S'il est difficile de cerner la date d'apparition du feu, il est encore moins évident de saisir le moment où l'on a maîtrisé sa production. Jusqu'à présent, en l'absence de données factuelles, les mythes ont constitué la seule réponse à ces questions.
Contrairement à une croyance universellement répandue, peut-être propagée par les manuels scolaires, tous ceux qui ont vraiment essayé sont convaincus qu'il est impossible d'allumer un feu en frappant deux silex.