Déçue, d'abord parce que cette nouvelle est vraiment très courte, et aussi parce que l'auteure recopie presque textuellement la Chronique de Giovanni della Grossa, dans laquelle on trouve l'anecdote de la mouche. Ce petit livre ne présente donc pas grand intérêt, car il ne fait pas connaître un style particulier au lecteur, mais seulement une légende remontant au Moyen-âge.
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L'art avec lequel les femmes exercent leur volonté était connu de madame de Valmont; elle décida le chevalier borgne à remettre son récit au lendemain, et pria avec tant de grâces de baron de Farnheim de faire une lecture, que le bon Danois, persuadé de sa sincérité, se borna à lui demander de quel pays elle désirait qu'il l'entretînt...
- De la Corse ou de l'Afrique, répondit madame de Valmont, c'est la même chose.
- Pas tout-à-fait. Madame de Staël ne donne aux Corses que le nom de demi-Africains; n'allons pas plus loin qu'elle...
Que ferons-nous aujourd'hui?
Qui ne sait combien ces paroles sont formidables, prononcées dans le salon d'un beau château des environs de Paris, un jour de pluie, par une femme charmante de vingt-quatre ans, qui réunit chez elle une douzaine d'amis?