Jeanine Cummins

Ce récit autobiographique aux accents de plaidoyer a tout pour émouvoir.

D’abord en raison du pacte autobiographique mis en place et répété à l’envi . Jeanine Cummins raconte l’histoire de sa famille frappée par un terrible fait divers. Ses deux cousines ont été violées et assassinées en présence de son frère Tom qui a miraculeusement survécu.

On imagine sans peine l’impact de cette tragédie sur une famille et l’empathie du lecteur se déclenche spontanément. De même que se déclenchent colère et indignation devant les procédés d’investigation d’une police méprisante et inhumaine. La couverture médiatique d’un tel drame est également prise à partie, puisque postée à l’affût du sensationnalisme, la presse oublie les victimes au profit des coupables.

D’autre part, Jeanine Cummins maîtrise l’art du récit en suspense et nous fait glisser progressivement vers l’horreur, alors même que la présentation de la famille parfaite, soudée, progressiste s’est largement déployée sous nos yeux. Si l’on est bouleversé par le drame, on a cependant la désagréable impression d’être manipulé pour ressentir ces émotions.

L’objectif annoncé et assumé de l’auteure, outre l’hommage à ses cousines, est de présenter aux lecteurs les effets destructeurs d’un crime sur les victimes et sur leurs proches, tout en pointant les dérives de la société, de la justice et de la presse américaines.

« Je n’ai jamais eu l’intention de parler au nom de quelqu’un d’autre. » dit l’auteure. Pourquoi donc avoir choisi la posture d’une narratrice omnisciente ? Ce choix fait en effet basculer le récit autobiographique d’un « je » du témoignage vers l’omniscience du romancier. Et le franchissement de cette frontière pose problème, même et surtout, en cas de proximité intime avec les événements.

Si l’on comprend immédiatement la fonction cathartique du récit, le ton argumentatif ( sur les droits des victimes, sur la peine de mort ) donne au lecteur le sentiment d’être pris en otage dans une démarche ambigue.

l auteure a écrit ce livre afin de rendre hommage à ses cousines, violées et tuées , mais aussi à son frère , victime des mêmes criminels.

j ai trouvé la première partie sur le déroulement du meurtre , vu du côté des victimes, totalement prenante et glaçante.

la seconde sur les démêlés avec la police , la justice et les médias est aussi intéressante.

Récit autobiographique qui commence, lors d'une soirée, où 3 cousins, tout juste majeurs, vont se faire agresser sur un pont, lieu de rencontres des jeunes de la ville. Pour planter le décor (je ne relève rien) mais les deux cousines vont être violées et les trois jeunes jetés dans le fleuve ...

L'auteure est la sœur du jeune Tom (le garçons du trio donc). Elle va nous raconter cette terrible histoire et ce qu'elle a entrainé sur sa famille. Elle va beaucoup détailler le système carcérale et juridique des Etats-Unis à cette époque ( début des années 1990).



On peut craindre que ce roman manque de finesse et soit exhibitionniste mais ce n'est pas le cas du tout. L'auteure arrive à nous donner les éléments essentiels et nous laisse découvrir les membres de sa famille mais avec une certaine pudeur. Il s'agit surtout ici de poser des questions générales : Pourquoi parle t'on toujours plus des agresseurs que des agressés ? Les interrogatoires dont les commissariats ne poussent ils pas des innocents à se déclarer comme coupable ? Quelle limites ont les médias ? Enfin, la douloureuse question de la peine de la mort est abordée sans que l'auteure ne souhaite donner son avis. (c'est en tout cas ce qu'elle dit, pour ma part, j'ai cru ressentir sa position).



Lecture intéressante donc.



Je ne mets pas 5 étoiles car le roman a été édité en 2004 dans sa version américaine et seulement en 2022 dans notre langue. C'est dommage car ça à pris "un coup de vieux" (je parle bien de l'objet livre et ne veux pas du tout porter offense à la famille et aux victimes) notamment car les réseaux sociaux n'existaient alors pas ...

