréable, et j'ai hâte que le troisième tome soit traduit et publié en français !

J'ai beaucoup aimé retrouver l'héroïne tannie Maria de cette série d'enquêtes policières originale qui se passe à notre époque en Afrique du Sud. Si j'ai moins apprécié cette enquête de Vengeance sauce piquante que celle du premier tome Recettes d'amour et de meurtre, j'ai vraiment aimé tout ce que se trouve autour, notamment la place faite à l'évolution de Maria dans sa démarche pour se libérer de ses fantômes du passé. Elle se révèle encore plus touchante avec ses fragilités et son courage dans son quotidien entre les moments chez elle où elle cuisine et jardine, son travail à la gazette du Klein Karoo où elle répond au courrier des lecteurs et sa relation très touchante avec l'inspecteur de police qu'elle a rencontré lors de sa première enquête. Quelques mois se sont passés depuis et Maria connait des problèmes intimes avec lui dont les causes remontent à une époque de violence qu'elle avait connue avec son mari, mort depuis. Mais Maria cache un gros secret et décide de rejoindre un groupe de parole pour tenter d'exorciser ses démons et connaître enfin une vie amoureuse épanouissante. Cette thérapie nous mène à la rencontre d'autres personnages qui nous permettent de découvrir des événements historiques ou d'actualités, mais aussi des situations plus personnelles où se mêlent religions et croyances propres à cette partie du monde.
J'ai beaucoup aimé retrouver cette ambiance singulière de cette partie du monde et la vie de tannie Maria où la chaleur donne le rythme qui correspond bien au caractère plus lent de cette héroïne passionnée par la cuisine. C'est une vraie gourmande, une héroïne à la fois sensible et pragmatique qui, ne possédant pas de portable et d'ordinateur prend le temps de vivre en jardinant, en s'occupant de ses poules, en cuisinant, en prenant ses repas sur sa terrasse à regarder la nuit tombée etc. Sa relation avec l'inspecteur est originale et très intéressante, sa thérapie l'entraînant à nouveau malgré elle dans une enquête dans laquelle elle jouera un rôle primordial avec son naturel modeste.
En bref, cette suite des enquêtes de tannie Maria m'a moins passionné au niveau même de l'enquête que dans le premier tome mais plus au niveau du personnage de tannie Maria qui gagne en profondeur et de sa relation avec l'inspecteur très intéressante et agréable à suivre d'autant plus qu'elle a un caractère réaliste. J'ignore si une suite est prévue et sera publiée en France mais si c'est le cas je continuerais à la suivre avec plaisir.

J'avais apprécié le premier tome de la série. Pas de déception pour ce 2e tome !

L'intérêt de ces polars est l'héroïne malgré elle de ces enquêtes. Tannie Maria est un joli personnage de roman. Ce livre consacre une part importante à son personnage et présente les difficultés qu'elle a de renouer une relation après des années d'un mariage ultra violent.
J'aime aussi l'atmosphère de ce bled perdu d'Afrique du Sud.
Et les recettes ! Pourtant je ne suis pas une cuisinière émérite, mais je salive rien qu'en lisant la description des recettes.
Clairement si un 3e tome sort, je le dévore !

Petit message pour l'auteure et/ou l'éditeur : je regrette l'absence des recettes "normale" et "vegan" du gâteau aux poires. Il me tentait bien celui-là.....
Le gâteau renversé à l'ananas aussi...
Oh et la tourte à l'agneau....
Bon j'arrête ça me donne faim !

Suite de «Recettes d'Amour et de meurtre»
Comme pour le premier tome, je n'ai pas boudé mon plaisir de lecture, de dépaysement, de cuisine ( j'ai essayé une recette même si nous ne trouvons pas tout à fait les mêmes ingrédients qu'en Afrique du Sud )
Une lecture facile, gourmande, chaleureuse grâce à une écriture simple et fluide qui permet de passer un bon moment de détente.