Ben Bova

Mars était une planète lointaine dans cette obscurité, une balise rougeâtre comme un signal à travers l'abîme qui sépare les mondes.

Onze mois plus tôt ils étaient encore sur Terre. Une demi-heure plus tôt ils étaient en orbite autour de la planète Mars. Puis était venue la terrifiante descente, chemin cahotant et brûlant à travers la mince atmosphère, météore artificiel flamboyant dans le ciel vide de Mars. Un voyage de plus de cent millions de kilomètres, une quête qui avait déjà pris quatre années de leurs vies, et qui arrivait enfin à destination.
Ils se tenaient maintenant, dans un silence engourdi, sur la surface d'un nouveau monde, quatre scientifiques engoncés dans des combinaisons pressurisés brillamment colorées qui leur donnaient l'air d'avoir été avalés vivants par des robots géants.

L'univers entier des étoiles était suspendu dans le ciel nocturne sombre et scintillant, et contemplait la petite silhouette frêle d'un homme étendu, impuissant et solitaire, sur la pente gelée et balayée par les vents d'un antique glissement de terrain martien.
De loin, de très loin il entendait des voix, mais elles ne signifiaient rien pour lui. Elles s'évanouirent dans le silence de l'éternité.

Ecoutez la sagesse des Anciens :
Le monde rouge et le monde bleu sont frères. Ils sont nés ensemble dans le maelström de poussière et de gaz surgi au cœur de l'énorme nuage qui allait devenir le Père Soleil.

- Bon, dit le docteur Yang. Alors, passons aux actes. Relevez votre manche, s'il vous plait.
Reed dénuda docilement son bras gauche, en pensant, " vous arrivez ici toute fringante, certaine de découvrir quelque chose qui m'aurait échappé. Peut-être que oui. Peut-être que vous serez plus chanceuse. Ou plus intelligente. C'est ma faute. Quelque chose m'a échappé, j'ai fais quelque chose de travers. Ou j'ai oublié quelque chose que j'aurais dû faire. Et elle le sait. Ils le savent tous. Ils m'en veulent tous.
Mais je n'y suis pour rien. C'est ce monde étranger de malheur sur lequel on se trouve. On a perdu pied. J'ai perdu pied. Je n'aurais jamais dû venir sur Mars. Aucun de nous n'aurait dû. Mars m'a vaincu. Mars nous a tous vaincus ", ruminait Tony tandis que Yang glissait une aiguille dans sa veine.

Debout à l'extérieur, Jamie réalisa une fois de plus à quel point Mars lui rappelait le désert rocailleux, montagneux du nord-ouest du Nouveau-Mexique. Dans la lumière déclinante du crépuscule, les falaises rougeoyaient à l'ouest, exactement comme chez lui.
Mais le ciel était rose, et non pas bleu, et le sol strié de rocs terriblement dénudé. Pas une brindille, ni la moindre feuille. Pas un lézard ou une araignée, pas même une tache de mousse pour briser l'infinité de rouille orange et rouge du désert. Le soleil était petit et faible, beaucoup trop loin pour donner de la chaleur.
Superbe désolation. Un astronaute avait dit ça de la Lune, des dizaines d'années auparavant. Jamie trouvait que cela convenait plus à Mars. Le monde qu'il voyait était superbe, magnifique d'une manière étrange, nette et pure. Fier et austère, son désert rude et totalement vide, ses falaises abruptes et dénudées, Mars était stérile mais splendidement beau dans son implacable sévérité.
Jetant un regard à l'horizon, Jamie ressentit un besoin urgent de marcher aussi loin qu'il le pourrait, et simplement de continuer à parcourir indéfiniment ce magnifique paysage, tellement étranger, mais tellement familier. Il s'insurgea contre lui-même. "Laisse tomber le mysticisme, se fustigea t'il. Tu ne veux pas être le premier homme à mourir sur Mars."

De l'endroit où se tenait Konoye, Deimos apparaissait comme un sinistre morceau de pierre criblé de cratères, gris sombre, irrégulier, qui faisait tache sur le fond d'étoiles, masquant la moitié du ciel. Enorme. Menaçant. Et Mars elle-même semblait une énormité terrifiante, une masse écrasante. Le poids monstrueux de la planète rouge le menaçait là-haut, braqué au-dessus de sa tête, oppressant, lui étreignant les poumons et la respiration. Les trois immenses volcans de la Bosse de Tharsis et le cratère encore plus gros d'Olympus Mons avaient l'air de le fixer d'en haut d'un regard maléfique, comme les quatre yeux ronds d'un démon, grands ouverts et monstrueux.