Frappée par le premier roman saisissant de Jeanine Cummins - Americain Dirt - j'ai voulu découvrir son nouveau livre, Une Déchirure dans le ciel, qui n'a hélas rien de fictif. L'auteure y raconte en effet un épisode terrible vécu par son frère  Tom et ses deux cousines Julie et Robin Kerry, en 1991.



Alors que Tom Cummins, alors âgé de 19 ans, faisait le mur avec ses jeunes cousines pour aller admirer les poèmes écrits par Julie sur l'Old Chains of Rocks Bridge, le jeune homme a vécu avec elles une nuit d'horreur, assistant au crime atroce de ses deux cousines commis par quatre hommes. Miraculeusement survivant de cette agression, le frère de l'auteure a ensuite dû affronter la machine judiciaire et médiatique pour prouver son innocence et confondre les coupables.



Jeanine Cummins explique la démarche de ce livre dans sa postface : mettre en évidence une injustice sociale criante, dans les affaires criminelles : "à cause du silence que leur impose la mort, nous oublions les victimes elles-mêmes". Ainsi, les médias, la police, la justice mettent en lumière les auteurs de crimes, oubliant trop souvent leurs victimes. Ces propos m'ont rappelé ceux d'Ivan Jablonka, qui énonce le même regret, dans son récit Laëtitia.



Un récit autobiographique percutant, où Jeanine Cummins dit sa révolte et rend aussi un vibrant hommage à ses deux cousines disparues.

Magnifique témoignage de ce que la violence gratuite peut anéantir, de ce que l'amour peut aussi permettre de reconstruire.

Un bel hommage à deux femmes, les deux cousines de l'auteure, Julie et Robin, qui portaient en elle de si belles intentions, intelligentes, brillantes, pour qui le chemin s'est brutalement, horriblement arrêté. Un soir de partage avec leur cousin. Un dernier soir avant la séparation. Un dernier soir ...

De beaux mots aussi pour son frère, Tom, qui, rescapé, a été accusé...injustement, violemment, arbitrairement.

Double combat pour la famille. Combattre la douleur de la perte, tenter tant bien que mal de continuer à vivre. Et combattre le sentiment de culpabilité instillé par les méthodes douteuses et sans scrupule des forces de l'ordre et de la justice. La vérité leur importe peu, aux journalistes non plus. Leurs méthodes, à eux tous, sont inacceptables.

C'est explosif. Tendu. Dur. Éprouvant. Émouvant. Déchirant. Glaçant.

Un récit qui donne à réfléchir. La violence entraîne la violence. Qui a subi, enfant, la violence, reproduit fatalement ce qui lui a été donné d'endurer. Certaines victimes devenues bourreaux ont conscience d'être du mauvais côté, de flirter avec le malin... mais c'est incontrôlable.



Constat accablant. Pourtant ... le cercle familial semble incontrôlable. Les dénonciations, les plaintes se font rares, et quand elles le sont, il est malheureusement déjà trop tard.



Perturbante lecture. Drastiquement bien construite. Humainement poignante.



« À Robin : mon amie fidèle, mon sang, ma faiseuse de rires. Et à Julie : mon soleil, ma source d'inspiration et mon éveilleuse d'âme.

Que Dieu nous donne la force et la sagesse de rendre à vos existences un soupçon de justice grâce à ce récit.

Nous vous aimerons à jamais

et vous nous manquez chaque jour.

Baisers et Révolution. »
Lien : https://seriallectrice.blogs..

Pour commencer, merci Babelio pour la Masse Critique « Non-Fiction » et 10/18 pour l’envoi du livre.



Je ne lis quasiment jamais de livres sur des faits réels, préférant m’évader dans la fiction. Mais, j’ai voulu tenter l’expérience avec ce livre. Pourquoi ? car, à la différence de la lecture, j’ai toujours été passionnée par les émissions d’enquêtes à la TV (Merci M. BELLEMARE).



