J'accuse

J'ai décidé de lire ce livre en sachant que c'était risqué. Puisqu'il n'était pas question d'aller voir le film mais que je suis curieux par nature, le compromis me semblait évident . . .
Le livre est l'adaptation d'un autre livre du même auteur : « D. » Comme la signature d"une certaine pièce d'accusation utilisées contre le capitaine Dreyfus.
Pas question ici d'expliquer d'A à Z l'affaire Dreyfus, mais plutôt de commenter ce livre en n'oubliant pas la vérité Historique si elle existe. Je regrette presque de n'avoir pas lu l'original (plus question maintenant, l'affaire est classée) tant j'ai été surpris de la qualité littéraire de celui-ci.
Narration par le principal protagoniste du roman, le colonel Picquart, au présent certes, mais dans une langue qui réussit à nous plonger dans le passé. Surprenant effet car en analysant le vocabulaire, rien de bien anachronique ou désuet. le langage est moderne mais la douce litanie des mots a réussi à m'immerger sans difficulté dans l'époque, le tournant XIX-XX siècle. C'est vraiment une réussite narrative.
Ensuite, le fameux colonel Picquart du roman est un véritable héros et participe à la réussite de ce livre : rigueur morale, droiture et mise à l'écart de ses préjugés lorsqu'il est confronté à la vérité, qu'il cherche sincèrement. Avec quelques failles le rendant humain, comme son arrivisme du début de carrière et sa relation avec Blanche. Tout cela fait un portrait très réussi même si l'Historien sait que c'est quand même une peinture assez tronquée du personnage. Scheurer-Kestner, le vrai héro de l'affaire Dreyfus qui a tout perdu dans son combat pour la vérité, écrivait à l'avocat de Picquart, Leblois, en août 1897 : « Votre ami est certainement un honnête homme ; il en a donné la preuve ; mais il ne faut pas que l'honnêteté s'arrête en route. ».
Jusqu'au bout, il va se conduire en réalité comme le militaire qu'il est, enquêtant même pour savoir qui est à l'origine des fuites des documents incriminant l'armée, réussissant à racheter un article écrit en défense de Dreyfus pour empêcher sa parution dans le journal « le Jour... »
Enfin le cadre historique est simplement convaincant, des salles de tribunal aux cabinets ministériels, le plus réussi est sans doute le portrait des militaires croisés pas Picquart. On retrouve bien tous les attributs de ces généraux qui vont envoyer sans sourciller la piétaille se faire étriller au chemin des dames quelques années plus tard. On peut regretter, en restant sur l'image du héros de roman, qu'il soit mort en 1914, il n'aura pas pu influer sur les injustices ultérieures faites aux poilus : plus de 500 de nos soldats condamnés à mort, 43 exécutés. Je conseille évidemment là le classique « les sentiers de la Gloire » qui permet de saisir l'atmosphère de la hiérarchie militaire, assez semblable à celle décrite dans ce livre.
On voit se dérouler la mécanique implacable, commençant par une analyse erronée mâtinée de préjugés (ici antisémitisme et antigermanisme, ailleurs et aujourd'hui ce serait racisme antichinois, antirusse, anti n'importe quoi) qui conduit à désigner le « coupable idéal ». Idéal aux yeux de tous à l'époque car Juif, Alsacien (presque Allemand donc), riche et marié à une fille de famille de diamantaire, Juive aussi.
C'est alors que cela déraille, car pour couvrir cette erreur initiale, la grande muette va se conduire de manière habituelle sans doute, comme le fait la police lorsqu'elle dérape : en se protégeant au-delà de toute raison. Et même inventer de fausses preuves. C'est un complot donc même si aujourd'hui on doit accepter que les complots n'existent pas, sous peine d'être taxé de complotiste, nouveau point Godwin de nos maîtres éditorialistes. Ici, il existe donc bel et bien et s'étend au fameux colonel Picquart qui réussit, dans le roman je précise, à garder une ligne de conduite assez magistralement exemplaire de bout en bout.
Ainsi qu'une presse, des intellectuels (Zola) qui semblent se déchaîner contre mais aussi en faveur de Dreyfus. Bref une presse relativement dynamique, vivante. On en rêve . . .
J'espère d'ailleurs que l'auteur, et la presse Main Stream en général, ont pensé s'intéresser à un personnage moderne dans le style Picquart/Dreyfus, je pense à Julian Assange, interné en Grande Bretagne pour avoir révélé via Wikileaks . . . des vérités mettant en cause des personnages importants, des états importants. Il faudra un jour expliquer aux braves lecteurs et auditeurs et donc aux auteurs et réalisateurs qu'être résistant, lanceur d'alerte, ne consiste pas à résister aux ennemis et démons d'hier, mais à ceux d'aujourd'hui.
L'ensemble est donc un bon roman d'aventure, dans un cadre historique et qui peut apprendre pas mal de choses sur la société d'alors, mais qu'il ne faut pas prendre pour un essai historique.