Elle lui parla de Sao Paulo et Rio, comment les fermiers et les villageois pauvres s'étaient déversés dans les cités en un torrent tel qu'ils avaient formé une seule mégacité urbaine de plus de trois cents kilomètres de large qui s'étendait des plages aux collines de l'intérieur, hautes tours étincelantes pour les riches, immondes taudis informes pour les pauvres, et un brouillard polluant corrosif pour les poumons de tout le monde.

Des êtres humains effrayés. Chacun regardait les autres en silence, comme s'il les voyait pour la première fois. Chacun réalisant avec une absolue certitude qu'ils étaient à plus de cent millions de kilomètres de chez eux, de la sécurité, qu'un simple transistor défaillant ou une petite déchirure dans la peau de plastique du dôme pouvaient les tuer instantanément, sans prévenir.
Ils se tenaient là, les yeux écarquillés, la bouche ouverte, les mains raides écartées du corps, comme s'ils testaient le monde sur lequel ils se trouvaient pour déterminer s'il serait aimable ou non pour eux. Comme des enfants soudain projetés dans un lieu totalement nouveau, ils retenaient leur respiration et regardaient sans rien dire autour d'eux.

Qu'est-ce qui a fait de la Terre un paradis et de Vénus un enfer ?

(...) Je suis vivant! Je suis en train de faire quelque chose de réel, quelque chose qui n'a jamais été fait auparavant, quelque chose qui a de l'importance pour le devenir de l'humanité.
Une petite voix intérieure m'avertissait, sardonique : "Ce que tu fais va très probablement te tuer".
Une autre partie de mon esprit citait Shakespeare : "Nous devons une vie à Dieu... Celui qui la donne cette année est tranquille pour la suivante."
En d'autres termes, j'étais en train de devenir un peu cinglé.

La conquête des astres par l'homme ne se faisait pas dans la gloire, mais dans la terreur.

They’re developping specialized bacteria that’ll fix nitrogen for cereals grains , like wheat and barley .You won’t need any fertilizers !

Le ciel ne dit mot, mais la terre entière s'enrichit sous son règne muet. Les hommes sont eux aussi touchés par la grâce du ciel, mais la plupart sont des créatures de façade. Il semble qu'ils soient nés l'âme vide et que leur essence provienne des objets et non pas d'eux-mêmes. Naître avec une telle vacuité à notre époque, maelström de bien et de mal, et cependant parvenir à maîtriser sa vie honorablement dans la course aux sommets de la renommée... Cet exploit est réservé aux phénix du genre humain, une tâche hors de portée du commun des mortels.
Ihara Saikaku

On m'avait prévenu qu'il ne fallait pas courir, même avec les lourdes bottes que j'avais louées à l'arrivée. Mais j'essayais quand même comme un con, et le résultat fut une série de sauts déments qui me fit cogner contre les parois, en m'éraflant méchamment le nez. Je me résignai donc à avancer lentement en traînant les pieds, comme on pouvait le voir dans les vidéos du guide touristique. Je me sentais idiot, mais ça valait mieux que de me cogner aux murs.

C'était net , propre mais austère . rien qui ne soit à sa place , tout comme sa dentition .


Colony , Ben Bova

- Prends ce qui est à ta portée,Jamie, dirait Al. Si on te donne un citron, tu fais une limonade. Prends ce qui est à ta portée et fais le meilleur usage de ce que tu trouves.

Telles sont les paroles de Femme-qui-change,
qui donna la sagesse au peuple sacré :
Le seul but de l'homme est sa beauté,
et la beauté ne peut se trouver que dans l'harmonie.

- Est-ce que ce n'est pas l'un de vos écrivains anglais qui a dit : " Une fois que vous avez éliminé l'impossible, alors ce qui reste - aussi improbable que cela paraisse - doit-être la vérité?"
Reed la regarda en clignant des yeux. Arthur Clarke?
Aussi poliment qu'elle put, Yang répliqua :
- Je crois que c'était Conan Doyle

For the first time in her life she realized that investigative reporter could be not only dangerous , but damned fatiguing .