J’ai été intrigué par cette histoire écrite par un membre de la famille en lien avec le drame. Malgré certaines réticences, j’ai beaucoup aimé ce livre. Je craignais ne pas accrocher à l’aspect autobiographique, mais l’auteure a eu l’intelligence de mener son récit de façon omnisciente, donnant la parole à plusieurs protagonistes, jusqu’aux coupables. Je redoutais que pour eux l’auteure aille dans l’extrême et l’attaque facile, mais heureusement ce n’est pas le cas et est resté principalement dans les faits des actions du drame et d’après, avec quelques détails de leur vie en parallèle.



J’ai trouvé ce récit tellement incroyable que j’avais souvent l’impression d’être dans une scène de film ou de série TV avec une avalanche de péripéties angoissantes. C’était surréaliste, révoltant mais malheureusement bien réel. Même si je connaissais déjà l’issue de Julie et Robin, J’avais des sueurs froides pendant que ça avançait jusqu’au moment fatidique. Inconsciemment, j’espérais un dénouement autre.



J’ai apprécié que l’auteure reste plutôt pudique dans certains détails de la reconstruction. Nous sommes, en grande partie, du point de vue de Tom et ses émotions à chaque étape. J’ai tellement eu mal pour lui, ému par son histoire et en colère pour l’injustice qu’il a enduré.



L’auteure a voulu être sincère et ça se ressent dans sa démarche de rendre hommage aux victimes qu’on oublie un peu trop souvent pour ce genre d’affaires, mettant surtout en ‘lumière’ les assassins, et à son frère faisant face à des épreuves très difficiles.



Que ce soit le point de vue dont on pourrait se placer à la lecture, on ne peut pas rester insensible à cette famille détruite à jamais. A ces pauvres filles que l’auteure décrit avec beaucoup d’amour. J’ai ressenti tout du long les émotions et la détresse des protagonistes.



Un livre intéressant et bouleversant qui se lit avec fluidité grâce à une plume directe et authentique qui a su retranscrire le plus fidèlement possible les événements de cette affaire au fil des années parcourues, avec les témoignages et ressentis de sa famille et d’elle-même. Peut-être un petit regret pour ne pas avoir plus détaillé certains éléments du procès des individus arrêtés. Mais reste que l’ensemble était déjà très dur et passionnant.

Récit écrit en 2004 et qui vient juste d'être traduit en France. Je pensais lire un policier mais la page de garde nous prévient d'entrée. C'est autobiographique et ce livre c'est l'histoire d'un crime immonde et d'une rare violence et les suites de cette affaire.

Cela change tout, on devient voyeur de cette histoire sordide. Cela commence en douceur, quelques jours entres cousins chez des grands-parents et des retrouvailles en famille. Après c'est une mauvaise rencontre une nuit, sur un pont plutôt lugubre, pour Tom et ses deux cousines. On aura aussi fait une brève rencontre avec les quatre jeunes meurtriers et violeurs pour nous dire un peu les personnalités de ces jeunes sans limite.

C'est Jeanine Cummings ( dite Tink ) qui raconte d'une façon impersonnelle, en prenant le rôle d'une narrateur, ce drame qui aura traumatisé toute la famille et brisé sans doute des vies.

Réflexions sur la police, qui se comporte d'une façon immonde et violente, procès et débat sur la peine de mort.

Un récit qui ne peut que nous toucher d'autant plus que nous trouvons des photos de cette famille dans le livre. L'auteure a voulu rendre hommage aux deux soeurs, et leur donner une visibilité, elles les victimes, qui n'étaient plus rien alors que la presse ne s'intéressait qu'aux accusés.

Un livre de colère que j'ai lu dans la journée, happée par cette histoire qui nous raconte la violence de la société américaine.

Bouleversant bien évidemment.

