Mémoires d'une jeune fille triste

Mémoires d'une jeune fille triste

crivain et poète portugais du XVIe siècle, Bernardim Ribeiro n'a quasiment laissé aucune trace biographique. Seuls ses écrits demeurent, comme ce roman de chevalerie pour la première fois traduit en français et quelques recueils de vers. Pour le reste, les grands épisodes de sa vie sont au mieux imprécis, au pire inventés par les exégètes du XIXe siècle. Un temps exilé à Ferrare, en Italie, lieu de parution du livre, il serait mort fou à l'hôpital de Todos-os-Santos de Lisbonne. Peut-être une des clefs qui permet de mieux aborder Mémoires d'une jeune fille triste, où les hallucinations et les idées noires abondent.
De l'incomplétude à l'inconstance, Bernardim Ribeiro cultive en effet les maladies de l'âme qu'il transpose dans ses phrases aux multiples circonvolutions.
De son style il se justifie : "Des chagrins, on ne peut rien conter de façon ordonnée". L'une des premières allusions littéraires à la saudade, sentiment qui mélange nonchalance, tristesse et conscience du manque, trouve ici sa place. À la charnière du monde médiéval et De La Renaissance, l'auteur mêle dans son récit la tradition des aventures courtoises, où de preux chevaliers se disputent le coeur des dames, et la modernité de l'analyse psychologique. Ses personnages, qui portent tous des noms à clef -Lamentor, Binmarder anagramme de Bernardim- se livrent à une introspection sans fin, perturbée par des combats et quêtes diverses. Quiproquos, coups de théâtre et coups du sort rythment la narration, équilibrée entre l'action et les soliloques.
Conseiller avisé de son lecteur, Bernardim Ribeiro l'interpelle, directement ou par l'intermédiaire de ses personnages. Son livre ne convient pas aux "gens heureux", peut-être aux affligés, "mais il n'y en a plus depuis que la pitié existe dans le coeur des femmes". Ambigu, il encourage, faussement bien entendu, à passer sa route : "Il vous faut, monsieur, aller votre chemin; au moins ne prendrez-vous pas part à tant de malheur, car les souffrances des autres font également souffrir ceux qui en sont témoin". Un avertissement qui n'a visiblement pas découragé Fernando Pessoa ou José Saramago, conquis par l'ouvrage.

Mémoires d'une
jeune fille triste
Bernardim Ribeiro
Traduit du portugais
par Cécile Lombard
Phébus
180 pages, 11 e
Lien : http://www.lmda.net/din/tit_..

Alerte coup de coeur
Et pourtant, ce roman n'avait rien pour lui. Bernardim Ribeiro est un auteur énigmatique dont la vie a laissé très peu de traces pour alimenter notre curiosité vorace. Son seul ouvrage est tout autant énigmatique et a fait énormément glosé. Son roman comporte quelques incohérences ou phrases mystérieuses qui font imaginer pour certains experts à la perspective d'un sens caché.
Pour ma part, j'en suis restée au seul plaisir de la lecture pour découvrir que le roman se décompose en trois petites histoires reliées entre elles et qui se superposent. Chaque partie raconte à la mode troubadour l'histoire d'amour entre un chevalier et sa dame. Une histoire d'amour toujours contrariée mais passionnée. La providence ou le hasard vient toujours mettre son grain de sel pour pimenter ces aventures romantiques.
Mais ce n'est pas tant ces amours courtois qui m'ont ébloui mais surtout le style. Ecrire sur l'amour, quel beau sujet. Mais peu peuvent se targuer de l'écrire aussi bien. Je n'ai pas le talent poétique de Ribeiro pour vous convaincre de l'élégance, de la préciosité, de la sophistication avec lequel Ribeiro s'exprime. Tout le spectre du sentiment amoureux est décrypté, toutes les couleurs des émotions sont magnifiées par l'auteur, le prisme de l'amour est brillant et scintillant.
La phrase est joliment tournée, le mot est aussi beau qu'authentique, le verbe est follement éloquent et magnifiquement lyrique. La lecture est une musique chantée par un amoureux de l'amour qui berce vos oreilles et chatouillent vos sens délicieusement.
Je ne m'attendais à rien et ce fut un régal. Moi qui ne m'estimais pas du tout sensible au roman Troubadour, je suis tombée bien haut : dans les cimes de l'excellence littéraire !

Tout ce qui entoure la publication des Mémoires d'une jeune fille triste (Saudades, História de Menina e Moça en portugais) ainsi que le mystère entourant son auteur, Bernardim Ribeiro, vous a été raconté dans un billet remarquable d'Armando il y a quelque temps. Inutile donc que je le fasse à mon tour. Mais je me permettrai tout de même d'ajouter ces mots de Cécile Lombard, la traductrice, afin de bien situer l'auteur dans le contexte littéraire : « Car Bernardim Ribeiro, souvent appelé “le premier des romantiques” est aussi considéré comme ” le dernier des troubadours”. »

Nous sommes donc au XVIe siècle, dans un pays indéterminé qui pourrait bien être le Portugal à cause de certains détails. À une jeune fille sont racontées trois histoires. Celles de trois femmes dont les destins tragiques finissent par s'entremêler et auxquels elle s'identifie, ce qui alimente sa propre saudade, ce sentiment qui se vit mais qu'on a toujours du mal à décrire, tant les expressions pour définir celle-ci sont nombreuses.

Chevaliers, belles dames, amours tourmentées, il y a là tous les éléments propres au romantisme, ainsi que quelques poèmes, ce qui confère à ce roman une saveur qui n'est pas loin de celle des romans de Chrétien de Troyes auquel, d'ailleurs, la traductrice fait souvent référence.

Incontournable pour qui s'intéresse à la littérature portugaise, le roman de Bernardim Ribeiro est ici servi par une traduction remarquable. Et ce n'est pas parce que je l'ai lu dans sa langue d'origine que je permets d'affirmer ceci mais à cause des notes de Cécile Lombard qui viennent éclairer la lecture avec finesse et souci du détail alors qu'elle nous livre de plus les difficultés auxquelles elle a dû faire face.

Et pour vous donner le ton, ce court extrait qui termine le chapitre précédant « La chanson du berger » : Revenons donc au conte. Celui-ci achevé, nos tristesses feront de nous ce qu'elles voudront, car elles aussi demandent à être contées comme les joies.
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