* Cette critique concerne les deux tomes. La critique complète (sans spoil) est disponible via le lien à la fin de l'article *
J’avais tout de suite été intrigué par le pitch de départ du titre, qui laisse entrevoir un côté exercice de pensée que je trouve très intéressant à base de : « Comment faire pour choisir entre deux personnes qui doit vivre ou non ? ». Mais avec une idée de base si particulière, difficile de se faire une réelle idée de ce dont il en retourne, et, nous allons le voir, l’auteur déroule son récit d’une façon plutôt originale si bien que je serai tenté de dire qu’on pourrait tout à fait être dérouté et rejeté son histoire. Mais je vais quand même tenter de vous donner envie de vous arrêter sur ce titre, car j’estime qu’il s’agit d’une vraie petite pépite !
L’histoire se déroule quasiment en huis-clos, les deux personnages étant contraint de rester ensemble sous peine de mort, ils vont passer la grande majorité du récit dans l’appartement de Shinichi. Quelques excursions à l’extérieur seront l’occasion de développer leur cercle de connaissance afin d’en appendre davantage sur eux (leurs relations amicales/amoureuses et familiales notamment).
Mais surtout, le but du récit est clairement de nous questionner sur la valeur que l’on accorde à notre vie ainsi qu’à celle des autres, et comment cette valeur peut être amenée à changer en fonction du regard que l’on porte sur nous-mêmes et sur les autres. Un questionnement qu’on pourrait qualifier de philosophique, et qui est vraiment très intéressant, et parfaitement développé dans le cadre du récit.
Évidemment, l’évolution du rapport entre les personnages va grandement influer sur l’évolution du traitement de la thématique. Et au-delà de la pertinence de la question qui est posée, il y a un pur plaisir narratif à suivre le fil du récit afin de savoir lequel des deux va mourir, si tant est qu’il n’y ait pas de solution pour sauver les deux (évidemment, je ne vous en dirai rien, il faudra lire le titre pour savoir !)
On apprend à connaître les deux personnages en même temps qu’eux-mêmes se découvrent, et il me semble difficile de ne pas être pris d’empathie pour chacun d’entre eux, au point où la question de qui doit vivre ou mourir devient aussi compliquée pour nous, lecteurs et lectrices.
Et sur le sujet de l’évolution de la tonalité du récit, il me semble important de souligner le travail sur la temporalité. En effet, on est dans un récit en deux tomes, écrit sur une longue période de temps, mais qui déroule un récit sur seulement quelques jours. De ce fait, il était important que l’évolution de la relation entre les deux personnages soit parfaitement travaillée pour paraître naturelle malgré le peu de temps qui se passe. Et sur ce point, ça ne me semble pas anodin si Yûki évoque la notion de « temps physiologique ».
Elle explique que les êtres vivants, en fonction de leur espèce, ne ressentent pas le temps de la même façon. Une espèce qui vit seulement 10 ans ressentira autant de temps passé qu’une autre qui vit 100 ans, quand bien même elle aura dans les faits vécu 10 fois moins longtemps. Je ne sais pas si c’est quelque chose d’avéré, mais c’est pertinent dans le cadre du récit, compte tenu de l’épée de Damoclès que les personnages ont au-dessus de la tête. Et c’est également parfaitement traité par le mangaka qui arrive à nous donner l’impression que beaucoup de temps passe dans cette relation, alors qu’on ne suit les personnages que sur quelques jours.
Et c’est sûrement un des aspects qui explique pourquoi le manga m’a totalement conquis. Il m’a fait rencontrer ces deux personnages pour lesquels j’ai ressenti une grande empathie, arrivant à leur donner corps et à me donner l’impression que j’ai passé énormément de temps avec eux, alors qu’il s’agissait d’un simple moment de lecture. Et de ce fait, l’attachement émotionnel que j’ai eu a contribué à me projeter dans ces questionnements existentiels et m’a au final apporté beaucoup, que ce soit émotionnellement ou en terme de réflexion.
C’est en ça que ce manga est, selon moi, une véritable pépite inattendue, qui n’a fait que me toucher davantage au fil du récit, jusqu’à un final qui sonne totalement juste, et qui amplifie encore la portée émotionnelle et réflexive du récit. Pour ma part, j’ai été totalement comblé en seulement deux tomes, et je peux déjà dire que Half & Half fera partie de mes lectures marquantes de 2020 !
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