Merci à Babelio, masse critique et les éditions Philippe Rey pour cet envoi.

On pourrait croire qu'il s'agit d'une thriller, d'un roman, mais absolument pas, ce livre est un roman autobiographique.

Il raconte l'horreur que toute une famille à vécue depuis un soir d'avril 1991.



Le soir du 4 avril, une petite sortie nocturne s'improvise pour Julie, Robin et leur cousin Tom, ils se rendent sur un pont bien connu dans le Missouri pour admirer un poème de Julie.

Ils font une mauvaise rencontre qui se termine par le viol des deux jeunes filles, qui sont ensuite jetées à l'eau suivit par leur cousin.





Récit bouleversant, l'autrice relate le fait divers qui a détruit sa famille.



Avec délicatesse et douceur on entre au cœur de ce drame, les faits sont certes horribles mais rien n'est edulcoré ni intensifié. Ce livre est un hommage et un cri d'amour immense à sa famille.

Il est difficile de dire qu'on a aimé un livre, quand il traite d'une tragédie aussi intense.

Les faits sont durs, et l'auteur n'omet rien dans sa narration.

Quelques détails m'ont empêchée d'apprécier complètement ce livre... L'écriture, très clinique et un peu froide, et les derniers chapitres, "bâclés", mais ce n'est que mon ressenti.

Un soir de 1991 à Saint Louis, deux sœurs, Julie (20 ans) et Robin (19 ans), et leur cousin Tom sont abominablement agressés par une bande de jeunes de la région sur l'Old Chain of Rocks, un vieux pont qui passe au-dessus du Mississippi. Seul Tom en réchappera, et l'épreuve est loin d'être terminée...

Les victimes font partie de la famille de l'auteure, Tom est son frère. Elle livre ici le récit autobiographique d'un crime et de ses conséquences tout en reconnaissant ne pas prétendre à l'objectivité. Pour autant, le récit, presque minute par minute, n'occulte rien de la violence des faits ni du choc subi par la famille des victimes, car non seulement elles ont dû subir le chagrin de la perte de deux filles brillantes et pleines de vie, mais aussi la brutalité scandaleuse des interrogatoires et des soupçons portés par l'unique survivant du drame.

C'est une lecture très éprouvante, ce qui n'étonnera pas les lecteurs d'"American Dirt", le précédent roman de Jeannine Cummins, un autre texte brut et marquant. Mais son but ici est de raconter l'impact du drame sur chacun des membres de leur entourage, comment chacun va voir sa personnalité radicalement transformée et devoir résister au désir de vengeance, survivre à la culpabilité aussi. Avec ce texte dur et bouleversant, et puisque dans ce type d'affaire criminelle on ne se concentre hélas plus que sur les bourreaux, l'auteure rend leur voix aux jeunes filles disparues, pour que ne soient jamais oubliées Julie et Robin.

Récit autobiographique bouleversant.



Trente ans après le drame qui touche sa famille, Jeanine Cummins réussit à écrire l'histoire tragique d'une nuit d'avril 1991, qui coûtera la vie à Julie et Robin Kerry, ses cousines, et traumatisera profondément Tom, son frère.



L'histoire se déroule pour l'essentiel dans le Missouri, aux Etats-Unis où les familles Cummins et Kerry se retrouvent pour les vacances. Cette année 1991 bouleversera à jamais la vie de chacun.



Je ne connaissais pas ce dramatique fait divers. J'ai beaucoup aimé la construction que l'autrice a choisi pour aborder ce récit. D'abord la présentation des victimes et de leur entourage qui nous les rend proches, attachants et terriblement sympathiques. Ce qui sera d'autant plus douloureux par la suite au vu du déroulé des événements. Puis on fait connaissance avec les coupables et l’enchaînement des faits qui vont amener ces deux groupes de personnes à se rencontrer sur l'Old Chain of Rocks, ce pont qui enjambe le Mississippi.



