Mary Pope Osborne

Tap..., tap..., tap...
Tom est profondément endormi. Il rêve Qu'un oiseau blanc tape du bec contre la vitre.
Tap..., tap..., tap...
Un oiseau rouge le rejoint.
Tap..., tap..., tap...
- Tom, réveille-toi vite! chuchote Léa.
Ils sont là!

-C'est bien le bon endroit, constate Tom.
Un bec de gaz éclaire une plaque de cuivre indiquant : INSTITUT PASTEUR .
Le garçon frappe 3 coups.
Pas de réponse. Léa tourne la grosse poignée et pousse...
La porte est fermée .
-Il y a peut-être une autre entrée , suggère la petite fille.
Les enfants contournent la propriété. Ils toquent à une porte de coté , à une autre , derrière. Pas de réponse.
Ils reviennent devant l'entrée principale. Tom soupire:
-Rien à faire ! On a tout essayé.
-On ne peut pourtant pas abandonner ! se désole Léa.
-Je sais...
Ils restent là, tous les deux , désemparés.
Dans la rue , il n'y a aucun bruit.
Soudain , une voix s'élève derrière eux :
-Bonsoir...

- Je suis le Sorcier de l'Hiver !
Le garçon manque de s'étrangler. "Oh, non !"
Ils en ont entendu parler de ce puissant sorcier lors de leurs dernières aventures. C'est lui qui avait jeté un sort au roi Corbeau ! C'est lui qui avait volé l’Épée de Lumière à la Dame du Lac !

Tom attrape la main de Léa :
- Quoi que tu fasses , ne regarde pas vers le haut !
Evidemment , la petite fille lève la tête .
-Aaaaaaaaaaaah ! hurle-t-elle.
Et elle s'apprête à se jeter dans le flot écumant .
Une autre vague s'écrase avec fracas dans la grotte . Tom a juste le temps rattraper sa sœur :
-Ne saute pas là-dedans ! Tu vas te noyer !

Chère Léa, cher Tom
La mission que je vous confie exige beaucoup de patience et un peu de magie. La Grande Dame de la Lagune court un terrible danger. La seule personne qui puisse la sauver est le Maitre des Mers. Pour le trouver, suivez mes instructions :
Lorsque les eaux monteront sous la lune,
Visitez la Dame de la Lagune !
Par Tiepolo, le peintre, vous saurez où aller.
Deux hommes, à minuit,
Vous dirons l'heure qu'il est,
Tout en haut de leur tour vite vous grimperez.
Par le Roi de la Jungle vous serez transportés
Non pas sur terre, mais dans les airs.
Et l'ange d'or vous guidera
Jusqu'à la mer, la nuit ;
Jusque chez vous le jour.

M.

Un coup de vent bouscule la flamme des torches, et de grandes ombres se mettent à onduler sur les murs. Un bruit de sabot résonne sur les pavés, et un chevalier surgit, chevauchant un gigantesque destrier.
Il est vêtu de rouge: son casque est rouge, ainsi que la grande cape qui l'enveloppe. Le cheval est en vert, les pièces d'armure qui recouvrent sa tête sont du même vert que son harnais et le tissu du caparaçon.
-Oooooh ! s’exclame Léa. On dirait... un Père Noël chevalier!

Le gorille ne bouge pas. Il ne semble ni timide ni gentil. Tom aperçoit une branche par terre. Il se baisse lentement et la ramasse, juste au cas où...
En voyant le bâton dans la main de Tom, le gorille grogne plus fort. Il se lève. Il n'est pas grand, il est gigantesque !

La nuit est froide, et il pleut. Tom s'en fiche. Il n'enfile pas son blouson, il n'allume pas sa lampe, il n'ouvre pas le parapluie. I la l'impression de ne plus être tout à fait humain. Il a encore un peu de gorilles en lui.
Il lâche à voix basse :
-Ho, ho, ho !
-Bou ! Bou ! répond Léa.
Et en même temps, ils lancent :
-Huh, huh, huh !
Et c'est comme si le rire du grand gorille résonnait là, dans le bois de Belleville.

Bonjour ! leur dit la fillette. Je m'appelle Léa. Lui, c'est Tom, et voilà Teddy.
"Ouaf ! Ouaf !" aboie le chiot.
- Et vous ? reprend Léa. Comment vous appelez-vous ?
"Kak-ko, kah-ko !" répondent les singes.
- Super !
Léa se tourne vers Tom :
- Je te présente Kah et Ko ! Kah est une fille, Ko est un garçon. Ils sont frère et sœurs, comme nous !
- N'importe quoi..., lâche Tom.

