Les Ombres sur la peau

Irlande, Derry, les années 1970. La guerre civile fait toujours rage en Irlande. Joe, un jeune garçon âgé de treize ans est d'un tempérament rêveur. Il aime écrire des poèmes, les mots sont une échappatoire à son foyer. Son père, un ancien de l'Organisation avec un soi-disant passé glorieux, passe ses journées cloué au lit, malade mais toujours capable de sortir au pub pour se sôuler tandis que sa mère se tue au travail. Joe se noue d'amitié avec Kathleen une jeune professeur. Quand Brendan le frère aîné de Joe revient d'Angleterre, la situation s'envenime un peu plus dans la famille.

Voilà un livre comme je les aime ! L'écriture, l'histoire, le contexte … l'ensemble m'a conquise ! Nous sommes à Derry une ville d'Irlande. Joe subit les jérémiades et les ordres de son père, un homme malade, alité (et certains jours prêt à rendre l'âme) mais qui arrive toujours à se lever pour aller boire au pub. Sa mère travaille dur pour nourrir la famille. Elle ne supporte plus son mari, ses belles paroles sur l'Organisation dont il faisait parti et surtout ses encouragements à poursuivre le combat.

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Ce qui m'a plu dans ce livre plus que le style est l'ambiance que l'écrivaine installe au travers d'une histoire familiale et d'un amour entre un garçon et une professeure d'anglais.. Je n'avais jusqu'ici pas lu sur cette période sombre que fut le conflit nord-irlandais. Les relations tendues intra et extra-familiales agissent comme miroir de ce que vécurent les Nord-Irlandais dans les années 70. Belle prouesse !
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