J'ai également trouvé très intéressant l'analyse que l'autrice fait sur les méthodes policières, loin d'être exemplaires, journalistiques, prêts à tout pour un scoop, manquant de respect et d'empathie, et judiciaire avec la difficulté de trouver la neutralité, la bonne distance pour faire éclater la vérité.



Non seulement Jeanine Cummins évoque et sonde les zones sombres de la société américaine, mais elle aborde aussi la question de la difficile reconstruction de l'individu après avoir vécu un traumatisme.



Ce récit autobiographie rend un bel hommage aux victimes, à leur mémoire. L'écriture est fluide, le ton est juste. Un très beau livre.

De cette auteur, j’avais, en 2020, énormément apprécié American Dirt.

Ici, dans Une déchirure dans le ciel, il n’est nullement question de roman, mais bien d’un récit.

Jeanine Cummins y relate un sordide fait divers datant de 1991: Julie, Robin et Tom – 3 cousins – se baladent sur l’Old Chain of Rocks – un vieux pont métallique désaffecté de la région de Saint-Louis lorsqu’ils croisent la route de 4 délinquants qui vont leur faire vivre l’enfer sur terre.

L’auteur développe la théorie selon laquelle la société s’intéresse toujours plus au sort des meurtriers qu’à celui de leurs victimes, qu’elles soient directes ou indirectes – cette cause la sensibilisant énormément étant donné que Tom n’est autre que le frère de Jeanine Cummins / l’auteur.

Un récit prenant qui ne peut laisser le lecteur insensible – tous les ingrédients d’une enquête qui part en vrille s’y trouvent… heureusement les coupables finiront pas être retrouvés et jugés par la justice, n’empêche les traumatismes sont profonds!
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🔸1991, les Cummins et leurs trois enfants vont passer des vacances à Saint-Louis, Missouri, dans leur famille. Le dernier soir, le fils, Tom, rejoint en cachette ses deux cousines Julie et Robin. Tous les trois se rendent sur le Old Chain of Rocks Bridge. Sur ce vieux pont de la Route 66 qui surplombe le Mississippi, Julie a inscrit un poème et souhaite le montrer à son cousin. Sur place, ils vont croiser quatre jeunes et leur destin va basculer.



🔸Ce récit autobiographique d'un crime violent est écrit par Jeanine Cummins (Tink dans le récit). Jeanine Cummins est la sœur de Tom et la cousine de Julie et Robin. En position de narratrice omnisciente, elle déroule le drame, la violence gratuite et la tragédie qui s'est abattue sur sa famille.



🔸On découvre les erreurs des policiers et leurs méthodes pour soutirer des aveux. L'autrice met en évidence que dans ce type d'affaires criminelles, les victimes et leurs familles sont souvent mises au second plan, tandis que les criminels sont au centre de l'attention. Des victimes et des familles souvent peu prises en compte et aussi le rôle joué par les médias.



🔸Jeanine Cummins (Tink) nous plonge dans la vie de sa famille et de ses deux cousines, jeunes filles qui souhaitaient changer le monde, le rendre meilleur. On suit aussi avec peine et révolte la façon dont Tom a été traité et le traumatisme qu'il a subi. L'autrice évoque aussi le procès.



🔸Ce récit est une histoire terrible, mais un hommage poignant aux deux jeunes filles. À lire absolument.
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Jeanine Cummins est une auteure que je suis heureuse d'avoir découverte et dont je vais attendre la sortie des prochains romans avec impatience et appréhension. American Dirt, sorti en 2020, m'a bouleversée, je l'ai lu en apnée, j'avais envie qu'il ne s'arrête jamais. Une déchirure dans le ciel, c'est le genre de livre que tu ne peux pas lâcher, que tu attends toute la journée de retrouver. Le genre de livre qui te fait oublier tous les trucs classés urgent que tu devais absolument gérer avant le lendemain. Le genre à te retourner dans tous les sens, qui te fait vibrer, pleurer, trembler, aimer. Qui te donne envie de crier, hurler, battre, et puis peut-être même un peu pardonner. Bref un livre qui te ravage, te laisse échouée, pleine d'émotions, de sentiments, de vie. Un livre qui ne se referme jamais.



