Leila Meacham

La saison des cornouillers était terminée, mais les glycines étaient encore resplendissantes et cascadaient sur les murs et grilles. À Somerset, les champs de coton étaient en fleur.
Mary se concentra sur cette image. Elle avait perdu tous ceux qu’elle aimait, son grand-père, son père, son frère et sa mère… Il ne lui restait que Somerset, qui l’attendait. C’était à elle de s’occuper des terres. Miles l’avait bien dit : Somerset ne l’abandonnerait jamais, malgré le charançon, la sécheresse et les inondations. La grêle pouvait anéantir une récolte en quelques minutes, mais les terres, elles, seraient toujours là. Les terres étaient porteuses d’espoir, au contraire des humains.

L'anneau est porté à l'annulaire de la main gauche depuis l'époque romaine car les Romains pensaient que la veine de ce doigt remontait jusqu'au coeur.

Un homme sans rêves est un homme qui ne vit plus.

C'était incroyable comme les gens que l'on croyait connaître parvenaient encore à nous surprendre et à nous décevoir.

La vieille dame encaissa le coup et se voûta légèrement, puis elle posa sa canne sur ses genoux.
— C’est une très longue histoire, vous savez, bien trop longue pour que je vous la raconte. Un jour, Percy vous expliquera.
— Il m’expliquera quoi, Mary ?
Pourquoi un jour ? Pourquoi Percy ? Le notaire observa un instant ses rides creusées, son visage pâle, malgré sa peau mate.
Soudain, il fut saisi d’une sombre inquiétude.
— De quoi parlez-vous ? demanda-t-il. J’ai lu tout ce qui concerne les Toliver, les Warwick et les Dumont. Je vis parmi vous depuis quarante ans. Je suis au courant de tout ce qui vous arrive. S’il y avait eu un secret, j’en aurais eu vent.
Elle baissa furtivement ses paupières rougies par la fatigue puis rouvrit les yeux.
— Mon pauvre Amos, dit-elle avec affection. Quand vous êtes entré dans nos vies, nos histoires étaient terminées. Vous nous avez connus au sommet. Nos tragédies, nos actes malheureux étaient derrière nous et nous en assumions les conséquences. Rachel ne doit pas commettre les mêmes erreurs que moi et en payer le prix fort. Pas question de l’exposer à la malédiction des Toliver...
— La malédiction des Toliver ? répéta Amos, alarmé par ce discours qui ne ressemblait en rien à Mary. Je n’ai jamais entendu parler d’une malédiction.
— Vous voyez, répliqua-t-elle en esquissant un sourire.

- Qu'ont-ils donc fait de toi, dans cette école ?
- Ils m'ont confirmé ce que j'ai toujours pensé. Tous les êtres humains naissent égaux et nul n'a le droit de réduire un autre à l'esclavage.

Il va essayer de te séduire, Will, afin que tu ne le haïsses plus. Ce serait une bonne chose. N'aie pas peur de lâcher prise. On peut se départir de sa haine sans pour autant oublier. Cela m'implique en rien une réconciliation.

Les enfants n'endossent pas les fautes de leurs parents, ils commettent les leurs.

« Cette plantation risque de te trahir, de te décevoir, de t’épuiser, mais elle ne te quittera jamais. » (p. 88)

"Je ne pleure pas sur une décision sur laquelle je n'ai pas mon mot à dire." (p. 183)

La plupart de nos craintes sont infondées. Tu dois faire appel à ton mental pour réaliser tes rêves. Considère l’avenir comme une montagne à escalader sans tenir compte des obstacles qui ne se dresseront peut-être pas sur ton chemin. Et même si tu croises un obstacle, la montagne sera toujours là, et nous l’escaladerons tous ensemble.

Elle était assez mûre pour savoir que le temps, la familiarité et les différences venaient à bout des attirances les plus intenses, mais elle refusait de penser au lendemain. Elle voulait vivre au jour le jour.

Les nazis exécutaient les espions. Ils ne les déportaient pas vers des camps, ils les alignaient contre un mur, face à un peloton d'exécution, et les abattaient.

Il n’avait pas à se poser ces questions. A ses yeux, la vérité valait toujours mieux qu’un mensonge, quelles que soient les conséquences. La vérité ne détruisait pas, elle construisait.

- J'aimerais vous embrasser, avoua-t-il.
Elle baissa furtivement les paupières d'un air sage.
- Eh bien... si vous insistez.
- J'insiste.

Si un jour j'offense l'un de vous, je lui enverrai une rose rouge pour lui demander pardon, expliqua-t-il. Et si j'en reçois une, je répondrai d'une rose blanche pour indiquer que tout est pardonné.

Les écrits étaient aussi inutiles que les paroles quand celui qui les recevait les attribuait à un sentiment de culpabilité.

« Certaines choses sont si importantes qu’elles passent avant les sentiments personnels. Somerset, par exemple. Cette terre appartient aux Toliver. Elle n’est pas à vendre, quel que soit le prix ou la raison. Nous en sommes les seuls maîtres et nous n’en partagerons pas le contrôle. » (p. 399)

Il se berçait d'illusions en pensant qu'une équipe de jeunes Américains inexpérimentés et lâchés au milieu des nazis dans un pays occupé ne seraient pas repérés à la première occasion. Les libellules ne se faisaient elles pas dévorer en dépit de leur vision panoramique?

Au point où j'en suis, je n'ai qu'une chose à dire à Plantation Alley, Willow Grove, ma famille et toute la Caroline du Sud, ce que M. David Crockett a déclaré à ses pairs lorsqu'il fut battu lors des élections du Congrès : "Allez tous au diable, je pars pour le Texas !".