Ivan Tourgueniev

Biographie :

Ivan Sergueïevitch Tourgueniev (en russe : Иван Сергеевич Тургенев) est un écrivain russe.
Il est issu d'une famille aisée. Élevé dans la demeure maternelle de Spasskoje, son éducation est stricte. La figure de sa mère tyrannique sera, à plusieurs reprises, évoquée dans son œuvre. À l'âge de quinze ans, il est envoyé en pension à Moscou, puis il poursuit ses études à Saint-Pétersbourg.
En 1837, il rencontre Pouchkine, édite la correspondance de ce dernier et traduit plusieurs de ses poèmes avec Mérimée et Flaubert. En 1838, il part pour Berlin, où il passe plus de 2 ans. Il côtoie Bakounine, Granovski, Stankevitch. En 1842, sa fille Pélagie naît de sa liaison avec une lingère. En 1843, il rencontre la célèbre mezzo-soprano Pauline Viardot avec laquelle il entretiendra une longue liaison.
De 1847 à 1850, il vit en France. Il fréquente George Sand, Mérimée, Musset, Chopin, puis, plus tard, Flaubert, Zola. Il publie beaucoup, dont le recueil "Mémoires d’un chasseur" et la pièce "Un mois à la campagne". En 1850, sa mère meurt, lui léguant tout ses biens. Aussitôt, il affranchit les serfs de sa propriété. En 1852, ses écrits lui valent un mois de prison. En 1853, Pauline Viardot revient faire une tournée de scène en Russie. Tourgueniev prend alors un faux passeport, part pour Moscou afin de la voir et lui donner des manuscrits à publier en France. À la fin de l’année 1855, il reçoit le jeune Léon Tolstoï, alors officier, qu'il encourage à écrire. En 1857, il est de retour à Paris où il rencontre Prosper Mérimée, écrit les préfaces de "Pères et Fils" et de "Fumée" et traduit plusieurs récits. En 1860, il écrit "Premier amour".
Son roman le plus célèbre est "Pères et Fils", qui met notamment en scène des nihilistes - dénomination qu'il popularise - et auxquels il oppose le « héros positif ».
Le 9 février 1861, le servage est aboli. Tourgueniev publie "Pères et Fils", ce qui peut symboliser le passage de l’ancienne à la nouvelle Russie. Tourgueniev devient peu à peu un des chefs de file du courant occidentaliste qui s'oppose aux slavophiles.
Élu vice-président au Congrès international de littérature en 1875, aux côtés de Victor Hugo, il conforte sa notoriété. Il reçoit d'ailleurs un accueil chaleureux lors d'un retour en Russie. Il meurt en France à 65 ans en 1883, d’un cancer de la moelle épinière, dans les bras de Pauline Viardot