Un subtil mélange de
Da Vinci Code et de Nom de la Rose dans ce roman d'aventure religieux et médical moyen-âgeux. Plus de sérieux et de vraisemblance que dans le
Dan Brown, plus d'action que dans le Eco.
La période historique retranscrite est bien connue, notamment à travers
les Rois Maudits, mais l'angle de la profession médicale est intéressant car les précisions sur la médecine de l'époque sont nombreuses sans être rasantes. le personnage principal comme les compagnons qui vont le seconder sont attachants, notamment dans leurs premières incompréhensions face au mystère qui se noue. le rendu des intrigues des puissants est également plutôt bien réussi même s'il n'est pas aussi central que dans la saga de
Druon.
La technique narrative permet aussi de bien impliquer le lecteur avec un narrateur extérieur dont on a parfois du mal à cerner à partir de quelle époque il parle: son ironie est parfois bien actuelle mais ses tournures affectées nous font le placer à la même époque que l'intrigue. Rien ne nous sera jamais appris sur lui d'ailleurs, on ne nous crée pas un méta-récit où ce conteur trouverait sa place. Cela ne fait qu'entretenir la part de mystère qui demeure dans tout le roman. La fin n'est pas une happy end classique, tout n'est pas révélé, comme si l'époque lointaine de l'histoire empêchait de tout connaitre. L'alternance des personnages point de vue dans chaque chapitre renforce également le suspense, prolonge l'attente des dénouements.
Le contrepoids de ce mystère avec l'exactitude historique respectée donne un rythme intéressant au récit. Les personnages "réels" ne sont pas trahis et on sent un gros travail de recherche, également dans la description des lieux mêmes, notamment là où se dénoue l'intrigue, on apprécie de visiter les sites aux côtés des héros.
J'ai presque honte d'avouer que, n'ayant rien recherché sur l'auteur avant de me plonger dans le livre, j'ai cru à un auteur américain, ou en tout cas pas français, ne pouvant imaginer qu'une telle construction soit l'oeuvre d'un de mes compatriotes. En recherchant la nationalité de l'auteur, je l'ai donc découvert notamment copain et même partenaire de scène de Renaud, ce qui ne peut que me le rendre encore plus sympathique. Et comme j'ai attaqué par un roman hors cycles et que je vois que de nombreuses séries sont plus renommées dans son oeuvre, cela augure de futures jolies aventures !