Une déchirure dans le ciel est le drame vécu par les familles Cummins et Kerry. Le 4 avril 1991, Julie 20 ans et sa sœur Robin 19 ans sont violées sauvagement puis jetées dans le Mississipi du haut d'un pont par quatre jeunes du coin. Tom, le frère de l'auteure, était avec ses cousines ce soir-là, il a lui aussi été poussé dans le fleuve mais il s'en est sorti miraculeusement. C'est ce miraculeusement qui va ajouter de l'horreur à la tragédie. L'affaire du Chain of Rocks Bridge a fait les choux gras de la presse, les policiers ont agi avec des méthodes répugnantes, chacun avait quelque chose à dire, et tout cela est intolérable ! 



Ce livre parle du drame bien sûr mais aussi de la justice dans un pays où plane la peine de mort, du chemin de la reconstruction pour chacun des membres de ces familles brisées, mais c'est surtout un hommage à ces deux jeunes filles victimes d'un meurtre gratuit, stupide, injuste, odieux.



L'auteure réussit à raconter l'histoire de sa famille d'un autre point de vue que le sien, d'ailleurs elle parle d'elle-même en utilisant son diminutif Tink Il n'y a pas de je, parce que c'est une histoire de famille, tous ont terriblement souffert, et le cœur de ce livre est occupé tout entier par Julie et Robin.



Un livre bouleversant, déchirant, le premier roman de Jeanine Cummins, écrit en 2004 mais sorti en France en février 2022.  ♥♥♥
Lien : http://www.levoyagedelola.com

Cette biographie m'a rappelé L'Empreinte, celle de Alexandria Marzano-Lesnevich, qui tentait par l'écriture, devenir à bout de ses traumatismes d'enfance. Certes il n'est pas question d'inceste dans ce livre, mais on est bien sur une tragédie qui ravage toute une famille. Une double tragédie même, car il y a d'un côté le viol et le meurtre de 2 jeunes femmes, et de l'autre leur cousin survivant, qui en plus du traumatisme de l'agression, doit faire face aux soupçons qui pèsent sur lui.



Ce récit, même si on en connaît le dénouement, est bouleversant. Particulièrement ces moments qui suivent l'agression où l'on vit minute par minute les montagnes russes émotionnelles de toute la famille. Comment un jour paisible de fin de vacances se transforme en cauchemar. Comment chacun s'arrange pour encaisser. Comment les préoccupations changent d'échelle. du coffre de voiture à remplir pour rentrer, à un avocat à trouver pour sortir son fils de prison.

J'ai particulièrement été touchée par l'auteure, ado à l'époque, qui tient à écrire ce roman, parce qu'on parle très souvent des meurtriers, alors que les victimes sont reléguées à des détails de l'histoire.

J'ai particulièrement été émue par sa sagesse des membres de cette famille, qui ont su rester unis face à l'invraisemblable et continuer coute que coute à prendre soin des vivants, qui en plus de leur douleur, font face aux soupçons des enquêteurs et aux journalistes qui se vautrent dans le sensationnel sans aucune considération pour les répercutions humaines.

J'avais craint le larmoyant, le poncif. Mais rien de tout cela. Une douleur et une dignité immenses.

Je suis ravie d'avoir fait connaissance avec cette famille remarquable. Et moi qui déteste la poésie, j'avoue que les phrases de Julie sont plutôt touchantes et troublantes, surtout lues après son meurtre et celui de sa soeur. Seul point qui m'a un peu agacé, mais c'est naturel que l'auteure réagisse ainsi : le viol puis le meurtre de ces 2 jeunes femmes talentueuses, lumineuses, pleines de vie et de convictions positives est une tragédie.

