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Décédé avant la publication de sa trilogie, Stieg Larsson n'a donc pas pu connu le succès mondial de Millénium, vendu à plus de 50 millions d'exemplaires en janvier 2011. Mort d'une crise cardiaque le 9 novembre 2004, ses manuscrits ont été publiés entre 2005 et 2008.

Le Guépard (Il Gattopardo) est l'unique roman de l'écrivain et aristocrate italien Giuseppe Tomasi di Lampedusa, paru en 1958 à titre posthume et récompensé par le prix Strega l'année suivante.

Déçu de ses trop nombreuses et vaines tentatives de publication, l'auteur se suicide en mars 1969. Grâce aux efforts inlassables de la mère de Toole et de l’écrivain Walker Percy, à qui elle l'avait fait lire, le livre a été finalement publié en 1980 par la Louisiana State University Press. Il connut un succès inattendu, a été vendu à 105 millions d'exemplaires et a été traduit en 18 langues.

Emily publie son seul et unique roman l'année (1847) où sa soeur Charlotte publie Jane Eyre. Si ce dernier connait un succès immédiat, Les Hauts de Hurle-Vent passe bien plus inaperçu et ne connaîtra la gloire que bien après la mort précoce de son auteur. De façon plus générale, les soeurs Brontë, malgré leur succès et leur talent, vécurent au bord de la misère et moururent très jeunes, sans avoir pu profiter de leur notoriété aujourd'hui mondiale.

Nul besoin de rappeler le succès de ce journal intime qui fut publié après la mort de la jeune fille, succombant au typhus, dans le camp de concentration de Bergen-Belsen. Son père, seul survivant de la famille, acceptera de faire publier le journal de sa fille à son retour des camps. Le Journal d'Anne Frank a été traduit en plus de 70 langues. Quelque 30 millions d'exemplaires ont été vendus et il a donné lieu à des pièces de théâtre ainsi qu'à des films.

Tout comme les autres romans de Kafka, Le Procès n'était pas totalement achevé à sa mort, et n'avait pas vocation à être publié. Seule l'extrait de la Parabole de la Loi avait déjà été publié séparément. Le manuscrit fut recueilli par son ami et exécuteur testamentaire, Max Brod, et fut publié pour la première fois en 1925 sous le titre Der Process.

L'auteur s'est donné la mort en 1961, mais ce livre, véritable éloge de Paris, déclaration d'amour à la capitale française, est publié en 1964, simultanément en France et aux Etats-Unis.

Roman inachevé avant la mort de l'auteur, Le Dernier Nabab ( dont le titre original est The Last Tycoon ) est publié en 1941. Il sera adapté au cinéma en 1976 par Elia Kazan.

La pièce, créée en 1671 n'a pas remporté le succès attendu, à tel point que Molière espace les représentations et ne joue au total que 18 fois le rôle de Scapin sur scène. A la mort du dramaturge en 1673, la pièce est reprise par ses compagnons de scènes et obtient un immense succès : elle sera jouée cent quatre-vingt-dix-sept fois entre 1677 et la mort de Louis XIV en 1715.

Persuasion est le dernier roman achevé par Jane Austen. Publié posthumément en décembre 1817, quoique daté de 1818, il est regroupé en un volume double avec Northanger Abbey. Succès de librairie l'année de sa parution, le livre tombera ensuite pendant quelques temps dans l'oubli avant d'être récupéré en 1832 et d'entamer une période de succès encore inachevée aujourd'hui.