Alors que Dreyfus croupit sur l'île du Diable, Georges Picquart, à la tête du département de statistique (comprenez un département d'espionnage) fait une découverte qui pourrait tout faire basculer. Il se heurtera au système de l'armée française qui n'est certainement pas prête à reconnaître ses erreurs. Pire un complot finira par placer Picquart sur le ban des accusés.

Je connaissais peu l'affaire Dreyfus. Et si l'intrigue principale m'a paru prendre trop de temps à s'installer, une fois lancé, le récit m'a passionné. Robert Harris, en vrai conteur historique, nous fait entrer dans les arcanes des services secrets français et nous permet d'appréhender une des plus grandes erreurs judiciaires de l'histoire "a posteriori". C'est clairement énoncé, documenté et les personnages parfaitement construits, surtout, bien entendu, Georges Picquart. Ce dernier, narrateur de tout le roman, incarne la droiture face au système, tout en n'étant pas exempt lui-même d'égo ou de certaines failles.
Le contexte historique est également très bien posé et le lecteur se croit dès le début à la fin du 19e siècle.

Non seulement j'en ai appris sur l'affaire Dreyfus elle-même, mais également sur la société de l'époque. En effet, je n'imaginais pas à quel point l'antisémitisme était déjà si prégnant au sein de la société française à ce moment-là. L'ensemble du récit est cohérent et très crédible, l'intrigue est passionnante et la plume de l'auteur est très agréable à lire.

Quel coup de poing !

C'est lors d'un déjeuner à Paris avec Roman Polanski, début 2012, qu'est venue l'idée à Robert Harris de raconter une nouvelle fois l'histoire de l'affaire Dreyfus.

L'auteur prend l'angle de vision de Georges Picquart, ex instructeur de Dreyfus qui participe à l'arrestation de celui-ci, et qui est ensuite promu lieutenant-colonel pour diriger la section "statistiques" (qu'aujourd'hui on qualifierait espionnage / contre-espionnage) où il découvre un autre militaire qui, lui aussi, donne des informations à l'ennemi allemand. En découvrant les actes de ce commandant, Picquart se rend compte que l'instruction contre Dreyfus a été manipulée et qu'on n'a pas enfermé le bon coupable.
Il veut s'en remettre à sa hiérarchie, y compris au ministre de la guerre, mais on lui fait clairement comprendre que ce n'est pas un sujet à soulever.
Commence pour lui une période de questionnement, fidélité à l'armée, toute sa vie, ou doit-il laisser sa conscience s'exprimer?

C'est passionnant à lire, l'auteur reproduit très bien l'époque, la soi-disant supériorité morale de l'armée, ...

Il me reste à aller voir le film de Polanski dont on dit tant de bien ... même si je risque d'être déçu tant cette lecture fut emballante.

J'ai beaucoup aimé cette lecture qui m'a fait découvrir une facette de la France fin 19eme siècle que je ne connaissais pas. Je n'avais pas vu le film non plus (que j'ai eut envie de visionner après ma lecture) Donc je commençais cette histoire vierge de tout préjugés et de spoils ! ^^ Pour les ignorants comme moi, on va suivre un scandale sur une accusation non fondée contre Monsieur Dreyfus, et qui va être honteusement couverte par le gouvernement à haute échelle ! On va suivre notre "héros" qui va tout mettre en oeuvre pour découvrir la vérité, quitte à mettre son honneur, sa carriere et surtout sa vie en jeux ! On va avoir peur pour eux, être insurgés, blasés et désespérés. On ressent vraiment ce combat que ça a du être pour l'accusé, pour sa famille, pour ses défenseurs dans cette France ou l'antisémitisme n'est qu'un prétexte a son arrestation ! Effectivement, il était là au mauvais moment comme cela aurait pu etre nimporte qui, et le fait qu'il soit juif et aisé n'ont que conforté ce choix de coupable ! La défaite de la France contre l'Allemagne, la montée en puissance de ces haines qui vont menés des années plus tard à des terribles conflits qu'ont été la 1ere, puis la seconde guerre mondiale sont palpables. Ça se lit très bien, très rapidement et on ne souffle qu'à la toute fin. C'est encore un pan de l'histoire très moche et ça fait réfléchir à ce que l'on nous apprends vraiment et ce que l'on préfère retenir de l'histoire avec un grand H !

Si pour des raisons pratiques ou idéologiques, vous n'avez pas vu le dernier Roman Polanski, lisez le roman de Robert Harris. Même si vous pensez en savoir déjà beaucoup sur l'affaire Dreyfus. Vous allez vivre les faits dans la peau du lieutenant-colonel Georges Picquart. Haletant et passionnant. J'ai fini le bouquin d'une seule traite. Vous comprendrez pourquoi la France n'a plus gagné de guerre depuis Bonaparte. Et pourquoi, après l'Indochine, l'Algérie, l'Afghanistan et maintenant le Mali, notre prestigieux commandement tue inutilement nos soldats. La gloire et la connerie sont les deux mamelles de la grande muette.