Mais un meurtre est un meurtre. Elles auraient été mesquines, médiocres, vieilles et/ou moches, le meurtre aurait été tout aussi tragique. J'espère ne froisser personne en étant aussi catégorique...



Alors faut-il le lire ? Oui. Récit dense et fort. Juste et digne. Je souhaite à cette famille du bonheur, de la sérénité. de l'amour et de la douceur. Je salue le talent de Jeanine Cummins, dont je suis curieuse de lire une de ses oeuvres de fiction.

La romancière américaine publie un livre d'une vigueur peu commune sur la mort de son frère et ses deux cousines, victimes d'un horrible fait divers.
Lien : https://www.lefigaro.fr/livr..

Saint Louis Mississipi, 4 avril 1991.



Œuvre singulière que ce roman qui n'en est pas tout à fait un puisqu’il relate un ‘fait divers’ dramatique réel que l'autrice a vécu véritablement au sein même de sa propre famille. Plus un récit romancé finalement.



Nous sommes le dernier jour des vacances de printemps et, demain, une partie de la famille nombreuse réunie à St-Louis se quittera pour remonter à Washington se confronter de nouveau avec la violence citadine ordinaire après quelques jours de détente, de répit.



Dernière soirée de calme et d’insouciance pour Tom, le frère ainé de la narratrice, et pour deux de leurs cousines, Julie et Robin qui savent devoir se quitter pour un certain temps et briser l'entente absolue qu'ils ont liée durant ces quelques moments exceptionnels.



Malgré l’interdiction parentale, en cette veille de départ qui supposera un long et fatigant trajet, Tom prend la clé des champs pour une dernière virée volée et festive avec ses deux  cousines préférées.

Le but est préalablement établi : aller lire le poème que Julie a tagué sur le tablier du vieux pont abandonné enjambant le Mississippi bouillonnant et tumultueux.



Quatre jeunes hommes ont également prévu d'y aller sur ce vieux pont en ruine, et ce ne sont pas des anges.

Si, individuellement, ils ne semblent pas tous forcement dangereux, le fait d’être en groupe et, en plus, d'avoir consommé alcool et drogue unit ces quatre garçons en maraude en un prédateur sans limites qui va laisser s’exprimer toute sa violence refoulée.



Les deux filles sont violées alors que leur cousin est maintenu hors d’état d’intervenir, impuissant, cloué au sol par de lourdes chaussures qui lui écrasent la nuque contre les graviers pointus du tablier.



Une éternité d’effroi.



Leurs crimes perpétrés, les voyous enjoignent leurs trois victimes de sauter depuis le parapet du vieux pont pour se précipiter, frigorifiés et nues pour les filles, dans les eaux boueuses qui grondent sous la carcasse fantomatique du vieil ouvrage d'art déclassé, eaux tourmentées dont ils ne sauraient pouvoir s’extraire.



Leur sort est scellé.



Pourtant, contre toute probabilité, Tom ressortira, mais seul, du fleuve noir, en état de choc et la hanche brisée.



Comme Truman Capote avant elle dans ‘de sang froid', l'autrice dissèque la scène de crime et les moments qui ont précédé l’effroyable tragédie dans un roman de non-fiction d'une acuité terrifiante, mettant en scène une rencontre qui n’aurait jamais du avoir lieu :

L’insouciance d'un trio adolescent euphorique face à un quatuor en déshérence qui, défavorisé, a perdu tout sens des valeurs.



S’en suivra une enquête passionnante qui n’évitera ni les faux pas ni les fausses pistes, restituée avec talent par l'autrice qui a à cœur de raconter cette effroyable tragédie qui a bouleversé sa famille d'autant que les investigations ont démarré d'une épouvantable façon, mettant en cause le seul survivant du massacre, innocent et victime de surcroît.