Le loup s'avance lentement. Teddy se met à japper comme un fou.
Léa voudrait le faire taire : ces aboiements vont énerver le loup ! Il va peut-être se jeter sur yeux ! Mais la petite fille n'ose plus bouger.
Brusquement, le loup se dresse sur ses pattes arrières.
- Aaaaah ! crient les enfants en reculant.

l se dirige vers l'escalier, mais Teddy se met à aboyer furieusement.
- Qu'est-ce qu'il lui prend ?
- Je ne sais pas ! dit Léa.
Brusquement, le chien se tortille ; il échappe à Tom, saute à terre et galope le long du corridor.
- Teddy ! l'appelle Tom. Où vas-tu ?
Les deux enfants se lancent à ses trousses.
Le chien s'arrête devant une porte, il jappe, il gratte le bois. La porte s’entrouvre, et un petit garçon apparaît.

A cet instant, Tom aperçoit un morceau de papier qui traîne sur le plancher :
- Hé ! Qu'est-ce que c'est que ça ?
- Quoi ?
Tom se baisse et ramasse le papier. Quelques mots sont écrits dessus. Tom les lit, puis il souffle :
- Ça alors !
- Qu'est-ce que c'est ?
- On dirait un message de Morgane ! Elle paraît en danger !

Tom s'immobilise, agrippé à l'échelle. Il regarde vers le bas. Le sol est encore tellement loin!
- Quelque chose ne va pas? demande Léa,qui s'est arrêtée juste au-dessus de lui.
Tom ne répond pas.

- Tom ! chuchote Léa en tirant sur la manche de son frère. Regarde !
Elle désigne du regard une vieille femme édentée, vêtue de noir, qui les dévisage d'une étrange façon. Elle les invective soudain d'une voix rauque :
- Partez d'ici, étrangers ! La fin est proche !
- Elle est dingue ! balbutie Léa.
- Fichons le camp ! décide Tom.
Il range son carnet en vitesse et entraîne Léa. La voix de la vielle les poursuit, malgré le brouhaha :
- La fin ! La fin est proche ! Partez !

- Pas le droit d'aller à l'école, pas le droit de faire du théâtre, pas le droit de sortir de la maison ! J'en ai assez, de la Grèce antique, moi ! On a trouvé le poème pour Morgane, on n'a qu'à repartir tout de suite !

- Vous savez, leur avoue Frère Patrick, je ne vous ai pas réellement pris pour des envahisseurs. Mais nous devons nous méfier des étrangers.
- Pourquoi ? s'étonne Léa.
- A cause des Vikings qui attaquent parfois les villages des côtes irlandaises. Lorsqu'on voit les dragons surgir de la brume, mieux vaut se cacher, pour ne pas être capturé et emmené comme esclave !

- On n'aurait pas dû...
- Trrrrop Tarrrrrd ! lance une voix rauque.
Tom et Léa tournent la tête. C'est le perroquet de l'image ! Il est là, devant la fenêtre, perché sur une large palme verte.
- Un perroquet qui parle ! s'écrie Léa. Comment tu t'appelles, toi ?
- Trrrrop tarrrrrd ! répète l'oiseau vert.
- Tu n'as pas de nom ?
Le perroquet la fixe de son œil rond.
- Bon, décide la jeune fille. On va dire que tu t'appelles Jacquot. Tu veux bien, Jacquot ?
- Trrrrrop Tarrrrrd ! répond Jacquot.

Des gouttes d'eau tombent du plafond et forment de petites flaques sur le sol pavé. C'est l'endroit le plus repoussant que Tom ait jamais vu!
- On les gardera ici jusqu'à la fin de la fête, décide Œil-qui-louche. Ensuite, on les amènera à notre duc. Ils verront comment il traite les voleurs!!!!!!

Le vent souffle de plus en plus fort. Il secoue le chêne en hurlant. Et la cabane se met à tourner. Elle tourne plus vite, encore plus vite, de plus en plus vite. Elle tourbillonne comme une toupie folle. Tom ferme les yeux.
Enfin tout s'arrête, tout se calme. Tom ouvre les yeux et frissonne. Le soir tombe, l'air est humide et froid.
Quelque part, un cheval hennit.
- Hiiiiiiiiiiii !
Les deux enfants courent se pencher à la fenêtre. Léa dirige le faisceau de la lampe vers le sol.
- Ce n'est pas possible ! souffle Tom.
- Un chevalier ! murmure Léa.
Un chevalier en armure, monté sur un cheval noir !

La petite fille se glisse à l'intérieur de l'engin. Tom la suit et referme derrière lui.
Deux sièges font face à la paroi transparente. Devant les sièges, il y a un tableau de bord. Léa s'assied. Tom se glisse sur l'autre siège. Il a l'impression d'avoir pénétré dans une grosse bulle de savon !
Il ouvre de nouveau de livre pour en savoir plus :
Un submersible possède une coque solide, capable de résister à la pression de l'eau. Il est dirigé par un système d'ordinateurs.