Olympe de Gouges

Biographie :

Marie Gouze, dite Olympe de Gouges, est une femme de lettres française, devenue femme politique et polémiste.

En 1765, à l'âge de dix-sept ans, elle est mariée par ses parents à Louis-Yves Aubry, de trente ans plus âgé qu'elle. En août 1766 elle donne naissance à son fils Pierre Aubry. Au début des années 1770, avec son fils, elle rejoint sa sœur aînée à Paris et prend le nom d'Olympe de Gouges ; "elle a désormais une nouvelle personnalité".

Elle se met à fréquenter les salons littéraires afin de diminuer les lacunes de son éducation limitée, où elle rencontre lettrés, artistes et hommes politiques. Vers 1782, à l'âge de 34 ans, elle écrit sa première pièce "Zamore et Mirza", un drame en prose en trois actes qui traite de l'esclavage des noirs, mais ce n'est qu'en décembre 1789 que la pièce fut créée à la Comédie-Française sous le titre "L'esclavage des Nègres".

Rédactrice en 1791 de la "Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne", elle a laissé de nombreux écrits et pamphlets en faveur des droits civils et politiques des femmes et de l'abolition de l'esclavage des Noirs.

Solidaire des girondins après les journées de mai-juin 1793, elle est accusée d’être l’auteur d’une affiche girondine, qui demande une élection à trois choix : république une et indivisible, république fédéraliste, retour à la monarchie constitutionnelle. Pour avoir proposé ce troisième choix, elle est arrêtée par les Montagnards le 20 juillet 1793, jour de l'affichage du texte, et déférée le 6 août 1793 devant le tribunal révolutionnaire qui l'inculpe.

Olympe de Gouges est condamnée à mort et guillotinée le 3 novembre 1793.

Elle est devenue emblématique des mouvements pour la libération des femmes, pour l’humanisme en général, et l’importance du rôle qu’elle a joué dans l’histoire des idées a été considérablement réévaluée à la hausse dans les milieux universitaires.