Le goût des villes de l'Inde

Le goût des villes de l'Inde est un petit, tout petit (15 cm x 10 cm) livre d'un peu plus de 200 pages, mais grand par les textes qu'il regroupe et par le bonheur de lecture qu'il procure.

Son auteur, Jean-Claude Perrier, journaliste et écrivain, y a rassemblé une cinquantaine de textes sur l'Inde, vue par des voyageurs dont les témoignages s'étalent entre 1758, pour le plus ancien, et 2004, pour les plus récents.

Sous la plume d'écrivains de toutes origines, français - comme Pierre Loti ou Pascal Bruckner -, anglais (Alexander Frater), suisse (Nicolas Bouvier), mais aussi indiens (Kushwant Singh, Amit Chaudhhuri, Salman Rushdie, Amitav Gosh, ...) Jean-Claude Perrier nous promène de Delhi à Trivandrum, de Bénarès à Goa, en passant bien sûr par Bombay, Calcutta et Madras. Et sans oublier les anciens comptoirs français, et surtout Yanaon, pour répondre à la supplique de l'administrateur régional - indien - de cette ville : "N'oubliez pas Yanaon !"

Si le goût des villes de l'Inde peut paraître parfois plein de nostalgie - sous la plume de Pierre Loti notamment - ce n'est pas celle d'une époque (le temps "béni" des colonies de Michel Sardou) mais celle d'un pays, d'une terre, de ses paysages et des hommes qui y vivent.

D'ailleurs, les textes des auteurs indiens sont là pour nous ramener au plus prosaïque de l'Inde : ses embouteillages, ses pauvres et ses fonctionnaires corrompus.

Le goût des villes de l'Inde est donc une anthologie où l'on peut picorer des gourmandises exotiques - Jaipur, Agra, Gwalior - ou tout dévorer en une seule fois, incapable de résister à la tentation (mon cas !), accompagné d'un masala chay et de quelques ladoos pour se mettre complètement dans l'ambiance.

Pour les lecteurs bourlingueurs - en canapé, en chaise longue ou en hamac, sinon en Pataugas - Jean-Claude Perrier, auteur prolifique, a publié d'autres livres sur l'Inde (Dans les comptoirs de l'Inde, Comme des Barbares en Inde, ...) pour ceux qui souhaiteraient prolonger le voyage, mais également sur d'autres pays et villes (Le goût du Cambodge, le goût de la Turquie, le goût de la Havane ...) pour ceux qui auraient aussi envie d'autres ailleurs.