Le point cardinal, c'est celui de la croisée des chemins, le point atteint où tout peut basculer. Et c'est précisément là où se trouve Laurent. En apparence posé, menant une vie tranquille et ordinaire entre son épouse dont il partage la vie depuis 20 ans, ses deux adolescents, son travail… il a atteint un moment crucial de sa vie, celui où taire ce qu'il ressent au plus profond de lui est devenu tout simplement impossible. Laurent est une femme.
Comment assumer cette identité ? Sujet des plus délicats que celui de la transexualité, et traité ici par Leonor de Recondo avec une infinie subtilité. S'il est parvenu à donner le change à son entourage durant tant d'années, Laurent étouffe désormais. Débute alors une métamorphose irrépressible et sans retour, d'abord en en se travestissant, de manière clandestine. Et très vite, il lui devient évident et absolument nécessaire de révéler à son entourage qui il est vraiment. L'auteur explore avec beaucoup de sobriété les interrogations de Laurent au fur et à mesure de son cheminement, mais également les ressentis de chacune des personnes qui l'entoure, sans jamais les juger. Car la révélation de Laurent est vécue par toutes comme un cataclysme, parfois même comme une trahison. Comment ont-elles fait pour ne pas voir ? Chacun réagit avec son propre vécu. Passé le choc de la révélation, tous avancent, animés le plus souvent par une profonde tolérance. Solange d'abord, sa femme qui voit son monde patiemment construit s'écrouler d'un coup et qui demeure, malgré tout, profondément émue par la sincérité de Laurent. Il y a aussi Claire, la fille de 13 ans, profondément empathique envers chacun de ses deux parents et que la nouvelle aura fait plonger dans l'âge adulte rapidement. Et puis il y a Thomas, le fils de 16 ans, qui rejette totalement son père, bouleversé par cette nouvelle donne au moment où lui-même se construit.
Bien plus que de sexualité ou de genre, ce roman parle d'identité. « Comment réunir ma peau d'homme avec la femme que je suis à l'intérieur » s'interroge Laurent ? Et d'affirmer à ses enfants largement décontenancés : « Il y a une chose dont je n'ai jamais douté. Si je ne me suis jamais senti homme, je me suis toujours senti père ».
De son écriture fluide, Leonor de Recondo accompagne ses personnages, jouant sur les mots, "seul"/"seule", traduisant à merveille le profond changement que tous connaissent tout en inculquant une force intérieure incroyable à Laurent qui malgré les difficultés rencontrées, avance, pas à pas, jusqu'a devenir elle-même, Lauren.
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