Au-delà de la tragédie véridique racontée et disséquée ici, c'est plus largement une réflexion pointue qui nous est servie sur:

- la prise en compte de la parole d'un témoin quand une police défaillante est peu encline à absorber un scénario estimé improbable

-le statut de victime et de son témoignage quand il est réalisé sur le vif, encore sous l'effet de l'état de choc

-plus tard, le sens profond de la peine de mort et des répercutions de son exécution.



Une analyse également sur la perception d'un choix de société, la peine capitale, quand on est intimement concerné par le drame qui a été à l'origine de la condamnation et qu'on n'a donc pas le recul habituel sur une affaire qui ne nous touche pas, individuellement.



En résumé :

Un sombre ‘fait divers' tragique (dont je n’avais pas connaissance) suivi de l'onde de choc dont il fut l'origine au sein de la famille élargie des victimes, raconté avec brio par un de ses membres particulièrement bien placé pour avoir accès:

-au ressentis individuels et collectif des personnes impactées,

-aux procédures de justice et de police qui ont mené à l’identification,

-à l’arrestation et à la condamnation des réels coupables.



Un instantané introspectif aussi sur une Amérique face à la violence, à son origine et ses effets.



Très bon moment de lecture !

 

Une déchirure dans le ciel est un récit autobiographique qui se lit comme un roman. Jeanine Cummins y raconte le drame qui percuta sa famille et mis fin à son enfance. Une famille très soudée face à l’horreur. Ils vont affronter l’impensable de la part de la police, l’incompréhension, la violence. Un combat qu’ils vont mener jusqu’au bout et même après.

Une déchirure dans le ciel est un regard sur la législation américaine, sur la peine de mort et pose la question du pardon. Une fois la peine exécutée que reste-t-il ?

Jeanine Cummins dresse un portrait de la justice américaine qui fait froid dans le dos.

Un récit intéressant à plus d’un titre et servi par une écriture fluide.

« Au revoir, mon cœur, désolée / Quand on a trouvé une déchirure dans le ciel / C’est là qu’on aurait dû monter… » *****



Je ne lis habituellement pas de « true crime », préférant une fiction littéraire au récit de faits dont les victimes sont bien réelles –question de sensibilité personnelle. J’ai fait une exception pour « Une déchirure dans le ciel » parce que Jeanine Cummins, qui a vécu les faits, ne s’est pas improvisée écrivain (elle l’était déjà), que les critiques étaient très bonnes… et que je trouvais ce titre magnifique.



Les faits en quelques mots… En avril 1991, la famille Cummins passe ses vacances à Saint-Louis chez les cousines Kerry, Julie et Robin, âgées de 20 et 19 ans. Tom Cummins est très proche de Julie et le dernier soir, les trois amis décident de se rendre à Old Chain of Rocks Bridge pour voir les graffitis et surtout le poème que Julie y a laissé… Ils sont loin de se douter de l’horreur qui les y attend.



« Une déchirure dans le ciel » est un récit d’autant plus touchant qu’il est basé sur des faits réels et que l’autrice y a mis toute la tendresse qu’elle éprouvait pour ses cousines –tout en parlant d’elle-même à la troisième personne et en utilisant son surnom de jeunesse, Tink.



Ce roman est avant tout un hommage aux victimes de violence, quelles qu’elles soient, hommage bien nécessaire alors que très souvent, ce sont les criminels qui attirent l’attention du public, que ce soit en raison d’une fascination morbide ou de leur victimisation lorsqu’ils sont face à la caméra. Le lecteur partage la peine et la colère de la famille de l’intérieur et surtout, il découvre deux personnalités merveilleuses qui se sont fait broyer par le monde qu’elles aspiraient à changer.

En 1991, les cousines et le frère de l’auteure sont agressés, violées et jetés d’un pont. Entre true crime et autobiographie, rien de très original sinon le fait que l’autrice parle d’elle à la troisième personne. Une attitude ambivalente sur la peine de mort un peu déconcertante. Un style peu remarquable.